三通鼓响过，县衙的公人，高举着块木牌，在考场上来回走动。这上面书写的，就是本科试题。至于些目力不佳的考生，公人会把考题念出来，以保证每个人都知道考试题目。
县试不考五经，只有两道四书题，道题目正是“焉知來者之不如今”，另道题目则是“子谓子夏曰”全章。
两道题里，有道已经事先得了消息，早就做好准备，比起场中其他考生，范进可以算是偷跑了段路，占尽先机。靠着在县令面前刷脸，进而获取好感，再弄到考题，这种方法其实算不上光明正大，但是范进眼下，也压根不想要什么光明正大。
第道题由于早有腹稿，几乎是挥毫而就，至于第二道题，靠着系统之力，过目不忘。略思忖间，子曰子夏的破题已经有了思路，提起笔在每页十四行每行十字以红线打着界线格的题纸上端正写道：“儒而为不，圣人勉之诫之焉……”
当范进第二篇文章完成时，天色也就刚过中午，第次完成试卷的成就感让他暂时忘却了饥饿。眼看考棚里的学子没个交卷的，他心内更觉自豪，捧着题纸来到知县侯守用面前，将题纸向公案上放好。
“老父母，学生交卷。”
由于考试人多卷多，读卷官少，放榜时间又紧，所以读卷时往往仓促而过。不少才子文名远播，偏就科场不利，与主考阅卷不无关系。先交卷的人，由于时间还早主考可以从容阅读，如果县官看的满意，还会临时安排面试。只要对答得体，可以当场宣布通过，亦是个小窍门。
侯守用看看卷子上那方、光、大的台阁体文字，又看向范进，“你交卷倒快？难道不怕有错字讹误？”
“回老父母的话，学生已经检查过了。”
“若是如此，那你在旁等等，凑足十人，吹打送出场。”
没有面试！第个交卷的人没有得到面试机会，这个小波折，引起考场里些儒童的关注，都把目光向范进这里看着，却没人敢出声。范进行个礼，转身将要退到旁却听个略嫌苍老的声音忽然传来，“慢！左右时光还早，不如就由老夫来考教小友番，做个消遣如何？”
范进转过身去，便见方才科场外那位老童生，正站在县令身后，而侯知县却也已经站起来。显然在这个老人面前，他是没有坐位的。