几个人都手脚麻利，半后晌的时候，柴火已拣了不少，季南山看看天色，厚厚的云层堆积着，天空仿佛被压得低矮起来，山脚下的林子里不怎么透光，更显得阴沉暗淡。季南山道：“要变天了，看样子是场豪雨，也就再一个时辰左右，云层就到了。今儿个早点回，你们装车，这附近有我弄的陷阱，我去看看有什么收获。”
桑榆嘱咐他快去快回，然后几个人开始捆扎柴火，装起车来。
车装好后，季南山也回来了，他从土坡上抓着树藤，三两下就来到了几人跟前。桑榆见他两手空空，便问道：“没套着？”
季南山摇了摇头道：“逮着一个大家伙。”
季秋阳眼睛一亮，撮着手问道：“什么大家伙？咱俩行不行？”
季南山抬头看了看天道：“先往回赶，雨这就到了。”说完将车辕绳套在肩上，当先往林子外走去。
车辕上还有个单绳，季秋阳也套在肩上，帮他拉着车。出了林子路好走些了，季南山才道：“是只野猪，也就掉进去一天左右，还很精神，闻到我的味道，就开始横窜直跳，凶悍得很。我怕附近还有别的野猪，不敢太过接近，先回来找你们了。”
桑榆听得紧张起来：“原来还能遇到这种大家伙，那打猎也危险得很哪！南山，你日后莫要一个人进山啦。”
季南山扭头冲她笑笑：“别怕，我小心得很。”
眼见着黑云越压越低，几人干脆赶着车一顿狂跑起来，梨花嫂与桑榆一左一右帮忙稳着车，两个男人轮流拉车跑，总算是赶在雨落之前进了家门。车直接拉进了梨花嫂家草棚里，几人没来得及卸车，也没来得及从草棚里出来，两声震雷之后，哗啦啦地就下起了大雨。
几人往草棚里缩着，这雨夹着风却正往里头刮，梨花嫂站到草棚门口喊道：“春树，香草！在屋没？给娘拿雨披来！”
直喊了好几嗓子没反应，气得梨花嫂直跺脚：“这俩蠢玩意儿，又跑哪儿玩去了？这么大雨不知道回家！”
桑榆一边提着裙摆往干草上躲，一边笑道：“这雨来得急，大人好歹有点经验，知道看看天色，小孩子谁懂这个？这么大雨，眼见着能把人浇得透透的，往家跑得才蠢呢，当然是就近找地儿躲雨啦。雨小了就知道回来了，别着急，嫂子。”
梨花嫂道：“说好了让他们看家做饭的。答应得好好的，又不知道野哪儿去了！”
忽然大门响了，桑榆哈哈笑着探头去看，边道：“不是这俩蠢娃子真冒雨跑回来了吧？”
孙溪和推开梨花嫂家的大门，就看到桑榆正在草棚里探头往外看，他戴着斗笠穿着蓑衣，胳膊上还搭着两件蓑衣和斗笠，快步走过来道：“我听到梨花嫂喊，知道你们回来了，这是南山和桑榆的蓑衣。”递过去又问梨花嫂道，“你家的放哪儿了？”
梨花嫂道：“堂屋墙面上挂着呢。”孙溪和进屋取了出来，又道：“春树与香草在南山家呢，连水和她媳妇也在，把门锁上都去桑榆家吧。”
几人穿好蓑衣，锁了门，又去了桑榆家。刚进院子，就见堂屋门开了，春树与香草在门边，一边一个，香草喊着：“快跑过来啊，娘！”
几人跑到屋檐下，将蓑衣与斗笠在外墙上挂好，鱼贯进了堂屋。一进来就一股温暖气息，与外面凄风冷雨大不相同。小香草站在一个小板凳上，正在小灶上忙活，扭头道：“爹娘，淋湿没？我在给大伙儿熬姜汤。”
季连水与媳妇抱着娃，从季婆子屋里走出来道：“今天一家子都过来叨扰了。”
桑榆连忙道：“哪儿的话，快坐吧。”说完把餐桌拉了出来，六把椅子，又添了几个木凳，大家围桌而坐。香草的姜汤也好了，拿小瓷碗盛了，给一一送了上来，还不好意思地道：“看我娘熬过很多回，自己第一回弄，要是不好，叔叔婶婶们别嫌弃。”
桑榆捏捏她脸蛋儿道：“哎呀，这小嘴，真会说。今儿个香草帮大忙啦，婶婶正觉得身上冷呢！”说完当先捧起姜汤来喝了。
梨花嫂与季秋阳对视一眼，心里都是无限的满足。梨花嫂打趣道：“香草跟着你婶婶过吧，你婶婶教你教得好。”
小香草嘿嘿笑着道：“行是行，就是有点不好意思。爹娘你们得给婶婶拿来点粮食。”
这话一出，一屋子人都乐了。
作者有话要说：* 胃肠感冒，上吐下泻，卧床了，这两天没更的，这周补回来。本周2万字更新任务。
* 祝亲们中秋节快乐！亲们请祝我胃肠好起来啊，大过节不能吃好吃的，简直是酷刑……
