其实很多人闹不清楚，烧纸钱和烧纸扎后，逝者是怎么拿到这些东西的，其实很简单，想弄清这一切，要先知道烧纸钱的典故是哪里来的。
纸钱这个东西，在我们国家有着很悠久的历史，据高承《事物纪原》卷九载：“汉以来，葬者皆有瘗钱。”在《史记?酷吏列传》中也有关于纸钱的记载：“会人有盗发孝文园瘗钱。”由此可知，纸钱之俗早在汉代就有了。而在魏晋以后，南朝齐之时，人们普遍改为以纸寓钱祭灵，这个风俗一直沿习至今。
而纸钱现如今主要被分为三类：一种是最古时候的“打钱”，是用木槌和铁制的钱模，把钱的形状打在土纸上，现在也有很多人家里有印纸钱的木头模子，每次往上涂写颜料，拿纸拓下来，而印钱的模子则是越老越好；一种是“剪钱”，就是俗话说的“买路钱”，以土纸裁为方块，贴以金银色的纸箔，或折成元宝的锭状，看起来很像金银；一种是“印钱”，是仿近代的纸币、银元，印上“冥通银行”、“天地银行”、“中国人冥银行”等，以及各种数字的金额，外形看上去就如人世间流通的纸币。
而关于烧纸钱的传说更是众说纷纭，其中最出名的无疑是那个有关蔡伦的了。
相传，东汉时期的蔡伦改良造纸术后，生意兴隆，为他赚了不少钱。
他的哥哥蔡莫、嫂嫂慧娘看了非常羡慕，慧娘就要蔡莫也去和蔡伦学造纸，但是蔡莫的恒心不够，工夫还没到家就急急忙忙的自己开了家造纸店，结果造出来的纸品质低劣，乏人问津，两夫妻就对着一屋子的纸张发愁。
最后，这慧娘就想出了一条妙计，到了这天晚上，邻居们忽然听到蔡莫家传出了嚎啕大哭的声音，大家赶过来一问，才知道慧娘昨天晚上暴毙。
次日清晨，蔡莫当著邻居的面，在慧娘的棺前哭得死去活来，一边哭诉，一边烧纸。烧着烧着，忽然听到棺材里有响声。过了一会儿，又听到慧娘的声音在里面叫著：“开门，快开门，我回来了。”众人都呆了，最后终于鼓起勇气打开棺盖。
慧娘就跳了出来，告诉邻居，她死后到了阴间，阎王让她推磨受苦。因为蔡莫烧给她很多纸钱，所以小鬼们都争著为她推磨。她又把钱交给阎王，阎王就放她回来了。
蔡莫故意问：“我没有给你送钱啊？”慧娘就指着燃烧的火堆说：“那就是钱啊！阴间是以纸当钱的。”蔡莫一听，马上就去抱了两大捆的纸来烧，说是让阴间的爹娘少受点苦。
邻居见状，发觉纸钱有这么大的用处，于是个个都掏钱来买蔡莫造的纸，消息传开后，不到几天，蔡莫家的纸全都卖光了。
由于慧娘还阳的这天是农历七月十五日，因此每逢这一天，人们都会给祖先焚香烧纸，这习俗一直流传至今。
此外，也有一种说法是蔡伦的徒弟尤秀才，想出的推销“纸张”手法，尤秀才假装重病死去，而其妻告诉所有邻居，若将纸张剪成“铜钱”形状焚烧之，贿赂神祇，死者即可复活。邻居都不相信，后来尤妻一烧，尤果然立刻复活，于是“纸”立刻成为最畅销的产品。
这些都是传说，可信度并不高，但是也能看出纸钱的历史悠久。
而有关于烧纸钱，则也有很多的讲究，之前的文中也提到过一些，如果有人给家里的长辈上过坟，一般都知道这么个规矩。
在坟头上烧钱是不需要喊长辈的名字的，因为这几乎就等于你在他家里烧钱一样，谁都拿不走；而你要是清明节在十字路口烧钱，则要边烧边呼喊故去的长辈，长辈听见你呼喊他，才会过来拿走属于自己的钱。
烧纸扎也是同样的道理，不过诸如门楼、牌坊、宅院、别墅等大件则要写上逝者的生辰八字和名讳，这道理就和发房产证一样，是个见证。而一些活物，诸如金童玉女、纸马纸鹿等，则是自己认识主人，因此不必再给它过多的标记。
但是此刻东方亮烧的那些个玩具，却是烧给孤魂野鬼的，谁拿到就算是谁的，因此那鬼孕婴找了半天也不见，不免就有点着急，怕别的得了信的孤魂野鬼和自己争抢，因此边找还边看看四周有没有别的鬼前来。