这三州攻城失败，主要原因是三州相比另外五州要更加深入大宋腹地，远了近百里的距离。从而被提前发现，所以才失败。
事实上这三州被拿下的成功率本来就比其它五州少了太多，所以这种情况叶尘带领华夏卫府上下提前便已经推衍过，也早有预料且做了相应的预案——攻打会州和静州的两万人马转向，向叶尘所在环州附近疾驰而去。而另外一万人则去了六个军寨通往八州所在关口布防，防止六个军寨中一万两千人马来攻。
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围绕着环洲城，方圆百里之内，以各种身份潜伏散布着近数百名华夏卫府探子和更多的外围成员，灵州等八个州城的守将派给高怀德的所有信使全部落在了他们的手中。所以，带领三万大军已经等待了一个夜晚和一个白天的高怀德依然被蒙在鼓里，还在等待两万党项大军来杀叶尘，他好渔翁得利，活捉叶尘。
正午时分，艳阳高照。八月份的西北，正是一年十二信月中最热的时候，阳光照在脸上，感觉火辣辣的疼痛，汗水流个不停。
高怀德以大帅之尊，平时可以养尊处优，但上了战场，也只能骑在马上，和寻常士兵一样，在大太阳下面吃灰尘，享受暴晒。唯有此时休息的时候，亲兵可以给大帅搭建一个简易凉棚，端上凉茶，享受一下特殊待遇。
年龄大了，晚上又没有休息好，在大太阳下骑了小半天的马，高怀德便感觉浑身疲惫，此时在凉棚下面正闭目养神。旁边有一名亲兵拿着一把扇子猛扇风。
“启禀大帅！祥符王一行在二十多里外小树林中休息，四百黑骑和三千华夏卫在附近巡逻。”一名探子飞奔而来，于凉棚外十多步下马，跑至凉棚下单膝跪地，大声禀报。
高怀德眼睛都没有睁开，淡淡地说道：“好，再探。告诉张虎，每半炷香便派一名探子过来给本帅报告情况。”
这名探子离开没过多久，又一名探子前来，单膝跪地说道：“启禀大帅，发现两万党项骑兵已经向祥符王一行冲去。卑职离开时，党项大军已经距离祥符王一行四十里。”
高怀德猛的睁开双眼，一脸欣喜，说道：“好，传本帅命令，做好行军出击的准备。”
半炷香之后，正在带领大军以不快不慢的速度前行的高怀德听了新近来的又一名探子禀报之后，不由神色一凝，皱眉沉思起来。
半晌之后，高怀德喃喃自语道：“这两万党项大军竟然身穿我大宋军服和盔甲……党项人是从何处得到我大宋衣甲的？”
“是圣堂，也只有圣堂这一个可能。”
“是了，党项人本来便与圣堂有所勾结关联。”
“再加上圣堂贼人对叶尘恨之入骨，所以此次才不惜血本，想办法给党项人弄去两万套我大宋军中衣甲，便是为了让他们一路顺利来到此地杀叶尘。”
“应该就是这样，毕竟圣堂和党项人不应该知道这是本帅的借刀杀人之计。”
这样想着，高怀德刚才产生的疑惑便又烟消云散。
“大帅，以华夏卫府三千华夏卫和那四百黑骑的战力，两万党项人若想击溃他们，至少损失一半兵力，到那个时候，我们三万生力军再突然杀入，便可轻易将双方剩余疲兵全部消灭，活捉叶尘。”高怀德身边幕僚刘宪华说道。
高怀德微微颔首，表示对刘宪华所言的肯定。
然而，就在这时，又有探子前来禀报道：“大帅，张将军让卑职禀报大帅，情况有些不妙。”
高怀德心中一跳，喝道：“发生了何事？”
探子说道：“叶尘一行已经和两万党项大军合兵一处，全速向夏州而去。”
高怀德闻言，身体一震，怔了片刻，说道：“合兵一处？这是何意？”
探子立刻说道：“启禀大帅，两万党项大军根本就没有攻打祥符王一行，相反是护送他们往夏州方向赶去。”
第674章 各方反应
高怀德一脸目瞪口呆，抬头看了看高空中火辣辣的太阳，突然感觉血气直冲脑袋，随之而来的便是眩晕，旁边几名亲兵眼见自家大帅在马上摇晃，大吃一惊，赶紧飞跳下马，跑过来将大帅从马上扶下来，喂着喝了两口水，高怀德的身体才恢复了一些，但却一脸难以置信，喃喃自语道：“这怎么可能，党项人为何要听叶尘的话？”
“哈哈哈哈……叶尘……妖孽！果然神通广大。”
“这么说来这两万党项人身上的盔甲是叶尘给他们送去的，叶尘狗贼狼子野心，蓄谋已久！”
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唐鹏、陆龙、黄东秋这三位厢都指挥使互视一眼，纷纷叹了口气。叶尘神通之广大，自来到大宋以后，不知创造了多少寻常人根本不可能做到的奇迹，他们三人在年初时也是已经领教过的。说实话，这次对付叶尘，他们三人是不同意的，但高怀德一意孤行，他们却只能服从命令。
黄东秋犹豫了一下，说道“大帅，我们追不追。”
高怀德摇了摇头，说道：“追上又怎么样，两万党项骑兵，再加上三千华夏卫、四百黑骑，还有传说中叶尘一箭可破千军的神箭之术，实力已经不比我们这三万大军弱。莫说活捉叶尘，想要击败都难。”
说到这里，高怀德压底声音，说道：“最主要的是，你们不要忘了，陛下还身中剧毒，唯有叶尘狗贼能解。”
三名厢都指挥使闻言，面上如常，但心中却不由长松了一口气，他们打心底上就不愿意在这个时候和祥符王为敌。
幕僚刘宪华说道：“大帅，那我们现在怎么办？难道就这样看着叶尘离去？”
高怀德一脸颓败之色，幽幽地说道：“还能怎么办？陛下身中剧毒，我们若是没有活捉叶尘的把握，便不敢妄动。否则，惹恼了陛下，后果没有人能够承受得了。唉……是本帅此次失误了，传本帅命令，让张虎继续一路盯着叶尘和党项两万大军，我们……也在后面跟着吧！”
“大帅！这秋老虎天气实在是太过酷热，不如由我们三人带大军一路监视着祥符王。大帅回怀州休息。”黄东秋说道。
高怀德摇头道：“不行，这两万党项人是本帅放进来的，不看着他们离开，本帅不放心。还有叶尘……本帅总感觉有什么地方不对……”
不等高怀德将话说完，远处一名小将带领一队五百左右的骑兵疾驰而来。众人抬头看去。
“大帅！是侦骑营指挥使张虎！咦……好像还有一名伤卒。”唐鹏眼神最好，最先透过扬起的灰尘认出了来人的身份。
很快，张虎一行到来，身形魁梧的张虎远远的便飞身下马，亲自抱着一名伤卒，来到高怀德面前，神色凝重之极的大声说道：“大帅！这是龙州派来的信使。”
然后又对怀中伤卒说道：“这位兄弟，这是大帅，赶紧将你之前所说的话告诉大帅。”
这样说着，他已经将伤卒小心的放在地上，并对其喝了一口水。
这名伤卒显然受了很重的伤，喝了一口水，断断续续地说道：“大帅！八万党项铁骑身穿我军衣甲，兵分八路同时攻打灵州、盐州、定州、静州、龙州、顺州、胜州、会州。已有五个州城陷落……”
说到这里，这名伤卒头一歪，昏死了过去。