“她现在想要让我们过去，带上我们的物资，前往这个领地的中心区域。这无疑是危险的，塞壬大人早就教导过我们不能深入陌生的领地，即便要与人交易，也要选择处于领地外围的、容易逃跑的地方。”
“所以你们现在可以做出选择。”
巴塞洛缪掏出了之前的那一张地图，沉声道：“想要回岛的人，我会将这张地图交给你们，挑几个强壮的海妖与你们一起回去。这个领地离我们的家园并不遥远，等到天亮之后，你们就可以带着你们的东西离开这里。”
而不想回岛的人，自然是跟随着巴塞洛缪，进入这个领地的中央区域。
短暂的沉默之后，人群自主地分为两部分，站在巴塞洛缪那边的人寥寥无几。
毕竟回到留月岛的损失远远不及丢失生命的可能性，而且如果巴塞洛缪这些人平安回岛、为他们探好路，他们大可以再出来一趟。
点点星光洒落在地，艾琳呼哧呼哧地推着自己的小木车，低头看着地面上木车拉长的影子。
她站到了海妖的身边，此时正跟在他的身后，前往陌生的地方。
艾琳的木车上放着一个水桶，水桶里养着活鱼。没有多少人会选择带活物出来交易，她这一路走来，也深刻地体验到了带着这么一个沉重的水桶有多么不值得。
水面随着木车的移动慢悠悠地晃荡，先前就听到过的那嘈杂人声逐渐清晰起来。与此同时，那被她认成幻觉的香气再一次涌入鼻腔。
她抬起头来，这一次眼前没有重重人影遮挡。她跟随海妖穿过木屋群，看见了那座庞大城堡的全貌，也看见了巴塞洛缪口中的领主。
艾琳在那一瞬间屏住了呼吸。
所有华丽的形容词在此刻都黯然失色，那金色的双眸中似乎有流淌的糖浆，在她对岛外世界最美好的幻想中，这般美丽的生灵也不曾存在。
她愣愣地站在原地，直至看见一个高高大大的人马朝他们的方向走了过来。这是艾琳头一回见到人马，猛然从惊艳中回过神来，下意识仰起头，惊讶地看着这个神奇的造物。
“留月岛人？我听说过这个领地，我的矮人伙计从前总是很喜欢吃留月岛来的鱼——噢，没跟你们自我介绍，我是从库斯卡逃到这里来的，现在是默什人。”
他大大咧咧地与他们打招呼，像是对待什么老熟人一样，热情道：“可被你们撞上好日子了，今天是我们默什堡的美食节，诺，那边的食物你们随便拿……当然，我只是跟你们客气一番，千万不要真的把我们的美食都拿光，否则我就会变得不是很客气……”
人马说着说着，目光忽然落在艾琳的木车上，“哎呀”了一声，露出了惊喜的神色。
“嘿，瞧我看到了什么？你们这回还带来了活鱼啊！要是城堡那边不要，这鱼我就先定下了啊。我给的报酬可不会少，我叫克里，你听过我的名字吗？哈，没听过就对了，这代表我不是那些库斯卡中大家都知道要避开的赖皮蛋。所以你想要什么？我有不少可以用来交换的肉——”
那头人马在那边说个不停，他说话时是带着点儿口音的，艾琳被他这么一大通话念叨得晕头转向，猛地听到那最后一句话，脑海里电光石火间闪过一个念头。
——肉？什么肉？她天天吃鱼肉蟹肉，这一次出来，其实更想换到一点儿新鲜的蔬菜。
这个想法刚刚闪过，下一秒先前从那个古怪孩子口中听到的话再一次涌上心头，艾琳睁大眼睛，下意识往后退了一步。
这个领地拥有那么凶残的习俗……该不会是人肉吧？
第42章
——艾琳那古怪的担忧很快就消失不见了。
