季南山拽住转圈的梨花嫂道:“嫂子,桑榆的确是商府的丫头,不过她的卖身契在我手上呢。”
梨花嫂忽地站住了脚,小声问季南山道:“你偷出来的?”然后季南山还没说啥,她忽然乐了,一伸拇指道,“偷的好!只要当时没被人逮住,卖身契在咱们手上,桑榆就是自由身,跟商家已无干系,你怕什么!真是的,还吓我一跳!”
梨花嫂说完,算是彻底稳住了心站住了脚,她拍拍季南山肩膀道:“别说商家的人根本没在这儿,就算在这儿咱手里有卖身契,啥也不怕。我看咱们赶紧进雅间里去,像这样在这里窃窃私语的,才招人眼珠子呢!”
季南山低头沉思片刻,抱起竹筐,示意了下梨花嫂带路,两人总算也跟进了雅间里。
这浩渺阁雅间,是那种大气磅礴的雅致。一推门,当先见着的就是一面镂空雕刻的四折屏风,上面雕刻的不是花鸟鱼虫,也不是梅兰竹菊,而是锦绣河山。云雾缭绕,烟波浩渺,空灵隽秀,连绵不绝。四折屏风分别雕刻了四季山景,春水初融,夏花烂漫,秋高云淡,冬雪漫山,各有特色,夺人眼球。
转过屏风,往左是雅间的内室,被精致的垂花帘幔遮住,窥不到内里景致。往右是一樽青铜底座镂空网纹的熏炉,正燃着香料,室内弥漫着淡淡的豆蔻清香。
临窗放着一张朱漆雕花的大罗汉床,中间一小木几,上面放着茶水果品与各色糕点小食,小沈掌柜与桑榆坐在那里,相谈甚欢。靠右墙放着几张客椅,小沈掌柜见二人跟了进来,起身将他们让到了客座上。
在雅间外伺候茶水的小二,早瞄到了又有人进来,立刻烫了茶,敲门进来奉了,又悄没声儿的退了出去。
等小二重又关好了雅间的门,小沈掌柜重又落座,对桑榆道:“那么,就照咱们方才谈的,我待会儿便将合约草拟出来。现在,可否让我见识一下其它花式,与那垂花束带了呢?”
桑榆笑应道:“这是自然。”然后起身走到季南山身边,掀开筐子上的绒布,拿了几款垂花束带出来,递给小沈掌柜之后,又挑了不同花式的布花出来,用红绒布包了,放到了小几上。
沈碧泉迎着窗外的明光,仔细翻看着手中那一款垂花束带。这是一条用深紫色锦缎制成的束腰带,一掌宽度,中间微微凸出一条浅紫色的缎条,缎条上每隔四指宽度,就垂下一个小小的紫色花球。细看这花球乃是含苞待放的花蕾,每朵花蕾不过小指肚那般大小,细微处颇见精致。束带的上下两条边缘内部,皆穿过了一条浅紫色细缎带,于右腰侧系合,缎带的下面垂着几朵深紫色布花,系了花结之后,下端的花朵便垂得错落有致。
沈碧泉端详良久,才放下了这条束带,对桑榆含笑点头道:“一针一线未绣,却不输雅致。楚腰纤细垂花带,风盈翠袖暗香来。”说罢又翻看了那二十来种布花,笑着指认道,“这是莲花,这是菊花,这是梅花,这是竹叶、枫叶,这是金盏花,这是绣球花……”
等他翻看完了,桑榆将布花与束带都收了起来,然后道:“小沈掌柜,那么咱们就说好了,你拟好合约,将定金付给我,待你准备妥当,我随时可去羽衣坊,将布花的做法,细细教予贵坊的针线上人。”
沈碧泉已备好纸笔,略沉吟了片刻,便将合约一气拟成了,桑榆看过后并无异议。沈碧泉落了款盖了私印,桑榆也落了款摁了指印,一式两份,各自保存。
然后沈碧泉进了内室,拿了杆小称出来,称好十五两银,封到钱袋里,交给了桑榆。桑榆掩不住眉梢眼角的喜意,回头看一眼梨花嫂,也是一副乐得找不着北的模样,倒是季南山,抱着筐子犹是一副迷迷愣愣,好像没反应过来的样子。
沈碧泉见买卖已成,也甚是高兴,却也没忘记嘱咐道:“季姐姐,有句话我得说在头里。咱们双方已定了合约,这布花的做法便是商业机密,断断不能再交给旁人做,否则就是违反了约定,银子要全数还回来的。”
一旁的梨花嫂闻言有些忐忑地道:“桑榆,桂花她……”
沈碧泉接话道:“是这个花式吧?已做成了新式草帽,流传开的?”
桑榆点了点头,沈碧泉道:“除此之外,别的都未曾传出?”桑榆肯定地回答道,“是的,我与梨花嫂,上了一次当之后,格外的注意了。”
沈碧泉点点头道:“那就好。这布花的手艺,就此算是转让给了我们羽衣坊,明日交接完毕,我即刻着人起草手卷,上报衢州商联会,从此市面上再有此类及仿类制作工艺出现,都要给羽衣坊上交一定的税金。对于那个偷了你们手艺的大嫂,待我这边弄妥当后,你与梨花嫂大可以阻拦了她,不许她再私下贩卖,就跟她说,要么交了税金再卖,要么就等着吃牢饭。”
桑榆笑道:“如此是最好不过。那厮着实可恶,既不尊师又不敬老,偷了手艺还给我娘一顿挫窝,老人家怒火攻心,久久未散等着出气呢!”
