“我知道了。我并不认为我和方婉对李锐做的事不需要付出代价，今日之事，虽是报应在我的内弟身上，但我并不觉得你的立场有错。我只想问你，如今这个局面，是你指使那女人做的，还是自行发展的结果？”
李茂的语气十分平静，若忽略他话语中强烈的质问语境，任何一个看着这两位尚书对话的人都以为他们是在闲聊。
张宁意外地挑了挑眉。
“这很重要吗？我不觉得现在来说这个，有什么意义。再说，若真是我指使与她，我又为何要老实承认？”
无论是不是他因势利导的结果，事情已经发生，两家即使不结仇，也不可能再做朋友。
这自然不是他想要的结果，但进行到这一步，他也不觉得后悔。
李茂并不说话，只是凝视于他。
也许是张宁心里也有一丝愧疚，也许是李茂的凝视让他有些触动，张宁终于还是开口：
“我承认我示意胡仲亭把女儿嫁给方毅是刻意为之，这女人风声不好，我设了这个美人局时，并没有想过会有这样的结局。就如你设计捧杀我的侄儿却被邱老太君识破而制止一般，我没有那个本事插手你内弟的房中之事，只是想看看那女人能做到何种地步而已。”
“此事虽是我设的局，但若是方毅能如你一般控制住自己的色欲，亦或者杨氏手段厉害一些弹压住这个女人，今天的事都不会发生。归根结底，无非是方毅和杨氏太蠢，事情才演变到这种地步。”
张宁一点也不避讳和李茂说这些。到了他们这个地位，无论如何都不会撕破脸皮。
他李茂虽然贵为信国公，可他也并不惧他。
李茂有错在先，他设局之时，他看不出李茂和方氏有任何悔改的意思。待知道李茂似乎有所改变，他也不会无聊到再去要回那个妾室。
事已至此，他除了痛快，也没有任何愧疚之意。
李茂知道了自己想要的回答，点了点头。
“我明白你的意思了。”
“我兄长喊你张兄，我便也称呼你一声张兄吧。”李茂开口。
“不敢，信国公喊我的字靖之就好。”
“张兄，这世上，并不是每个人都是聪明人的。诚如我、我妻子、我内弟、我内弟媳，乃至我岳父方老大人，都只能算是个普通人。普通人会怯懦，会犯错，会因色欲而把持不住自己，但张兄，我不知道聪明人是如何过他的一生的，对于我来说，像我一般的平庸之辈，有时候只要没有给他那个犯错的诱因，一辈子也不会发生那种结局。甚至如我这般的平庸之辈，若无人诱导，一辈子也不会去想那些诱惑。”
“我承认确实犯了极大的错误，所以你当初设了这个局报复我们夫妻，我并无怨言。但因为你的谋划，我那内弟和内弟妹这辈子都不可能有回头的机会了，我岳丈一个好好家也面临支离破碎的情景，我作为他们的亲人，此事让我无法释怀。”
“正如你当时无法释怀一般。”
“得知你并非幕后指使之人，我总算是松了一口气，只是我原本想和你好好沟通，能够解开这个心结才。但看你从头到尾都不觉得这两条人命和你有一丝关系，我便知道自己与你并非一路之人。事已至此，我亦不再多言，我知你对我成见颇深，但日子还长，我如今自认对李锐视若亲生，你若有心，便请继续视之。”
李茂拱了拱手，“只希望张兄看在李锐的面上，不要再误伤无辜，李某在此先拜过。”
“你休要拜我。当初你府中邱老太君向我求助，你可知我是什么心情？若不是我尚有理智，你以为你信国公府还有安宁之日？”张宁冷哼一声。“方氏愚蠢，又行巫蛊之事，你处处维护，在我看来，便是在委屈我的侄子。你若有一丝愧疚，就应该知道如何取舍才对。”
“张兄，正因为我是你眼中的庸人，所以我做不到。”
“无论是侄子或是妻子，在下一个都不想放弃。也许你觉得在下卑鄙懦弱，但我活在当下，又是如此的心性，便只能如此选择。张兄，我并不是能够大义灭亲之人。”
李茂自知大家立场不同，再说也是无益，抿了抿唇，又忍不住说道：
“张大人，我们李家，从来都不是能大义灭亲的人家。大嫂当初以先皇探子的身份入了我家，替先皇监视我家的一举一动，我父兄虽然后来知晓，却依旧待大嫂一如往昔。乃至后来我大哥身死，大嫂落水而亡，父亲为何让爵位落在我的身上，并不只是因为我是嫡次子的缘故。”
张宁像是看着疯子一样看着李茂，眼神里都是莫名其妙。
“李国公，我不懂你在说什么。”
李茂在张宁的身上看不到一点动容，只有满满的诧异。
莫非他并不知道张老大人到底想要做什么？也不知道张静为何刻意接近他的兄长？
