翌日，两人自是起个大早，买了些干粮便急急地上路了。途中，歇息的当儿，宁桐叫黑羽叫到跟前，从包裹里取出一个小方盒，但见小方盒上用一把小锁头锁着。
黑羽不解，皱眉问道：“这是什么？”
宁桐将小方盒递给黑羽，说道：“这是桐园的地契，我随身带着，以备不时之需。现在，先交给你保管，若是需要的时候，我再管你要。”
黑羽更加疑惑，并不急着接过，问道：“为何要把桐园的地契带到京城去？”
宁桐若有所思，低着声儿说道：“岚禹被张正囚禁在京城，竟然他没有起杀意，那么必然是另有所图。你说你在域外的时候遭人暗杀，如果没有人知道你们域外的秘密，很显然张正是查到了，这才会痛下杀手。为的是什么？”
黑羽恍然大悟道：“你是说，为了钱财？”
宁桐不置可否，说道：“张正到底是个怎么样的人？我是一点也不了解，因而也不清楚他真正的目的是什么？只是以我之见，对于桐园，源源不断投入的银子简直是天大的一笔钱银，而对于岚禹简直就是九牛一毛，想来岚禹真可能是富可敌国。而任何人看到如此大的财富，没有不动心的。张正毕竟也是个人，人性的某些贪婪是凡夫俗子免不了的。”
黑羽这才接过小方盒，心道：池姑娘是想用桐园换取公子的自由吧。当下也无话，两人又休息了片刻便又登上马车赶路。
舟车劳顿了七八日，两个人终于来到了京城的边界。宁桐心里有些兴奋，想着自己终于离傅岚禹又近了一些。哪怕目前不知道他被囚禁在何处？可是如今，她也身在京城，总归是在一个地方了。
两个人进了城门，走在繁华的街道上，宁桐不仅感叹：京师毕竟是京师，繁华程度确实更胜一筹。随即眉目微微一蹙，不免担忧到，虽说已经到了京城，可是却是一点头绪都没有，无异于是大海捞针啊。
黑羽找了家不起眼的客栈，两人好好吃了一顿，体力渐渐恢复过来了。只听宁桐想了想，对黑羽说道：“我们不如先在这家客栈住几日吧，想想接下来该如何做才好？”
黑羽同意，当夜两人便在这家客栈住下。宁桐去了黑羽的房里找他商量事情。
“黑羽，你说岚禹被囚禁在竹庐里。竹庐到底在哪里，我们谁也不知道，因而接下来我们要先了解到竹庐的位置。”
黑羽赞同，思忖了片刻，说道：“好，明日我便派傅家的武丁四处寻找竹庐位置。只是，我们毕竟人单势薄，即便寻到了竹庐，亦是不可轻举妄动。这是京城，是对方的地盘，我们需要从长计议。”
宁桐嘴角一挑，胸有成竹道：“自然，最主要的就是去见张正，与他面对面地谈条件。而且，让他必须答应了我们的条件才成。”
黑羽见宁桐心中似乎早有谋略了，暗暗放了心，说道：“这段日子急着赶路，接下来还有很多事情要办，池姑娘早些歇息吧。”
宁桐点头，亦是说了途中多亏黑羽照应的话便回到自己的客房里休息了。
翌日一早，黑羽便出门去了。宁桐也闲不住，执行自己的任务去了。但见，她乔装打扮了一番，换上了男儿装便出了客栈的门去了。
京城毕竟是京畿要地，对于政治众多文人都很是敏感。首先，宁桐便是想去了解一下，京城的百姓到底是如何评价首辅张正的。于是，一路寻了茶坊去，茶坊是文人最喜欢聚集谈天论地的地方。
宁桐进了一家规模还算挺大，人来人往频繁的茶坊。一踏进门槛，便有小二迎上来，热情地招待道：“客官，是要雅间还是通座？”
宁桐思忖到：雅间又不能听到人们谈论的话题，若想听到，自然是人越多的地方越好了。当下毫不犹豫道：“通座就成。我这人就是喜欢热闹，给我寻处人多的地儿吧。”
小二点头笑应，将宁桐引到了一处靠窗的座位坐着。宁桐落定，小二将一壶清茶放在她的面前，又上了几盘小点心便招呼其他的客人去了。
宁桐自斟自饮了一会儿，只听旁边的几个文人正在探讨去年上榜的三甲，大家各抒己见，有赞扬有调侃的，聊得热火朝天。
她听了半天没有听到她想知道的，于是又将注意力放在另一旁的几个文人身上，只听他们在解四书五经，听得她越发没劲。
宁桐百无聊赖地托着腮边，只觉得耳中嗡嗡响，听得差点就要睡着了。她付了茶钱便出来了，又寻了一家茶坊进去。