小邑县城门大开，县令军民沿途跪伏在地，县令仰望那大旗上“叶”的字，忍不住心头一颤，赶紧带人见礼。
叶尘没有身披重甲，只是一身轻装风衣，策马上前，指着地上的圆袍官儿等人，示意他们起身，然后说道：“大军粮草是否准备妥当！”
“启禀王爷，一切都准备妥当。”县令赶紧说道，他没有叫大帅，而是称呼爵位，显然是有意而为。
叶尘点了点头，没有再说话，继续向前走去，以他如今的身份地位和此时的心态，根本没有心思理会一个既畏惧他，又想试探着想讨好自己的小官。
就在这时，数骑卷起一窜黄土，从驿道上飞奔而来。一名探子翻身下马，单膝跪倒抱拳道：“禀大帅，叛军连夜在达州城西边黎霞河上架设浮桥。”
叶尘招了招手，胡三光急忙弯腰上前展开一副地图。叶尘拿马鞭一指：“过了黎霞河虽然还未入蜀道，但多是山区，若是在那里开战，对我军不利。”他回头对半路上跟着他前来的曹玮说道，“曹玮，你即刻率五千骑兵进逼叛军，连夜行军。”回头又对骁骑军都指挥使王同说道：“王将军，你即刻率骁骑军三千弓骑手随后跟上。”
“得令！”“末将得令！”
叶尘又叮嘱道：“尔等今晚连夜行军兵马疲劳，切不可轻战；到达州后便见机扎营休整，等候主力。你们的作战目的是威胁叛军，逼迫叛军列阵迎战，不敢慌忙渡河。”
曹玮淡定地说道：“末将明白。”
……
……
叶尘带领剩下的一万两千主力，在小邑县中停留了一个时辰，略作休整，便继续赶路，当天又走了三十多里；距离达州仅有六十多里。此时被叶尘丢下的三万步兵还在三百里之外的金州。
叶尘带领两万骑兵，一人两马，禁军的马都是上好的战马，再加上正如潘美所猜测的那样，一路州县城粮草供应及时，又按照叶尘提前派来的华夏卫府密谈设下休息点，所以他们才能够短短的八九天时间，在保证人马在晚上时能够进行一定休息的情况下，追上叛军。
傍晚时间，距离达州城仅十里。得到曹玮派人禀报，双方侦骑已经开始游斗，互有死伤，曹玮也试图让人劝降，但潘美显然考虑到了这一点，所以派出的侦骑都是叛军将官的心腹亲兵，或者已经没有亲人在世的单身汉，所以效果并不好。叶尘派传令兵命曹玮和王同就地休整，等候明日与主力一起决战。
“不做休整，明日直接开始进攻叛军。告诉所有士兵，明日斩首一人赏赐是往日作战两倍，将官劝降一人等同一个斩首。”叶尘没有任何犹豫，便对前来议事的众将说道。
跑了近千里路，一般情况下，主将会想办法先休整养精蓄锐，但叶尘却不打算这样做。一方面他一路上每天至少给士兵和战马五个小时的睡眠时间，另一方面，他担心潘美把军队拉到了黎霞河对面不好打。当然，他这样做也与他带领的两万大军都是大宋战力最强的军队有关。更何况他已经将士兵奖赏提升两倍，所谓“重赏之下必有勇夫”，叶尘所言虽然谈不上重赏，但提升士气已经足够。
此外，只有他和胡三光知道，华夏卫府已经为这场战争的胜利，在暗中大战之前或者之外，已经做了足够多的工作。而这才是叶尘对此战信心的主要来源。
……
……
达州城西，两军部署完成后，太阳才刚刚从冬天升起。弥天的尘雾让红彤彤的太阳不太清晰，周围仿佛笼罩着一层光雾。
叛军以逸待劳，叶尘一方刚到战场，且叛军人数是叶尘一方两倍。但是叶尘带领的都是精锐骑兵，叛军虽然也是精锐，但战力整体比叶尘一方弱了一筹，最主要的是尽管潘美已经用尽了手段，但士气依然不容乐观。
叶尘策马上前，先眺望远处，只见黎霞河岸边一个大大的半方圆阵，直径估摸着有三里地。方圆阵是防御阵型，各兵种的步兵在外以方阵组大圆阵；马兵在内，显然做好了随时冲击的准备。因为潘美部背水结阵，方圆阵只有半个以更大地集中兵力。这等阵型步兵的机动力极差，但防御力强。
叶尘没有系统研究过古代冷兵器时代的兵法和战阵之法，但这些常规的以步兵对战骑兵的布阵他在实战中也出见过不少，印象最深的便是两年多前，晋阳城外，赵匡胤以十万步兵，对阵契丹萧皇后亲自带领的五万契丹骑兵。
第649章 乱战（上）
两年前晋阳城外那一战，对叶尘震撼极大，也让他亲眼见证了步兵是如何将自己武装成一个巨大的刺猬来面对骑兵的冲锋。如今潘美战法与当时那一战大同小异，并且意图也很明显，就是想先以三万五千步兵抵御住两万骑兵的冲锋，等叶尘一方骑兵渐渐失去冲锋的优势之后，他便亲自带领从“刺猬口中”吐出的五千养精蓄锐的骑兵，直冲叶尘主阵，一举将叶尘斩杀或者擒获。