他真的不知道张家已经涉嫌谋反，张静已经把两家都拖入抄家灭族的可怕境地里去吗？
这实在没有道理。
“你根本都不知道张静对我家做了什么。张静又是为了什么样的目的进的我家。我妻子从一娇柔可人的妇人受人教唆，变成了心思恶毒的面目可憎之人，都与其有些关系。在整件事中，只有我是罪孽深重的，因为只有我是自己起了恶意，纵容了妻子的行为。”
“我只问你，张静真是你的亲生妹妹吗？”
李茂像是感受到一种极度的疲倦似的，用干涩的声音费力的说出了这句话。
张宁露出被人揍了一拳的表情，脸色发白地问他：
“你这话什么意思？”
“我的话是什么意思，还请张大人回去问问令堂吧。”
张宁家中祖父和祖母都已经去世，父亲当年也死于肺病，只余下母亲。
他母亲身子硬朗，前些年还能跟着她去外地任职。张宁是个孝子，这么多年来，家中大小事情都是他母亲管着，好在他妻子赵氏性情还算豁达，这么多年来也没有什么矛盾。
张宁不知道李茂说这些话到底是什么意思，但张宁却知道李茂不会说没有意义的话。他和李硕、李蒙都不相同，他对于不明白的事，向来是直言相问的。
那么，这就有可能是真的？
张宁带着一肚子疑问回了家，等回到屋里，却看到妻子恶狠狠地把一本簿子摔到桌子上，气的柳眉倒竖的样子。
“怎么，家里小的又让你受气了？”张宁两个儿子调皮的很，偏赵氏又是个严母，两孩子屁股开花是常有的事。
赵氏不理他，对着张宁甩脸色。
“怎么了？凡事有商有量才能解决。爱妻有何不忿，不如说出来听听？”
赵氏一拍桌子，把那本簿子丢在张宁面前。
“我们家媛娘明年就要出嫁了，老太太订婚时说好嫁妆公中出一半，我们房里出一半。我们家长女出嫁，怎么也不能太难看吧？老太太说好了会好好添妆，不会让我们家被江家看不起的，可这才一年不到，老太太就变卦了。”
“老爷你看看，这添的都是什么东西？”
张宁一脸疑惑的接过簿子，翻了几页，脸色也不是很好看。
这上面的东西虽然也不错，但没有一件是珍贵的东西。他甚至还看到了家里几件搁了数年的金器。金子搁久了就会发沉色，这样的东西，做了陪嫁是十分难看的。
但一边是母亲，一边是妻女，张宁也只能无奈的合上簿子。
“既然母亲不愿添些贵重的，那就从公中先取了钱，再多置办点吧。老太太房里的东西自然是老太太管，做儿女的还能图谋父母的东西不成。”
“可是你家就你一个嫡子啊！”赵氏泪珠子滚了下来，“不留给你，留给谁？我们家大娘子嫁的可是江家，我们张家也是大族，怎么就拿不出一些好东西了？老太太说的好好的，才半年，到底我做错了什么，要这么对我？就算看我不顺眼，她孙女也没错啊！”
赵氏一说起管家和财产心里就委屈。她自诩是个坚强爽利的人，可为着老太太手头紧也不知道受了多少气。
“还有公中的钱，我年后没多久就去取了，老太太说年前花了不少钱，叫我过两个月再来。这都夏天了，我去要了三次，三次都推了回来。我只能拿我的嫁妆和房里的积蓄置办新货做嫁妆。有些东西是需要时间置办的，等再过一阵子，仓促之下能办出什么好东西？”
“若是在江家面前丢了脸，我们家媛娘以后还有什么好日子过啊！”
“公中钱没给你？那你一直用的是私房钱？”张宁不可思议地问妻子。张媛的嫁妆他们家是从小就在替她置办的，但那些都是大件，真的贵重的首饰头面和压箱的金银都不能太久。贵重衣料放几年也会败色，一般都是在定亲后才开始置办。
他们家算是高嫁，嫁妆更不能少了，可他妻子却说……
张宁想到李茂的话，又想到从小到大父母祖父对妹妹比他更为爱重，心里有了不安的想法。他忍不住安抚了妻子几句，亲自去老太太房里问。
老太太院子里，随身伺候的婆子先说老太太要睡了，后来见张宁执意要见，只好通报了老太君，请了张宁进去。
张宁把赵氏如今置办嫁妆的难处说了一二，请他娘先支出一笔现银来。结果老太太垂着眉眼，直接就说公中没钱了。
张宁顿时觉得可笑，他家又没什么花销，他明里暗里的银子七分都归了公，三分在私。他家在老家京城都有无数庄子田地店铺，不敢说富可敌国，至少也算中上的人家，如今老太太却说公中没钱了？
张宁颤抖着伸出了手掌，指了指自己，不知为什么冒出来一句：
“娘，我是不是您抱养回来的？”