在王启年新片拍摄过程中，小伙伴公司却并不是那么平静，主要体现在游戏市场的竞争空前的激烈起来。∑，
因为，这一块市场的暴利，已经吸引了越来越多的资本加入。几乎每个月，都会有新的游戏公司创立，与此同时，新游戏上线更是此起起伏，让很多玩家，被无数新游戏晃花了眼睛。
除了不断会有新对手入场之外，一些老对手也不算在发力。老对手胜大收购了韩国的《传奇》游戏的开发商actoz，解决了《传奇》的版权隐患，尽显霸气。
另外，网易、金山等等自主原创的游戏公司，也连续打造多款热门游戏。搜狐、新浪、腾讯之类，拥有流量的互联网巨头，都在向着游戏市场伸手。
这些对手每一个都不容低估，但是……短期内，最大威胁却是第九城市！
第九城市公司也算是网游行业的老兵，2000年进入游戏市场，但连续亏了多年。一直到其代理运营的2.5d游戏《奇迹》成为了其转折点，2002年开始上线，2003年开始收费的《奇迹》在国内市场迅速走红，在2003年这一年就给九城赚了4000多万元，一举把前几年试水网游市场的亏本，连本带利都赚了回来。
2004年的第九城市年利润破亿元，成为了仅次于小伙伴和胜大的游戏巨头。与此同时，第九城市却是砸锅卖铁，用1300万美元天价，提前签下了暴雪公司《魔兽世界》在中国内地市场的独家代理权，除了一次性给暴雪支付天价的游戏版权引进费用之外，更是需要支付22%的游戏分红权。
这个天价的版权费。让无数的竞争对手纷纷不敢跟第九城市争。正是因此，《魔兽世界》的中国大陆地区的代理，才被第九城市拿到手。
2005年3月，《魔兽世界》在国内开始免费测试，吸引用户。当然了，在此期间迅速吸引了数百万人注册。《魔兽世界》每天在线玩家数量，更是超过了50万人！
到2005年6月6日这一天，《魔兽世界》正式收费，令人吃惊的是，即使收费之后，《魔兽世界》在线玩家数量依然维持在20万以上，每小时0.4元人民币的点卡计。正式收费的《魔兽世界》保守估计，每天的玩家消费产生的流水不低于150万元！
按照这个态势《魔兽世界》收费之后，已经迅速的成为最赚钱的游戏之一。此外。这才是刚刚开始，按照《魔兽世界》的质量和对玩家的吸引力，游戏付费玩家的数量，还是会有很长一个上升期。
在6月6日，王启年当天拍完电影收工之后，公司总经理于冬来到剧组，对王启年汇报说道：“第九城市的《魔兽世界》现在如日中天，人气几乎是日涨月涨。这种增发趋势，不仅仅我们公司撑不住。就连胜大的《传奇》也感觉到巨大的压力！”
“知道了！”王启年说道，“对于《魔兽世界》的竞争，我们应该沉着应对。按照目前市场的态势，《魔兽》再红，最多也只能占领不到两成的市场份额！未来，随着游戏市场扩大。最红的游戏，想要占据市场份额超过一成，预计都很难！这样吧，《魔兽世界》属于高端的3d网游，我们高端比不过他们。但中低端的游戏，还是可以拼一拼。拼质量不行，就性价比吧，性价比最牛逼的，莫过于——免费！”
“免费？”于冬不由倒吸一口凉气，“怎么可能，免费之后，靠什么赚钱？”