冯怜怜喝走小随从，交代月唤道：“我今晚便要乘船走了，这里你顶多再住上个三五天，切记不可久留，干娘那人，心虽不坏，但最是看重银钱，你不能十分信她。再者，日子久了，我和她的关系，难保不被人打听出来。”
月唤动容，捉住她的手，道：“我省得，只住两天，打算大后天一早就走的。”
冯怜怜默然，半响，说道：“我只担心一个，你若是太早露面，叫人瞧见，温凤楼如何肯善罢甘休？”
月唤摇头，慢慢道：“他急着要去云南的，他二哥那里水深火热，他哪有功夫和我一个姨娘耗。”和冯怜怜靠得近了些，一股脂粉香气飘进鼻子，胸口泛恶，赶紧松开她的手。
冯怜怜看她面色不太好的样子，关切道：“你这是怎么了？莫不是病了罢？”
月唤笑道：“昨夜一夜没睡好，大约是受了点凉。”
温家，月唤逃走，温家老太太灰心、惊怒之下，忽然吐了血。她病了已有一阵子了，因着凤台的事情，又大受打击，许多天来，全靠一口气硬撑着罢了，此刻听说月唤与人合伙骗凤楼银子后出逃，惊怒之下，终于抵受不住，没等到水生过来，便即口吐鲜血，身子往后一歪，晕死了过去。
许夫人等几个女人家围着老太太恸哭，又是掐人中，又是灌汤药，又是去请大夫。及至大夫过来，扎了几针，老太太方才慢悠悠醒转了过来，话却已说不出，一双眼睛倒始终圆睁着。
大夫为老太太把了把脉，暗暗叹一口气，把许夫人请到一旁说话：“恕老夫直言，老太太如今已是药石罔效，请及早预备后事为是……”
凤楼赶来，往老太太床头一跪，握住老太太一双老手，咬牙切齿地问人：“早上我来的时候还好好的，怎么就成了这个样子？”
诸人看他面目狰狞，脸上似是罩着一团大大的乌云，哪个敢搭腔？不敢同他说话，却将眼睛俱看向香梨。
许夫人适才听说月唤逃走，但觉心上一根刺、眼中一颗钉除了去，心内大是快意，几乎要拍手叫起好来，及至老太太晕死后，方才感觉出害怕来，指着跪在一旁低低哭泣的香梨，发作道：“老太太被生生气死，你现在可高兴了？枉老太太素日里那样疼你！”
香梨抬头，与她对视：“瞧小姐这话说的，气死老太太的，难道不是逃走的钟月唤么？我即便现在不说，难道老太太路上便察觉不到了么？一个大活人不见了，能骗得过谁去？在半路上晕过去，便是连煎碗药都不容易，难道比在家里更好么？”
许夫人从未见过香梨拧着眉毛斜着眼睛的模样儿，被她当着面一通抢白，不由得就在怔了一怔，一下子倒愣住了。但老太太如今成了这个样子，她心乱如麻，脑子里乱糟糟的，就没再说什么了。
许夫人忙着哭老太太，一时无话，美婵此刻哭得上气不接下气，话都说不出，就冲香梨干瞪眼。但许夫人身边跟着的婆子横行霸道惯了，可就不愿意了，一个冲着香梨撇嘴斜眼的冷笑，一个说道：“你口气倒大，吓了我们好大一跳，还当哪个人在和我们小姐说话，都差点忘了你是二姨娘。人家不知道的，听你口气，还要以为是什么正经主子呢。”
这两个婆子也是温家出去的人。温家人说话都一个德行，打人只打脸，伤人专伤心。温家落魄至此，香梨早已不将他们放在眼里，却叫这婆子的话气得口眼冒火，七窍生烟，碍于凤楼在，并不敢再顶撞，只是拿眼死死盯着这两个人。
风楼见老太太只有出的气，没有进的气，眼见是不行了，却将一双老眼圆睁着，显见是心有牵挂，无论如何也不愿就此离去。遂强忍悲痛，眼中泪水拭去，爬起身来，俯身去老太太耳边，柔声道：“老太太，你且放心去，万事有孙子在。”
这番话说了，老太太却仍旧不闭眼，喉咙里一口痰滚动着，似是想说什么话。凤楼侧首倾听，听得老太太在喉咙里似乎是在说：“卿……卿姐儿……”
凤楼眼圈又是一红，回首与人道：“卿姐儿的骨灰可取回来了？”
许夫人道：“老太太早想到了，昨天就命人从普济寺领了回来，道是今天要带回去，在外间搁着呢。”
凤楼道：“取来。”
装有卿姐儿骨灰的坛子抱来，凤楼接过，放到老太太身边，老太太虽无力去拿，眼睛却瞧得见，颇觉欣慰似的，嘴角似有一丝笑意浮起，但仍旧不愿就此闭眼。
许夫人趴在床尾，抱着老太太的腿，拉着老太太的手，哭得跟什么似的，上气不接下气：“老太太，卿姐儿这不是来了么！有她在，你们在地下也有个伴儿……我们都好好的，你还有什么放心不下的？哎哟哟，都是我们无用，叫你老人家活着时受了许多惊吓，走的时候又是这么个情形，我的亲娘！”
凤楼重又俯身，嘴凑到老太太耳边：“老太太，不用你老人家说，孙子又岂会放过她？有道是，君子报仇，十年不晚。眼下二哥的事要紧，待从云南回来后，孙子自会去寻她报仇，亲手取她性命，以报今日之仇，以告慰老太太在天之灵。”
老太太喉咙里短一下长一下的喘息声渐渐平息，万般留恋地将凤楼的脸孔瞧上最后一眼，慢慢阖上双目，终于舍得咽下了这一口气。
作者有话要说：感觉古言大家留评都不怎么踊跃.......
