这仅仅是个前奏，八路军的鲁中、鲁南、清河、滨海等军区也开始磨刀霍霍，尤其是鲁中军区和清河军区，在黄河沿线的调动、侦察行动变得异常频繁，目标？滨州！
一旦让他们拿下滨州，河北平原将暴露在山东军团的刺刀面前。山东汉子很讲信用的，说了要向沧州进攻，就一定会向沧州进攻！
此时的河北完全空了……
日军在河北的部队，也就第27师团、第110师团、独立混成第1、第8旅团，现在第27师团已经投入山西战场了，第110师团正沿着邢台-怀庆（也就是焦作）一线布防，随时准备堵截穿越太行山进入河北平原的八路军，兵力捉襟见肘。偌大一个河北，只剩下两个旅团在防守，哪里守得过来！一旦山东军区杀入河北，那将如入无人之境，想打哪里就打哪里！
这仗打了好几年，日军还从来没有试过这么被动的。
南京总军司令官对华北形势急剧恶化极为不满，亲自发电报过来质问冈村宁次：到底还有没有能力控制华北局势？
国内同样极为不满，一连几份电报催着他赶紧摆平山西八路军，巩固山东、河北的占领区，可别让整个华北都让八路军给吞了。
冈村宁次有苦说不出。日军在华北总共也就那么多兵力，现在第一军三个师团基本完蛋了，驻包头的坦克第3师团让傅作义这个不要命的家伙给缠住了，在大同的第26师团已经投入战场，驻屯军直辖的第27师团也正在晋中跟八路军杀得血肉横飞，他哪里还有力量兼顾河北！
想保住河北也不是不可以，增兵吧！往河北增加四五个师团就差不多了。问题是国内有这么多兵可增吗？
大城户三治越想越是苦涩，他硬着头皮上前一步，轻轻从冈村宁次手里拿下那把随时可能砍到某个倒霉蛋的头上的指挥刀，低声说：“阁下，身体要紧！”
冈村宁次瞪了他一眼，那血红的目光让大城户三治不由自主的打了个冷战。好在他马上就恢复了理智，低声说：“是我失态了。”摆摆手，让人把指挥刀拿下去，换上一张新的地图。
现在他都不大想看地图了，越看越心惊。尤其是河南、河北方向，每次看着都要打个冷战————这都空虚到什么地步了啊！现在河南河北还没有出大事还是托了去年大扫荡的福，持续一年的大扫荡重创了八路军的平原游击队，他们至今都没有恢复元气，没能力搞事。不过这只是时间问题，现在八路军在黄泛区就非常活跃，不时向第35师团发动袭击，这段时间已经让第35师团损失了一千三百多人。至于冀中地区就更别提了，整个冀中就像个沼泽，不断吞噬着日军那点可怜的兵力！整个河南、河北差不多都空了，一旦山东八路军打过去，立即就会燃起燎原大火，将日军烧成灰烬！
他的眉头拧成一团，盯着地图看了好久，几乎将地图盯出个洞了才低声问：“能从第11军抽调一两个师团加强河南方向的防御吗？”
大城户三治摇头：“做不到……第11军马上就要向常德地区发动攻势了。”
常德是著名的湘米产区，日军对这片沃土垂涎已久，不止一次想动手，但都因为中国军队防得太严，没能找到可乘之机。去年年底，横山勇接任第11军司令官之后便开始磨刀霍霍，瞄准了常德。他调集五个师团以牛刀剁蚁的姿态干掉了活跃在鄂西的王劲哉部数万人马，解决了心腹之患，随即发动石牌战役，虽说效果不佳，只是跟国民政府军打了个平分秋色，但也消耗了国民政府军大量精锐部队和弹药储备。现在横山勇针对常德地区的攻掠已经进入最后准备阶段，就等着他打响发令枪了。偏偏就在这个关口，中国远征军向滇西发动反攻，规模之大，攻势之凌厉，让日军为之震骇。大本营判断国民政府军是打算重新打通滇缅公路，获取更多的美国援助，这个判断一下子就戳到了大本营的G点。
中国军队获得足够的先进武器装备会带来什么样的后果，在山东、山西两个战场已经诠释得淋漓尽致了。再让他们打通滇缅公路，源源不断地获得海量的援助……日军就不要想着征服支那了，还是想想怎么保住朝鲜吧！
于是，常德方向的攻势又被赋予了一层更加重要的意义：牵制国民政府军对滇西方向的反击。
可以说，现在常德方向才是头等大事，第11军自身兵力都不够，还要从他们那里抽调一两个师团？开什么玩笑！