她忍着汗透的上衣贴着脊背，道：“我之前在突厥见过言玉，他的事又当如何？”
崔翕松开抓着她肩膀的手，道：“言玉……听说你差点杀了他？”
崔季明心中往下一沉，她当时便觉得自己的箭应该是被他躲开了要害，但毕竟视力有限，果然他没有死。
崔翕端起了桌案上的茶盏，靠着窗户站定，他的脊背轮廓已经明确告诉世人，他从内到外已经开始老了。崔翕道：“你该真的杀了他的。他不是个容易杀的人，最有机会的也就只有你了。”
崔季明转过脸来：“他说希望来依靠崔家。”
崔翕叹气道：“行归于周内十分复杂，他成了别人来牵制我的工具，虽然是把柄，却养在自家，我那时还动不得他。他被别家捏了许久，早察觉到自己的尴尬位置，相较于别家，发现或许如果你继任了我的位置，又有曾经的熟悉在，反而容易往上爬一些罢。”
崔季明：“他既然未死，如今又在哪里？我该怎么做？”
崔翕道：“既然这把柄自己要跑回来，你没有要拦截的理由。但他对于我们，已经没有什么可用之处了。只是你之前射出一箭，难以对他再怀柔拉拢，我倒是希望如果有可能，你最后弄清他如今手下势力，然后找机会杀了他。”
崔季明垂下眼去：“好，我尽量。如果我参与行归于周，他毕竟会得到消息。怕是会主动来找我。”
崔翕：“只是我没想明白，你为何会之前对他有那样一箭。因他毒瞎你么？但在东风镇期间，你有过无数机会杀他不是么？”
崔季明心里头的弦猛然绷紧。
崔翕：“只是为了端王？我本以为会是言玉带你来建康，却不料端王能够在战局中救下你。”
崔季明干巴巴的道：“端王与我算是相识。”
崔翕笑了，他显然对殷胥已经有所了解，并不在崔季明面前详说，道：“不过端王也还年轻，他不知从何处得到的龙众北机，又一直在发展自己的势力，不可小觑。谁年轻的时候，没有真心交过朋友，你阿耶年轻时与当今圣人也关系很好，但你要记得亲疏。”
崔季明恨不得让自己化成一座无表情的石雕，道：“嗯。我心里清楚的。”
崔翕看了她头顶一眼：“我知道你一时不能接受。但生存是本能，崔家也不想分崩离析。更何况你还小，有人的地方，就有斗争，上千年来，斗争的方式只会愈发多样。”
崔季明定定道：“我知道的。正因知道，所以才感怀。”
崔翕笑了：“别呆着了，去吃午食吧。回头如果有事，我必定会再另行通知你。”
崔季明扶着桌子，好半天才从座位上起身，抬腿走出房门，竟头一次觉得这村中的阳光如此刺眼。饭厅内，各人都是分桌而食，她以为楚氏会说些近况，笑着教育她两句，然而连她也一言不发，并未开口。
崔翕在主座上，似乎瞥了她几眼，楚氏也不抬头，兀自吃饭。
熟悉的肉羹，楚氏拿手的小菜，崔季明竟觉得难以下咽。她也不过是吃了普通人的饭量，便停了下来。崔翕用罢饭离开后，楚氏这才对崔季明笑了笑，道：“来来，到大母屋内说话，许久没见了，你可别光想着回家。”
崔季明跟她走进侧间屋内，楚氏站在镜边，伸手摆弄了一下桌案上老旧的妆奁盒子。她已经老了，这些东西早就用不上了，有一层内放了个锦缎的小盒，楚氏将其拿了出来，侧过身子没去看崔季明的脸，道：“我以为你会想回家做个女孩儿的。”
崔季明从她手中接过盒子，打开来里头是个蜡丸。她有些不明所以，道：“这是什么？”
楚氏转过脸来，浑浊的双眼中泪水渐渐积蓄：“这是让女子可以停经的药物，但服用后怕是此生也再难生育了。”
崔季明猛然反应过来，永远成为男子，不可再回头是这个意思。
楚氏连忙道：“你不要决定的太早，这药你尽管可以留着，再晚一些做决定也可以。”她略显粗糙的手指握住了崔季明的手，道：“对于女子而言，这是一生大事！一旦不能生育，待你年岁渐长想要个孩子作伴时，或许也只能看着别人的孩子了。我不管你什么打仗、什么世家，季明，你可以做回你自己。嫁人后有几个自己的孩子，也可以让日子过得很好的——”
崔季明打断道：“我知晓了。不急于此时，此药我先收下。”
楚氏：“你虽然大了，但或许还不明白。这不是小事啊！”
崔季明就像是收下一枚首饰般，将小盒放进怀中，笑道：“祖母若是无事，那我便先回建康了。毕竟这里已经住不习惯了，舒窈还在家中，我来得太急，还未来得及好好跟她说话，今日便先告辞了。”
她说罢，拔腿便朝外走去。
楚氏追出门去，她想去拽崔季明，竟被裙摆和门槛绊了一跤，扶着门框差点摔倒。她抬头望了一眼，崔季明已经走出门外，叫上随行的侍卫下人，跨上马去，头也不回的轻踢马腹朝村外而去。
楚氏叫了一声：“大郎！”
回应她的只有马颈下摇晃的青铜铃声与渐远的马蹄。
崔季明一路行向村外，各家炊烟蜿蜒入青天，孩童们都归家吃饭，竟无人来追逐高头大马又跳又唱了。从这里到建康并不远，七八匹马行至路中，崔季明忽然回头道：“等我一下。”
奴仆侍卫们想或许是她去更衣，便垂头等待，崔季明策马进入道路边的树林，越行越远。
直到她的身影隐入深林中见不到，马匹也缓缓慢行，低头叼着草叶在玩，崔季明背却渐渐弯了下去，手抓着马颈上的鬃毛将头伏了下去。心口的位置，锦缎的小盒硌的生疼，她虽无数次腹痛的时候想着自己干脆切了子宫算了，但当这个药是从幼时给她扎发髻的祖母手里递来时，她一时也竟感觉到浑身无力。
行归于周，绝不是万民所望。
她想到了崔式曾跪在柴门外失声痛哭。
她想着贺拔公坐在牢门内仿佛一夜间老去。
她想起蒋经沉默麻木的面容与死前的平静。
还有康迦卫带兵落入细作圈套后折损的几千精兵，想起了播仙镇被突袭时阿史那燕罗扔进马车的年轻头颅。
殷胥说过，前世国破家亡，她与他共死晋州。
他不停的重复着“不会再重蹈覆辙了”，仿佛要将这句话刻进脊梁里。
崔季明肩膀颤抖着，她无法再控制自己，双眼生疼，眼缝内盛不住眼泪，砸下来滴进马鬃中。她死死咬着嘴唇，实在不希望听到自己的哭声。
穿透小腿的箭矢，流落敌营的被俘，都未能使她有过半分想哭的冲动，但此刻她听见自己喉咙深处发出了难听的呜咽。
马匹不知主人的心境，有喜鹊落在不远处的草地上，它竟缓缓向前追逐几步。崔季明趴在马背上，双肩仿佛再扛不住般垂下去，也不再去管马匹，任凭它慢慢踱行。
过了许久，在烈日下被晒得头顶冒烟的奴仆们，终是看着崔季明策马回来了。
树荫中的光斑在她面上滑过，她面色如常，风吹拂她额前两缕微卷的发，崔季明轻轻勾唇道：“让你们久等了，吃坏了肚子。走吧。”