在这种情况下，潘美选择的打法很正确，不愧是一代名将。然而，他却不知道，叶尘自来到大宋这两年多以来，取得的每一次大胜，从严格意义上来说，都不是排兵布阵，正面对决打出的胜仗。他这两年每一次战场上的胜利都来自于战场之外的或者暗中提前的布局。
“去吧！相信本帅，当潘美没有在第一时间内逃进蜀道之时，便已经意味着这场战争我们必胜。不要问我原因，待会你们便会明白。”叶尘目光扫过曹玮和诸将，淡淡地说道。
叶尘很清楚排兵布阵这一块，他的能力不如已经具有名将风范的曹玮，甚至还不如禁军各军都指挥使，所以他很明智果断的将排兵布阵权力交给了曹玮，他只是在中军掌握大局。
等排兵布阵好之后，众将策马来到中军，一面回头看远处的敌兵，一面议论纷纷。
“诸位……”叶尘开口道。
众将这才纷纷转头过来。叶尘目光扫过众人，说道：“诸位都看见了吧！叛军以方圆刺猬阵防守，当诸位逼着叛军方圆刺猬阵里面的骑兵向我们中军发起冲锋时，便是我们胜利之时。诸位，我大宋如今统一中原和江南，四海清平，短时间内不会再有战事，这对诸位武官来说，便等于短时间内没有了封爵升官的机会，而眼前这等机会或许是诸位最后一次机会，诸位可不要浪费了。”
“哈哈……”众人一阵哄笑，但眸中无不精光爆闪，个个战意十足，叶尘说得没错，眼前这些叛军很可能会成为很长时间内他们唯一一次征战沙场的机会。毕竟大宋与北方强大的契丹不会轻易开启战端，即使有小的摩擦，那也是北方大营或者西北边军的事情，与他们这些京师禁军没有关系。
叶尘最后挥手道：“没什么好说的了，两军对阵，谁勇谁胜。各回各营，准备作战。”
中军高高的旗杆上，旗帜在风中被吹得“噼啪”作响。叶尘深吸了口气，手指放到腰间的腰饰上，摸索到鱼肠剑的剑柄，刷地拔出来，喊道：“全军冲击！”
顿时中军的号角“呜呜……”地吹响，各部陆续开始缓缓向前移动。周围黑压压一片，各方阵向潮水一般缓慢地向前蔓延，更加热闹起来了。
弧形阵营中间距离一箭之地，忽然听见远远地一片弦响。叶尘抬头看时，一窝蜂箭雨在半空飞了过来。众将吆喝着停了下来。
“咚咚咚……”一阵鼓声响起，前军王同部前后四个长方形的弓骑兵战阵将无数的弓箭举了起来，“哐”地一声锣响，王同大声喊道：“放箭！”
“啪啪啪……”顿时如同蝗虫一般的黑点，斜飞向了空中，如同下了一阵暴雨。
两军对射，惨叫声和呐喊声嘈杂一片。
曹玮提起了通身铁打的铁枪，一提马腹，率先向前移动，重骑在左右跟了起来，更多的马蹄隆隆响起。马蹄逐渐加速，曹玮率部向前慢跑。
一百五十步，曹玮大喝道：“杀！”立刻策马向前冲刺。大股重骑如同洪流一般斜斜地猛冲对面中路。
只见前面的弓箭手已经撤了，密集长枪阵凸了出来，后排长枪自人间伸出来，方阵前方密密麻麻像是刺猬一般，但两个方阵之间有间隙。曹玮二话不说，猛插中间的空荡，前披马具的铁马斜贯进去直冲方阵前侧翼。
“呼”地一声，曹玮手里的铁枪脱手，前面一个拿长枪的士卒惨叫一声。借了战马速度的沉重铁枪猛然穿进那士卒的胸膛，人被冲力撞得向后一翻，一连撞翻了两人。电光火石之间，曹玮已冲入阵中，将背上真正的兵器斩马刀拿在手中，曹玮娴熟地用左手托住刀身，横到一侧，只听得“喀”地一声，一个脑袋歪倒，鲜血向泉水一般喷溅出来。
重骑兵在左右已冲至，刹那之间疯狂刺砍践踏。这个长枪阵立刻动摇，少倾崩溃，无数的步卒向后涌去。
“曹玮突破中路，杀进阵中了！”旁边拿着望远镜观敌的胡三光禀报道。
叶尘目光如电，甚至比望远镜看得还要清晰，自然也看见了这一幕，那边乱哄哄一片，一大片叛军步营已经散架。叶尘一时间也有点目瞪口呆，开战才不到一盏茶工夫，这不是曹玮带着的重骑兵战力太猛，胡三光虽然给他说过叛军中有华夏卫府中的密谈悄悄的在叛军底层士兵中动摇军心，影响士气。但现在看来叛军士兵的士气比他的预料还要弱不少。
本来这一次冲刺是以试探为主，没想到直接冲破了叛军的防线，曹玮显然也是果断之人，索性带领三千重骑在阵中横冲直撞，两侧其他禁军轻骑兵将领显然也是经验丰富，善于抓住时机之人，最主要的是他们不想让曹玮一人立下全攻，此时不抢功，何时抢功。所以，他们不再按照计划从两侧削攻，而是同样向豁口处发起了冲刺。毕竟一只狼要咬一只刺猬，肯定会优先选择在已经出现的伤口处下手。
“大人，这或许是潘美的奸计。”许方义犹豫了一下，说道。