梨花嫂也附和道:“就是。这下子可好了,一直以为那个花样子就算这么丢了,没想到报到什么会,还能找补回来,这可真正不赖。那个,沈掌柜,小妇人也不懂这些,就冒昧问一句,这什么会若是我们再有新手艺,自己报上去,也顶用吗?”
沈碧泉哈哈笑道:“不只是季姐姐心思巧,这梨花嫂子脑筋转的也很快。这商联会却不是谁有手艺就能得到庇护的,它是由各州府总计二十大商家联合的组织,其中前十大商家几乎是地位不可撼动的,后十家偶有变动。如今我们已牵上了线,现阶段你们有什么新手艺,转让给我沈家是最妥当的办法。待将来,你们买卖做大了,跻身二十商家之列后,自可多多赚些,就不必再经沈家一转了。”
梨花嫂连忙摆手道:“这却说得远了,真正从未想过,无此大志,无此大志。”
沈碧泉含笑转头问桑榆道:“季姐姐呢?可曾想过?”
桑榆也跟着摆手道:“家大业大麻烦大,眼下能吃饱穿暖住舒适了,我就知足了。如今虽有小利却尚未自满,不过也真正未曾考虑那么远,且走且看吧。”说完又道,“沈掌柜,你别叫我季姐姐了,我听着真不习惯,你就叫我桑榆吧。”
沈碧泉拱手道:“恭敬不如从命,希望日后能与桑榆做个长久的相与,有什么新手艺,尽管去羽衣坊,明日我为你引见沈家在三叶镇的杜管事。不是衣衫类的手艺也不要紧,我沈家产业牵涉颇广,就算没有合适的行当,也可为你再接线别家相宜的。”
桑榆起身一礼道:“多谢沈贵人。”
沈碧泉哈哈一笑道:“咱俩还说不定谁是谁的贵人呢!我已吩咐小二哥去山珍楼定了一桌,如今日已当午,咱们换个地方,边吃边谈。待后晌针线上人凑齐了,咱们回羽衣坊将合约履行完,我将另一半银子付了,也省得你们再跑一趟。”
几人说笑着站起身来,向雅间外走去。刚行两步,小二在外头敲起了雅间门:“沈公子,商三少送来帖子,邀您山珍楼饮宴。”
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第二十章:南山扯谎
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桑榆一路急赶慢赶,从三叶镇上返了家。还没进家门,就看到院子里枣树下头,季婆子正一边打着扇子,一边晃着摇篮。桑榆几乎是扑了过去,结果看到小小的襁褓里头,粉嫩嫩的七七正睡得十分香甜。
季婆子拿扇子柄碰了碰桑榆胳膊,问道:“怎么了?急三火四的一脑门汗?才刚睡着一会儿,别给弄醒了。”
桑榆将汗湿的双手在身侧蹭了蹭,一边去摸七七的额头,一边扭头反问季婆子道:“娘,七七没事儿吧?”
季婆子摇了摇大蒲扇:“这不睡得好好的吗?怎地?交给我你不放心?我抱她去连水家的那里吃过奶了,吃着吃着就睡着喽。”说完冲呼呼大睡的七七小声道,“是吧,小东西?”
桑榆一口气松下来,忽地就觉得脚酸腿软,一屁股坐到了枣树下头的草蒲团上。这时候大门又响,梨花嫂与季南山迈步进了院里。
梨花嫂捂着胸口喘着粗气道:“哎呀喂,可跑死我了!桑榆,七七没事吧?”问完了半天,桑榆都没应声。梨花嫂自己凑到摇篮前,看了半晌道,“这是……没事儿了?”
桑榆站起身来,拉过梨花嫂,小声道:“一开始就没事儿,南山扯谎。”
梨花嫂灵光一闪,忽然想起来在进雅间之前,季南山跟她说过的话。她叹口气也小声地劝道:“桑榆,别怪南山,他也是怕多生事端。这多一事不如少一事,既然那人也去了山珍楼,咱还是躲开点儿比较好。”
季婆子挥挥扇子,小声不快地道:“一边儿说去,这好容易刚睡着!”
桑榆抹了抹额上的细汗,理了理鬓角的头发,看了南山一眼道:“走吧,去坡上说。”
梨花嫂也跟着出了门,转身道:“你两口子说吧,我得回去歇歇了,这一通赶啊,跑死我了!”
桑榆拉拉她的手,梨花嫂反握过来拍了拍她,低声道:“桑榆,没事儿哈。”
季南山沉默地向前走,到了桑榆常去的海棠树下停了下来,转过身来继续沉默。
桑榆想起那次季南山犯别扭的事儿来,她苦恼地狠晃了晃脑袋,却还是挤不出一丝半点儿之前的记忆来。等她放弃了懊恼地抬起头的时候,却发现季南山正有些茫然地看着她。
桑榆往背后的海棠树上一靠,闭眼琢磨了片刻才问道:“南山,你怎么了?从到了福来茶馆,你就不对头。在外堂柱子那,你跟梨花嫂都说什么了,磨蹭了那么久才进去。你要再不进去,我都没话跟小沈掌柜说了,样板货可都在你筐里呢!”
季南山脸色有点僵硬:“那陈掌柜说的话,你也应是听见了。商家三少,如今就在他府上做客,听闻他已与沈府大小姐成亲,你们之间的前因后果,我也约略可以猜度出了。我觉得,像他这种人,你应当有多远就躲多远!你都听那传信儿的小二哥说了,他就在山珍楼,等着与小沈掌柜饮宴,你居然面不改色,这就要跟着去!”