在这里的领主取完食物之后, 那些默什人们蜂拥而上，围在长桌旁边，嘴里还嚷嚷个不停。“给我留一块猪排”、“这烤乳鸽做的挺好吃”——“蜜汁烤人肉”这种令人手脚发软的名字意外地没有出现。
她最初还是有些拘束的, 但节日热烈的气氛很快感染了她。装满了海货的木车被停在了一旁, 艾琳站在人群里，拿起了一块炸猪排。
那猪排出锅没多久, 拿起来有些烫手，艾琳下意识地轻呼一声，却根本不舍得将那猪排再一次放下。
这不是她头一回吃猪肉——在神明坠落之前, 她家靠着打渔为生，攒下了一笔不小的积蓄，也算是小有财富。不过她从来没吃过这样的猪肉——它看起来根本不像是猪肉。
艾琳张开口，咬了一口那块猪排。
炸得酥脆的表皮与香嫩的猪肉同时进入口腔, 连带着树椒粉略微辛辣的味道一同泛上味蕾。艾琳被这丝丝的辣意呛到, 忍不住咳嗽起来。
黛博拉的猪排可不够所有人分的，立刻就有人看向她, 热情道：“怎么了？吃不惯辣吗？让我来为你消灭这块猪排吧，我特别能吃辣——”
艾琳嘴里的食物还没咽下呢, 闻声连忙一口叼住那块炸猪排, 就跟护食的小狼崽一样转过了身, 含糊不清道：“不——不用了，我能吃辣！”
摆在眼前的美食也不是只有黛博拉的炸猪排，那人见没能把她口中的那块猪排忽悠到手, 也不纠缠，又把目光放在别的美食身上。克里在旁边目睹了全程, 忍不住感叹。
“美食的力量真是恐怖, 瞧瞧这些人都变成什么样子了。”
他口中感慨着, 一面又再一次不放心地跟艾琳嘱咐：“小甜心，我们说好了，如果城堡那边不要你的生鱼，一定要把它给我留着，价钱好说。”
“生鱼？”正举着树椒烤肉串的吉尔敏锐地抬起头，他的嘴唇上沾满了食物晶亮的油脂，烤肉丸在齿间溅出鲜美的肉汁，匆忙将食物咽下，喃喃道：“我小时候似乎吃过烤鱼，那似乎是很美味的食物——也请给我留一条吧。”
“说什么呢，”乔希手中捧着一碗白地豆炖肉，悠悠插口：“煎鱼可比烤鱼更要美味，可惜我之前住在克塔西内陆，只有富有的伯爵老爷们才吃得起鱼——说起来，这鱼怎么卖？”
怎么想要跟他抢鱼的人越来越多了，克里的面容都有些扭曲了：“这是我先定下的鱼！”
……
令人手指大动的香味在这深夜里四散，留月岛的居民们站在这群前不久才初见一面的人们之间，浓烈的不真实感涌上心头。
热腾腾的食物抚慰了他们的胃部，他们先前心中的担忧不知不觉间被抛在了脑后，风餐露宿所带来的疲倦短暂地被忘却了。
就连巴塞洛缪都忘记要抱着警惕之心。
这里的氛围实在是太美妙了——在末世之后，他就再也没有感受过这般美好的气氛了。
这里居住的人类身上拥有着一种留月岛民们没有的气息，他们的眼睛明亮，每一个都生机勃勃，像是对未来仍然抱有期望。
那种气味对海妖而言是精神上的美食，巴塞洛缪沉浸在这美味的气息中，忽然无意间瞥见那位白发金眸的领主正在向他走来——她的身后还跟着那个墨绿色的孩子。
那孩子不知道什么时候穿上了衣服，巴塞洛缪的心中闪过了一缕疑惑。
先前这孩子光/裸身体、讲着他们不懂的神秘语言，所以他下意识地猜测，这里或许是一个比较落后野蛮的居住地。后来那孩子说了一堆血腥残忍的话，他便更加坚信自己的猜测。
但现在他心中的紧张淡去了些，那些被他忽视了的疑点便在这一刹纷纷涌了上来——这些默什人们个个都好好地穿着衣服，也都讲着大陆的通用语，看起来和任何一个普通领地都没有差别。