不料走了没多远，却撞到一个少年身上，少年先是骂骂咧咧了几句，看到他一眼，道：“这不是卖豆腐的窦老四吗？”
窦老四赔笑道歉，点头哈腰。
那少年眼白朝着他，态度甚是傲慢无礼：“听说你也好赌，还老去信义赌坊？”
窦老四出了点冷汗，擦擦汗说：“如今不敢去了，这阵子总去城东阿成家赌……”
少年哈哈一笑，说：“你个傻鹌鹑，信义赌坊那是送钱的地方，阿成家却也极不干净，你跟我来，我带你去个地方赌。”
窦老四于是就这样换了赌博地点。
一连三天，他都是小赢，心里喜滋滋的：果然以前去的地方都是出千弄鬼的，这换了正经地方玩，一下就不同了。
第四天他输了一点，安慰自己这很正常，有输有赢，再赢不难嘛。
第五天他一下子赢了很多，他大喜，甚至给娘子买了一盒胭脂，给两个儿子买了一包芝麻酥。
第六天却是大输。不但把之前赢得的全都赔了进去，还又欠了不少钱。
第七天他咬牙决定要翻本，并且坚信会做到，结果又欠了好多。
第八天他再去时，却被一同赌博的几人扭住不放，并且又出来几个少年，厉声令他还钱。
窦老四已经欠了十一两银子，这会儿他又哪里还得出来？
他没有田地，住的房子是赁的，那些磨豆腐的家伙什不值二三两银子，全部家当卖了也还不起。
为首的少年便骂跟他赌博的人：“让这么个穷鬼欠那么多银子，你们长的是猪脑子吗？”
那人不服气：“让他拿房契来就是了。”
“我……我家房子……是租赁的……”窦老四吞吞吐吐。
那人一愣，说：“那就拿他婆娘抵债。”
为首的少年嗤笑：“徐娘半老，谁要个卖豆腐的老婆子？”
说着又叹气道：“终归是赔本的买卖，罢了，打死了扔到城南乱葬岗上去，你，”指指跟窦老四赌博的人，“你把银子赔出来！”
那人连连叫屈，又推窦老四：“快想想办法，要不然我赔钱你却要送命。”
窦老四早被吓得傻了，此刻怔怔说：“我……我还有两个儿子……”
那少年再度嗤笑：“你长得这样，你儿子难道又能好看到哪儿去？这样的小子，哪里卖得出十几两银子？”他笑完之后，打量了一番窦老四，说：“算你运气好，我刚有个朋友，要买个成年男子帮他看守空宅子，你且自卖自身吧。”
窦老四本就是怯懦怕死之人，被众人胁迫，又思度看宅子也不是重活，只好半推半就，签了卖身契。
而另一头，在乔家院里，那少年拿了窦老四的卖身契给乔红儿看。
乔红儿正与一干兄弟喝酒，颇觉时日无聊，之前赎买回来的窦玉兰，在一旁含情脉脉地侍奉他，替他倒酒。
拿到了卖身契，乔红儿拿给窦玉兰看，哈哈一笑，说：“如何？你爹已经自卖自身，我这就让人把他转卖出去，此后你娘和你弟弟度日，虽然辛苦些，却也不至于被弄得家破人亡。”
窦玉兰不识字，只是盯着那鲜红的手印看。
当初她的卖身契，她也不认得，只是眼睁睁看着狠心无能的爹爹，抖抖索索，按下了一如此刻一般鲜红，清晰异常的手印。
她眨眨眼睛，把眼泪眨掉：“多谢公子，”她柔声说，“还请公子不要将他卖到盐场矿山，给他留个残年……好歹是奴的亲身父亲……”说着哽咽难语。
被乔家仆人教训了一个下午，她已经知道要唤公子，还要自称奴。
“行，”乔红儿很大度地答应了，吩咐手下：“把他远远卖了，别卖到干太重的体力活计的地方，卖的时候告诉人家，这人是赌输了自卖的。”
乔红儿那个兄弟答应了。
窦玉兰眼睫毛上的泪珠儿终于落下，她颤生生依偎进乔红儿怀中，战抖着说：“多谢公子救我，又救我娘和兄弟……”
周围少年纷纷起哄。
美人在怀，乔红儿觉得自己应该做些什么。
可不知道为什么，他却什么也不想做。
难道自己有什么问题？
他微笑着环顾四周，尽力做出更加豪放的模样，甚至还捏了一把窦玉兰的小脸。
但他还是什么都不想做。
他清了清嗓子，打算说点什么来转移小弟们的注意力，突然间却觉得眼前一黑。
他晕了过去。
☆、第41章 男女
乔红儿睁开眼睛时，外面的天犹自黑着。
他莹润漆黑的眼睛隐在黑暗里，只能透过微微的光，看见头顶隐隐约约的床顶和床帐。
身下是他每天睡惯了的床榻，因为没有贴身侍女伺候，仅有一个小厮给他更换被褥收拾衣衫，小厮的娘给他洗衣做饭，这床上的丝褥，早已不很新，散发着他这些年来，熟悉的旧了的蚕丝的气味，合着他床头的檀香木床板的味道，混合成令他安心的熟悉气味。
他又闭了闭眼睛，短短二十年里所有的记忆如同走马灯一般在他脑海里一一掠过。
慢慢的，嘴角浮出一丝淡淡的苦笑。
竟然，会生成一个男儿……
庞脉脉本来以为，自己到这浮生小镇里头，怎样也会是个女儿身，不管是农门贫女，小户闺秀，或是侥幸生得大户人家，经历一番或是劳苦或是宅斗或是少女怀春的心事，最后嫁人……她甚至都已经做好了恢复记忆时已经有孩子的准备……