在寂寥的太傅府中，司马懿若有所思地对儿子们说了这样一句话：“凡事都不可过满，盛极而衰正是道家忌讳的。”
与司马懿有同样想法的人是何晏，近来，他常常失神一样自言自语道：“盛极而衰，道家所忌啊！”
这天，曹爽幕僚应璩所著的《百一诗》被同僚竞相传阅。这本诗集中多有对当今时政的讽刺。
“这是谤书！应该烧掉！”众人看毕纷纷谴责。
唯有何晏无奈地表示：“烧掉大可不必，我看写得蛮有道理嘛。”然而，面对曹爽强硬的做派，他也没法扭转了。
散朝后，何晏意兴阑珊地回到家里。他怔怔地望着妻子金乡公主，仿佛是要做最后的诀别。
“你这几天怎么魂不守舍的？”金乡公主满脸不解地问道。
“倘若有一天我何家面临灭族之祸，你和孩子可怎么办才好？”
金乡公主瞪圆了双眼：“你说什么呢？”
何晏叹了口气。他左思右想，终于将藏在心里很久的一个计划向妻子和盘道出。
翌日，金乡公主抱着孩子离开何府返回娘家，并当着下人的面在母亲跟前声泪俱下地埋怨何晏的种种不是。没几天，何晏与金乡公主感情不睦的事就在街头巷尾传得沸沸扬扬。
《魏末传》中说金乡公主是何晏的同母妹妹。若是这样，何晏无疑被扣上了乱伦的帽子。但《三国志》中则明确记载何晏的母亲是尹氏，金乡公主的母亲是杜氏（也被称作沛王太妃）。从这里不难看出，晋朝人对何晏的诋毁到了什么程度。
在何晏诸多流传下来的劣迹中，最言之凿凿的，便是关于他服食五石散的记载。
自魏朝时，何晏疯狂迷恋五石散，从此带动了名士对此药趋之若鹜，并一直流行了五六百年之久。五石散又叫寒食散，由东汉名医张仲景发明，最初功效是用来治疗风寒，可这味药副作用极大。服食后皮肤燥热，必须喝热酒、狂奔出汗散发药性，否则很容易猝死。倘若只是这样当然不会赢得名士连续数百年的追捧青睐，据说，五石散还有类似伟哥的功效，服后不仅神清气爽，更能增强性能力。何晏将自己的肉体和精神寄托在五石散的药性上，大约要归结于他承受的巨大心理压力。
连日来，何晏饱受失眠和多梦的困扰，对五石散的依赖也越来越强烈。
“五石散！快！给我拿来！”
仆役赶忙将五石散递给何晏。
嗑药后，何晏总算觉得舒服多了。可药性并没有持续很久，过了两天，比上一次更加剧烈的消极、悲观、厌世的情绪重新涌现出来。
明天会发生什么？后天又会发生什么？何晏陷入极度恐惧和抑郁中。
正始九年，即公元249年2月初，何晏把当时最著名的命理学大师管辂请到府里，他满腹忧虑地问道：“我最近总梦到很多青色苍蝇聚集在鼻头，怎么轰都轰不走，这有什么预兆吗？”
“物极必反，盛极必衰。青蝇聚在鼻子上乃是大凶之兆。”管辂直言不讳。
旁边的邓飏听得不爽：“无稽之谈！”
“唉！勿对先生失礼。”何晏打断了邓飏，接着，他又跟管辂探讨了些命理学问题，试图缓解尴尬的气氛。
管辂被邓飏奚落得有些不爽，没聊几句即起身告辞。
何晏恭送管辂出府：“再过几天就开春了，来年一定再向先生请教。”
“好！好！在下告辞。”管辂随口应承下来，但他心知再没机会与何晏相见了。
正始年：政变前夕
就在何晏向管辂寻求解答的同时，在太傅府里，尚书令司马孚、中护军司马师、议郎司马昭、司徒高柔、太仆王观这五人正与司马懿筹划一件惊天大事。
五人中，太仆王观前文曾经提到过，他曾任河南尹，后来像皮球一样被曹爽踢来踢去。而司徒高柔则是初次提到，他是魏国四朝老臣，魏文帝曹丕时代，他官任廷尉（最高司法机构），曾因曹丕擅自诛杀大臣跟曹丕吵过一架。曹爽秉政后，他转任太常（掌管宗庙礼仪），手握几十年的司法大权遂被剥夺，后又官拜三公。
“过两天，陛下拜祭高平陵，曹爽、曹羲、曹训兄弟全部随同。”
“确定了吗？”
“确定了，先前大司农桓范还屡次告诫曹爽不能带着自家兄弟一起离开京城，曹爽开始还听，但自从李胜探望过太傅病情后，他就把这茬忘得一干二净了。”
“好。”司马懿又转头问司马师道，“你准备得怎么样啦？”
“总计三千死士，全部蛰伏在洛阳城市井，只等号令一下，半天内即可集结完毕。”司马师此言一出，听者无不暗暗心惊。这件事，别说是高柔、王观，就连司马孚、司马昭也毫不知情。
“嗯！三弟，奏表拟好了吗？”司马懿又询问司马孚。
“已经拟好了，请二哥过目。”
这是一封弹劾曹爽的奏表。大意如下：
“臣昔日从辽东赶回京都，先帝（曹叡）在床前拉着臣的手，嘱咐以托孤重任。臣答应先帝：‘武皇帝和文皇帝也曾把后事托付给臣，臣也从未辜负圣意，答应二祖以死奉诏。’（在这里，司马懿明显说了谎话，曹操临死前并未授命司马懿托孤辅政）如今大将军曹爽背弃顾命遗诏，败坏国事，僭越礼法，作威作福，擅自破坏诸营（指废中垒营和中坚营一事），将禁军据为己有，朝中要职皆安置亲信，结党营私，离间二宫骨肉（指将郭太后迁至永宁宫，和曹芳分离一事），导致天下动荡不安。臣受命讨伐逆贼，尚书令司马孚等人认为曹爽目无君上，其兄弟执掌皇宫禁军甚为不妥。因此，臣已奏明永宁宫郭太后（当然此时还并未奏明郭太后）。郭太后敕命臣率军废黜曹爽、曹羲、曹训兄弟兵权，将之罢免归家。”
司马懿看了一遍，他的眼睛盯在一句话上久久不动：“……尚书令司马孚等人认为曹爽目无君上……”
“有什么问题吗？”
“……尚书令司马孚等人……”司马懿总感觉有点不对劲。突然，他问道：“陛下祭拜高平陵那天，太尉蒋济去不去？”
“蒋济留在朝中，不会随行。”司马孚答道。
“好！那就在你的名字前加上太尉蒋济！”这份奏表不能给人司马氏讨伐曹氏的意味，有了四朝重臣蒋济挑头，将会把己方置于正义的立场。
“可是，蒋济没参与咱们这事呀？”
“你放心，到时候蒋济根本没有回旋余地。”
“谨遵兄命！”
旋即，司马懿对高柔和王观躬身而拜：“高大人、王大人，明日可要多加仰仗了。”
高柔、王观颔首还礼：“太傅尽管安心。”
司马懿、司马孚、司马师、司马昭、高柔、王观六人，便是即将到来的高平陵政变的核心策划者。
转眼到了曹芳拜祭高平陵的头天，司马懿一切准备就绪：“子元（司马师字子元）、子上（司马昭字子上），早点回去休息，养足精神，明天就要迎来一场巨变了。”