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另外感谢鞠躬~~
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第287章 287
老太太过世, 回桐城一事只得暂缓。凤台的事情再急, 老太太的后事总要安排妥当。
若是老太太早两天过世，凤楼只怕就另有打算了, 但如今宅子田地以及铺子都卖了出去，在嘉兴城是已是一无所有，幸而买宅子的下家要到下月才会搬来, 这里尚能住上一段时日, 一众人等才不至于流落街头，亦或是寄人篱下。
老太太既不在了，许夫人再无顾忌, 到得第三日晚上，凤楼动身前往云南的前夕，便去灵堂同凤楼商量，叫美婵跟自己回湖州去, 不过她话说得好听，只捡好听的说：“老太太刚过世，我心口痛, 怕是要生病，所以想叫美婵跟去服侍我几天……你将来从云南回来后, 我自会把她送到桐城去。”
凤楼这三天只守在灵堂里，吃不好睡不好, 胡子拉碴，眼窝深陷，已憔悴的不成人样, 闻言，并无他话，只缓缓说道：“也罢，就这样罢，姑母看着办就是了。”
不承想他这么痛快便答应了下来，许夫人心里头高兴，面上却不敢显露一分，恐怕他会反悔。才要起身去东院找美婵，灵堂内忽有一阵凉风吹来，外头正好下着雨，雨声淅沥，风一吹进，火光忽明忽暗，眼看着要灭了，转眼又亮了；心跟着那簇火焰才定下来，谁料倏忽间又灭了。
眼下虽是夏日，许夫人却吓的，生生打了个寒颤。
从灵堂出来后，许夫人抽身去了东院，和美婵一说，谁料美婵却道：“我不去，我除了桐城，哪也不去。”
许夫人又气又急：“你是个傻子么？你跟去桐城还能落到什么好么？他的心不在你身上，跟着他，你病病歪歪的，这一辈子还有什么盼头么！他又不在，凭你的这点本事，不出半年，便要被人架成一尊弥陀佛，供在哪个角落里积灰！”
美婵道：“若是连我都走了，那他便真正成了孤家寡人一个了。母亲，他好歹也是你的亲侄子，你如何忍心这样对他？”
许夫人气得眼泪直流：“他是我的亲侄子不错，但你才是我怀胎十月辛苦生养下来的！我若不是为了你，何苦去说这些话，讨他的嫌不说，便是连地下的老太太都给得罪了！”
不论她怎么说，美婵到后来只有一句话回她：“嫁鸡随鸡，嫁狗随狗。我难道是只能享福不能吃苦的人么？若叫人知道我只能与他同甘，却不肯与他共苦，岂不是要看低我许美婵？我与他，是一辈子的夫妻，任谁也拆散不开的，母亲休要再说了。”
给老太太守了三天的灵后，凤楼又亲自送了老太太的遗体去普济寺火化，仍旧叫女眷带领家人以及老太太、卿姐儿的骨灰回桐城去。
老太太遗体火化后第二天，温家上下几十口人启程回桐城。凤楼一身孝衣仍未除去，穿的是粗布白衣，腰上束的草绳，颈上围着麻布，怀里抱着骨灰坛。手里除却长刀一柄，还捧着孝子棒一根。
他将人送到城外后，将骨灰坛交与管家小心放好，连正眼也不瞧香梨一眼，只和美婵说一声：“我走了，你多保重。”不管美婵满脸是泪，掉转马头，水生与鸡鸣紧紧跟随后，一行三人，就此往西南去了。