41
第四十章：兄弟之盟
。
男人们围坐在木桌那头儿，边商量着“神仙胃”的事儿边吃着酒。下酒菜是季连水带来的三个冷盘：盐水长果豆、卤煮猪下水、肉丝豆腐皮。桑榆看灶旁长柜里有一捆子大葱，便抽了四五根出来，三下五除二扒皮切好，麻溜地做了个大葱炒鸡蛋，给他们添了个热菜。
季连水家的娃娃，是个男伢子，去岁春节时候生的，取名叫季春晨。此刻他正跟七七在一起，让季婆子给看着。季婆子稀罕男伢子，将两个娃娃并排放在炕头上，她手里拿着一个拨浪鼓逗着，嘴里还道：“春晨要是咱家的多好，七七就有哥哥喽。”
桑榆弄完热菜，就去梨花嫂与连水嫂子那里，跟着包饺子。饺子馅儿是季连水他们来了后，知道要留饭，季婆子给事先拌出来的。小香草在一边跟着学，她还不会捏花褶，桑榆就教她怎么挤饺子，这种包法既简单又快：饺子皮装了馅儿，上下边缘的中心部分捏一起，然后两手的虎口处，兜着饺子皮往中心挤。小香草试验了几个就找到了窍门，挤饺子弄得似模似样，就是速度慢一点儿。
等到这边煮饺子的时候，季秋阳、季连水、季南山三个爷们儿已喝得面红耳赤，话也越唠越近乎。孙溪和在一旁看着，忽然提议道：“你们三户都人丁单薄了些，在村里又没什么近支旁门，倒不如义结金兰，拜为兄弟，从此互相扶持，也省得叫某些人小瞧欺负了去。”
这个提议，立刻就得到了三个男人的一致赞同。桑榆赶紧地又给他们摆了个香案，供了些红枣果品，三个男人磕头饮血酒，拜了盟兄弟。季秋阳是老大，季连水是老二，季南山是老三。
三个男人互相换了称呼后，又一起去里屋给季婆子磕了头。可怜这算是三个小家庭，长辈们却几乎都已仙去，只剩了季婆子一个。季婆子一听两个壮小伙都喊了“娘”，登时就有了泪意，她含泪笑道：“好，好。咱都是老季家后人，你们三兄弟要兄友弟恭，彼此扶助，好好将日子过好。今儿个太高兴了，看看咱这一大家子，过日子就过个人气儿，图个人丁兴旺。”
桑榆一看，这里面她跟南山是最小的，赶忙站起来福了福，叫道：“大嫂，二嫂。”
连水家的也跟着站起来，冲梨花嫂福了福叫道：“大嫂。”又含笑注目桑榆喊道，“弟妹。”
梨花嫂道：“这二弟妹，三弟妹的叫起来太麻烦，我以后就称呼你们名字吧。桑榆我是一直叫名字，老二家的我还不知道名儿呢。”
季连水家的连忙道：“小妹娘家姓何，闺名叫秀芝。”说完她又看了看桑榆道：“弟妹就是姓桑？”桑榆笑着点了点头。
梨花嫂喊过春树与香草来，教他们道：“春树，香草，你爹与你连水叔、南山叔结拜做了兄弟，以后见面，要喊二叔、三叔。”说完又指了指连水家的和桑榆道，“这是你二婶、三婶。叫人！”
春树拉着妹妹站好，鞠躬叫了“二婶”、“三婶”。桑榆一伸手，把俩孩子揽怀里道：“大侄子，大侄女，等着哈，三婶给你们端炒瓜子去！”
炒瓜子端来后，小香草一反常态地没有立刻去吃，而是又坐到了包饺子的那儿，继续干活儿。这叫桑榆好生惊奇，不禁与梨花嫂对换了一个眼神儿。没想到紧接着就听到小香草对春树道：“好哥，我忙着，你给我嗑点儿仁儿吃吧。”梨花嫂抿着嘴笑着摇了摇头。
连水家的，何秀芝，边擀着面皮边说着：“这次多亏了溪和先生的妙计，那季大河是个酒鬼，虽不似桂花她男人那样每日烂醉，却也每日离不了酒，饭前总爱喝上二两。他赊的那些账，几乎都是下酒菜的账。这回在炒豆里弹了点儿药粉，他吃下去可不就不受了？”
梨花嫂笑笑道：“要我说，还是‘神仙胃’这个说法好。一说要祛除杂质去侍奉神灵，他都吓突突了。哎，秀芝啊，后来怎样？”
桑榆接过话茬道：“一定是顺利达到目的。你看二哥二嫂都带了菜，来喝庆功酒了啊！”
果然何秀芝点了点头道：“季大河把银子都还上了。这次过来也是为了告诉溪和先生这事儿，可以给他开药，让他慢慢好起来了。”
女人们常做吃食，手脚麻利，很快饺子就下了锅。梨花嫂看着他们喝得也差不离了，这边就盛起了饺子。
这天，外面凄风冷雨，屋内却是欢声笑语一片。桑榆的小家，第一次聚起了这么多亲近的人，吃了一顿大团圆饭。