司马懿呵呵笑道：“大公子不必担心，事在人为。这三万水军虽然是蔡瑁的部下，不过那是以前的，现在，他们就是大公子的部下。而且三万水军里，我就不相信全部都是蔡瑁的心腹。在我看来，这三万水军里面，肯定有不少对蔡瑁只手遮天，结党营私不满的，我们可以找个机会，打压蔡氏的心腹将领，重新在军队里选拔出来一些有威信的人来当军官，替大公子掌管这三万水军！”
刘琦道：“仲达，你是不是有什么好办法？”
司马懿点了点头，然后附在了刘琦的耳边，小声说了一些话，刘琦听后，脸上便浮现出来了一抹笑容，朗声说道：“仲达，你的这个计策真的是太妙了，我们赶紧施行吧！”
“不急！在开始用计之前，还有一些最为基本的事情要做，大公子，我想告假五天，五天以后，大公子便可以按照我说的计策去做，那三万水军，也自然而然的会成为大公子的部下！”司马懿道。
刘琦兴奋的道：“好，我都听你的。只是，这五天时间你要去哪里？”
“这个嘛，是个秘密。总之五天以后，大公子便会与我再次相见，到那时，大公子将会是那三万水军的统帅了！”司马懿卖关子的道。
刘琦也不再追问，司马懿的到来，对他来说是极为幸运的一件事，他万万没有想到，上天会如此的眷顾他，在他人生最为窘迫的时候，竟然将司马懿带到了他的身边。
当晚，司马懿便收拾好了行装，孤身一人，正式前往位于长江岸边的水军大营。
荆州水军，共有八万人，都是荆州百战的精锐之师，本来都归大都督蔡瑁掌管，屯驻在襄阳的汉水一代，作为拱卫襄阳之用。但自从黄祖战死，大军几乎全军覆没，江夏又是荆州东边的门户，不得不依靠重兵前来防守。
孙策夺取柴桑后，刘表更加注重对于江夏的防守，生怕孙策会报父仇，率军乘虚而入，杀到江夏。
所以，刘表在任命刘琦为江夏太守的同时，调集三万水军驻守在江夏，一来作为防御外敌之用，二来也是想让这三万大军归属刘琦，间接削弱蔡瑁的势力。
蔡瑁对于刘表的举动，自然很是清楚，所以特意派遣宗族的兄弟蔡庆、蔡祝二人担任这三万大军的统帅，而且中层以上的军官，全部都是蔡瑁的党羽，为的就是防止刘琦篡夺了这三万大军的指挥权。
蔡庆、蔡祝是蔡瑁的堂弟，分别担任伏波将军和楼船将军，二人率军驻扎在邾县境内，在那里依靠黄祖水军的原有的营寨并且加以扩建，这才有了现在的水军营寨。
水军营寨从江上到陆地上连绵好几里，数百艘大大小小的战船停泊在水军营寨围成的栅栏内，与陆地相接，形成了一个月牙形状，故蔡庆为其取名为月牙湖。
月牙湖的水军营寨里，蔡庆、蔡祝正在宴请各级军官，他们自从驻守此地以来，基本上是三天一小宴，五天一大宴，每天只在长江中训练一个时辰，说是训练，其实就是乘船出去游荡一圈便又回来了，只是做个样子而已。
蔡庆、蔡祝二兄弟仗着蔡瑁的权势，更是在军中结党营私，巧设名目，骗取粮草和军饷。说是三万的大军，其实满打满算，这支军队也只有两万人，其中约有一万人都是空头名额，而这一万人的空饷，都被蔡庆、蔡祝等军官给瓜分了。
各级军官都得到了好处，自然不会说什么，可惜却苦了那些最底层的军官和士兵，非但要免费为蔡庆、蔡祝两人做苦工，还要面临克扣军饷的危险。
昔日所向披靡，强盛一时的荆州水军，早已经不复存在了，在大都督蔡瑁的率领下，号称八万的水军，能有五万人就了不起了。
只可惜，蔡瑁势力庞大，刘表又高高在上，水军里面的基本情况，根本无法传达到刘表那里。即便是刘表想视察，也是蔡瑁一早就安排好的，蔡氏吃空饷，奴役将士，克扣军饷，贪吞军粮的事情，早已经是屡见不鲜的问题，这荆州水军，早已经沦为了蔡氏一族赚钱的工具。
就在蔡庆、蔡祝等军官在营帐内欢快畅饮的时候，司马懿只身一人，乔装打扮成士兵的模样，悄悄的溜进了水军大营里，开始暗中调查水军大营里的一些人人皆知，外人却不得而知的“秘密”！