张学颜的下帖相邀让沈懋学有些受宠若惊。虽说是东南名士，但他毕竟还只是举人，沈家固然算一方缙绅，书香门第，这些年在官场上却还没有非常腾达的人物，所以他怎么也不会认为出身北直隶的张学颜会是因为慕名而邀他的。至于沈有容，初出茅庐的小子就更加不可能有这面子了。所以，想了又想，他就把此事归结到了汪孚林的身上。
沈懋学压根不知道，汪孚林拿着张学颜的帖子看过之后，丢了给小北就深深叹了一口气：“我一个三甲传胪，那也就是放在去年登科的时候闹出点小风波来，张学颜一个辽东巡抚认得我是哪根葱？肯定又是给伯父当年遗留的首尾。我早该想到的，伯父上任之后没多久就巡阅蓟辽，一路上题本不断，从明面上看，那是帮蓟辽两地的巡抚总兵上奏解决了不少难题，可从另一方面看，当初很多事情肯定也曾经争得面红耳赤。你算算，这几年我被伯父坑几回了？”
小北见汪孚林那郁闷的样子，心里哪不知道他在想什么。
“知道知道，当初你那功名险些被革了，接下来公公又差点被派粮长，说来说去，还不是因为关系到徽州夏税丝绢的歙县乡宦话语权之争，人家忌惮的是伯父，试探的却是你这个小秀才。接下来是汉口镇那一次，伯父新任湖广巡抚不久，徽帮却和洞庭商帮来了场大械斗，还死了人，背后主谋的邵芳也打过显然是张居正一党的伯父那主意，却被你摆平了。再接着是南直隶乡试，主考官耿定向因为担心他与伯父有点交情，不一样是本来打算黜落你？”
见汪孚林一脸的唏嘘，她故意打趣道：“如果这次你没猜错，张学颜还是冲着伯父，那你可真够背运的。”
“算了算了，要没有伯父，我又算哪根葱，什么十八岁的进士，想都别想！不过是兵来将挡水来土掩，只希望那位张部院别闹出什么幺蛾子。”
说归说，汪孚林想想如今辽东武将嗷嗷直叫跟着李成梁刷战功，文官在张学颜那抽鞭子似的督导下，也没有懒散人存在的余地，可以说眼下是辽东在整个大明朝中最好的年代，论理张学颜也就应该只是见一见他这个人，仅此而已。于是，他嘱咐小北明日趁着自己和沈家叔侄出门，去宿夫人那儿刷一下好感度，请她推荐个精通建州女真方言的人——谁让李如松一面答应一面却忘了——哪怕能多学几个建州女真的词语，也有利于接下来的抚顺之行。
不止汪孚林和沈家叔侄对于张学颜的邀约非常重视，当努尔哈赤听到一个家丁给他带话，说是明日要随行李如松，跟着辽东张巡抚前往外受降所的时候，他同样吃惊不小，隐隐之中甚至多有警惕。
张学颜固然是文官，不像李成梁这辽东总兵一样，常常父子上阵冲杀在前，可禁不住张学颜手段高明。外祖父王杲纵横辽东二十载，最初从无敌手，就是自从张学颜上任之后，和李成梁一文一武一搭一档，宽甸六堡逐渐筑成，而后腾挪之地丧失，最可恶的是，张学颜对于海西女真有明显的偏向！
这样一个人如果对他和舒尔哈齐有什么想法，甚至只要一个眼色，他们就会人头落地！而且，外受降所是什么地方，他完全一无所知，也从来没有听到王杲又或者觉昌安，甚至部族中的其他人提到过。或者他们是讳莫如深，又或者是根本就不知道，总之这对他来说是个陌生的地方。
汪孚林只听说过唐代那赫赫有名的三座受降城，从前丝毫不知道如今的辽东也有个外受降所，这还是到了广宁之后，东走走西逛逛，了解了不少周边信息，也没怎么听过这个名字。于是，他当天晚上下了好一番功夫，找人深刻了解了一下这座外受降所的历史。可是，次日一大清早，当他如约与沈家叔侄带着舒尔哈齐以及阿哈和李如松会合，接下来在广宁城西面拱镇门和张学颜会合，没说两句话便一路疾驰到了地头的时候，他就生出了不小的失望。
怪不得叫做外受降所，而不是外受降城，这连个石头又或者夯土堡寨都算不上，就是个木质结构的简陋寨子，围栏很低，没有多少防御性，依稀有不少低矮房子，内中走动的全都是前半个脑袋完全剃光，后半个脑袋垂着一条辫子的女真人。在外活动的大约有几十人，其中少有老弱病残，都是正当年纪的壮年男女。看到有二百余人马过来，尤其是其中大多数清一色的褐色衣衫，分明是声震辽东的李家铁骑，最初几个按上刀柄的男子也全都慌忙退避道旁。
“这外受降所，是隆庆六年张部院上奏朝廷，专门用来安置女真降人的地方。”
尽管李如松知道汪孚林和沈家叔侄一定打听过这些，但他有意说给后头那三个女真少年听听，因此不吝多说一遍：“广宁距离女真之地遥远，安置在此的人就算怀有异心，也不能呼应同伙，潜为向导内应。而且，总兵府专设千总管理进出和操练，若对察罕儿的土蛮又或者兀良哈三卫用兵，则会征调外受降所这些女真降人，如有战功，一体赏赐。当然，若是单身来投，没有家眷，在辽东也没有亲人，照例则发往两广烟瘴之地，不得在辽东居住。”
很明显，这是为了提防那种单身来投的死间！这种招降思路在如今这个时代算是比较先进了，汪孚林知道就连在最喜欢用蕃兵蕃将的唐朝，也难以避免降而复叛这种迹象，因此当然能理解这样的做法。哪怕他不大明白张学颜带他们来这外受降所的原因，这会儿瞧见一个大概是千总的军官带着亲兵吹响竹哨，聚拢兵丁，他少不得附和了李如松的口气，好好称赞了一番这种措置和管理方式。
沈懋学已经在心里给自己又布置了一篇回去要写的杂记，至于体悟，一时半会却还说不上来。性急的沈有容则是忍不住问道：“这里总共多少人？”