大考在吏部，小考在都察院。
而即便是吏部的大考，参照的也是都察院小考的成绩，然后按照由来已久的各种标准，定出上中下三等。上中两等则可以留在都察院，转为正式的监察御史，而下等就要被退回吏部重新选官。说归这么说，一旦摊到下等，日后就惨了，这种御史试用期的考较都要到下等，也就意味着接下来十有八九可能被选到犄角旮旯去担任县令，又或者甚至是被发配到哪里担任府学教授。总而言之，前途一片灰暗。故而小考之中，一大群试御史无不拿出了浑身解数。
这一日都察院的小考，上午包括律例和判例在内的理刑类考核，下午则是由掌道御史掌握的个人考评，这是要最终进呈吏部的。前者是整整两个时辰的书面考核，左都御史陈炌亲自坐镇作为主考官，又选了两个掌道御史作为副主考，总共试御史也只二十，每人一张桌子一张椅子，虽说不用像科场那样抄检，可三个考官盯二十个考生，哪里还可能作弊？更不要说，陈炌也许会老眼昏花，陈炌选出来的汪孚林却从来都是一双利眼！
而汪孚林上次监临广东乡试，那是在小楼里头呆足了那么多天，根本没有下场巡视，说是考官之一，却和眼下截然不同。而和他搭档的另一位副主考四十来岁，长了一副不怒自威的御史脸，却没有四处走动，而是如同镇场子的神佛一样，在居中位子上陈炌的下首一坐，竟是打算就这么直接耗上两个时辰。和对方相比，汪孚林却是随处乱转，可那五个隶属于自己下辖的试御史，他只是间或瞟一眼，反而对其他人关注颇多。
就这样两三圈转下来，他已经心里有数。要说因为别的道都是老人带新人，唯有他这里最倒霉，完完全全都是自己一手带的，最初是累了点，但有一点好处，那就是他说一不二，布置下去的三十卷大明律，以及从刑部大理寺顺来的各种判例，五个试御史三天两头要接受口头考问，故而在他建立起绝对的权威之后，他们自然不敢阳奉阴违，说什么做什么。眼下这一份卷子，他一眼扫去便觉得很有把握，看过五人答题状况后，那就更加不觉得有问题了。
而相形之下，其他的试御史就表现各不相同。有人看似奋笔疾书把握满满，却在答卷上炫文笔，答得牛头不对马嘴；有人咬着毛笔杆子在那神游天外；更有人在这绝对称不上热的天气里，额头大汗滚滚……他就弄不懂了，分明早就知道眼下是决定人生命运的试御史小考，既然连乡试、会试、殿试这种魔鬼考试日程都已经过来了，怎么会在这种小考中应付得如此吃力？只要真正用心，那比四书五经八股文可容易多了！
当然，也不是没有和王学曾等人一样信心十足答卷流畅的人，可汪孚林暗中数了数，约摸也就是七八人之数。就算是他到现在其实也不怎么待见的王继光，单论理刑水平，也比其他那几个狗屁不通的货色要好得多！想到陈炌之前对他说过，此次试御史考核完能留下的名额，估计也就是十个人，他虽说早就下定了决心，非得把自己广东道的五个名额争下来不可，但名额有限的问题还是一个大问题。！
整整两个时辰的考试时间，原本的规矩是只供应茶水，不供应点心，但陈炌新官上任没多久，再加上汪孚林在他耳边鼓吹过人性化，所以二十个试御史，每人在考试期间不但得到了一壶茶，还有一个都察院大厨房里做出来的芝麻烧饼。只不过，提早考完又或者有闲情逸致喝茶啃烧饼的，都是游刃有余的人，其中隶属于广东道的五个试御史最最显眼。可苦苦奋战的其他人在间或幽怨地扫一眼他们之后，却没人会觉得是汪孚林帮下属作弊。
因为此次小考出题的，是整个都察院人尽皆知，和汪孚林最不对付的湖广道掌道御史秦一鸣！
汪孚林想也知道，秦一鸣出题的时候怎样咬牙切齿。因为这位湖广道掌道麾下，原本还有一个试御史，后来那个倒霉蛋却报了丁忧回去守孝了，自然而然秦一鸣手底下就没了试御史这种属性的官员。至于要把题目漏给其他道的试御史做个人情，也不是不可以，但陈炌再次听从了汪孚林的建言，直接把人提早三天关在自己的直房里出题，刚刚发卷子都是让秦一鸣亲手，免得这家伙怀疑泄题，连这最后一丝可能性都给杜绝了。
所以，当汪孚林刚刚开考时才拿到样卷后，便忍不住笑出声来。
难为这位掌道御史从犄角旮旯里头搜出来那么多律例！更难为今天某些倒霉的不熟悉某些业务的试御史们！
当一声清脆的云板声响起，无论早就完成卷子在等候结束的人，还是苦苦思索想着尽量把卷子填满一些的人，全都长长舒了一口气。汪孚林和另一位副主考亲自去一一收了卷子，随即整齐地码放在了左都御史陈炌的面前。为了表示公允，陈炌早已经当众发话，所有的卷子都由他亲自评点，原本送吏部，而后誊抄一份抄本留档，可供都察院所有监察御史查阅。在这种少有的严格把关下，试御史们也只能眼睁睁看着陈炌将一大摞卷子卷起来抱了走。
没有人怀疑陈炌能不能在一天时间内将这二十几份卷子批答出来，毕竟，这都是有相对标准的答案，至于遣词造句之类，虽说也有相应加分，可你要是啥都不知道乱答一气，却也是绝对不可能过关的。就好比当年白居易的百道判固然成为人手一卷的范文，可要是没研读过唐律疏议，纵使那时候还风流倜傥的白居士写得再天花乱坠，能以高分通过那时候大唐比进士科还难，不必守选就可以直接当官的书判拔萃科？
试御史们神情各异地出场散去，而跟在汪孚林身后，那表情不说自信满满，至少是从容自若的五个人，自然引来了不少人的围观。自来新进士便进都察院试职，这是比六部观政主事还要更加引人瞩目的俊杰，只不过这一次俊杰太多，反而让人忍不住想要鸡蛋里挑骨头。因此，眼瞅着汪孚林那一行人进了广东道和福建道公用的那个院子，便有别的监察御史忍不住嘀咕了一句。
“还不是好运，要是换一批人跟了汪掌道，说不定这时候神气活现的就成了别人！”
“这话就不对了。当初看到广东道常常加班加点，各种活计分派到五个试御史头上的最多，三天两头被别的掌道找茬，就算汪掌道能扛，底下人也平白无故多了不少事，多少试御史在背后幸灾乐祸？”
“就是，别看那时候王继光弹劾了南京守备太监孟芳之后，被六科廊的给事中抓着小辫子，咱们都察院好些人跟着捋袖子上，科道大战了一场，可事到如今你们没品出是怎么一回事？不就是次辅吕阁老和三辅张阁老，各自动用对方的门生狠狠打了一架？王继光当初还有胆子说他对汪掌道不服气，可现在你看看，这几个月，他这浑身是刺的刺头简直被捋平了。”