“因为你是贝尔提拉，更因为你现在这副模样……实在已经没了再砍一剑的必要，”高文静静地说道，“你觉得你现在还算是个活人么？”
贝尔提拉怔了一下。
她的感知在蔓延着，她的精神在这具扭曲的躯体中蔓延着。
她能感觉到黑暗深沉的大地，也能感觉到秋日寒凉的空气，她感觉到水流冲过自己的根须，也能感觉到鸟雀落在枝丫，胆大的小动物们已经开始在那些树杈间、灌木丛里、草坑之间安顿下来，筹备着一个新家。
有风吹过了索林堡的天空，巨树外缘的叶片哗啦啦抖动，庞然的树冠在阳光中舒展着，在很高很高的地方，覆盖着这片被烧成焦土的大地。
她扎根在这里，这里就是她的新家，也是她永恒的监狱。
黑暗地宫的议事厅内，贝尔提拉——或者说是贝尔提拉的一部分拟态交流个体对高文低下头“那么作为域外游荡者，你对我又有什么看法呢？”
“我想先确认一下，”高文想了想，低头看着自己手中的开拓者长剑，“如果我在这里一剑砍了你，你会死么？”
“……恐怕并不会，”贝尔提拉摇了摇头，“你只会斩断我的一条根须。正确的做法是彻底毁掉整棵树……这整棵树就是我的身体。用你们那种威力巨大的爆炸道具，用你们那种能焚尽一切的魔法火焰，将整棵树包括地下结构都彻底焚烧，才能杀死我。
“这并不容易，从单纯的生存能力上，我的生命倒是获得了一次‘伟大的进化’，但我知道这对你的那支军队而言并不困难，你们能做到。
“而且火刑……也确实适合邪教徒。”
高文轻轻看了一眼自己手中的长剑，微微叹了口气。
“我们在这里放的火已经够多了，这片土地不必再烧第二次，”他仿佛自言自语般说道，“而你……就安安静静地扎根在这里吧，你的扎根，或许对圣灵平原的民众而言有些好处。”
贝尔提拉低着头，不知道在想些什么，直到几秒种后，高文才听到她的声音传来“我明白了，高文……兄长。”
高文扬了下眉毛。
这算是一笔交易达成了。
他点点头，将话题拉回正轨“这座宫殿中还有什么东西？更下层是什么？”
“更下层已经没有值得探索的东西了，伪神之躯挣脱束缚的时候破坏了最下层的支撑结构，为了将祂暂时禁锢，最后残存的神官们又炸毁了大通道区和岩底区，”贝尔提拉摇着头，“如果不信的话，你们可以从东侧的走廊下去看看，我能感知到那里有个缺口，你们应当能看到坍塌的通道和堆叠在一起的岩层。事实上如果不是地下裂谷两侧的岩层向中间挤压形成了新的支撑，再加上我的根须维持着地宫结构的话，这里也免不了和下面一同坍塌的结局。”
高文皱了皱眉，这是个令人遗憾的情况——他还期待着能够从这座古老的地底遗迹中挖掘出更多的秘密甚至失落的技术，但现在看来，随着那人造之神的一番肆虐和万物终亡神官们同归于尽式的抵抗，这里所有的远古秘密都已经随着大坍塌而葬身地底了……
“不必过于遗憾，”但贝尔提拉紧接着又说道，“最下层本身就没有太多东西——这座古老的宫殿并非我们所建，它出自某个已经失落不知多少纪元的远古文明之手，它的深层盘踞着连我们都难以对抗的力量，因此在数百年里，我们的主要活动区域基本上都在中层和上层——下层绝大部分房间和走廊都是彻底封死的，里面除了腐朽的空气和空洞的回响之外什么都没有。
“下层唯二有价值的区域就是大教长的房间以及制造伪神之躯的裂谷区，但伪神之躯已经不复存在，而大教长房间中最有价值的……”
贝尔提拉一边说着，一边抬起了手，将那本她一直捧在胸前的大书递向前方。
“是它。”
高文的注意力随着贝尔提拉的动作转移到了那本书上。
在看到它的一瞬间，他就泛起了一种难言的感觉——
他隐隐约约从这本书上感觉到了熟悉的东西，这种感觉和他联络卫星时的“精神共鸣”略有相似，但却又有着显著的差别，就好像是……某种赝品，虽然竭力模仿，却终究不是真货。
或者换种说法，他在与卫星共鸣时能感到清晰的精神震荡，但在面对这本书时，他也能感到类似的共振，却模糊、混乱了许多。
“这是什么东西？”高文好奇地问道。
“终极之书，我们在这座地宫的最下层找到的唯一安全且能够被凡人掌控的事物，”贝尔提拉说道，“在过去的数百年里，它都属于我们的大教长。”
“终极之书……听上去很不同凡响。”高文一边说着，一边谨慎地看着那本黑皮大书——他知道好奇心是人类进步的推动力之一，过强的好奇心却也会带来危险，虽然他没有从这本书上感到威胁，但这东西来历不明，又在散发出古怪的气息，实在让人心生警惕。
……到底要不要摸一下呢？
“大教长在与伪神之躯融合前将它交给了我，希望我来领导万物终亡会，”贝尔提拉继续说道，“但如你所见——万物终亡会已经消失，我……也已经变成这副模样。这本书对我没用了，域外游荡者，如果你想要，你就拿去吧。”
高文想了想，最后还是接过那本书，并谨慎地翻开了它的封面。
下一秒，他脑海中传来一个声音
“检测到非法介质登录系统。”