小九皱起眉头：“他们啊…多半不会在驿馆过年，看那些访客的架势，一定会把看中的人才请到府中去吃酒守岁。”说着，眉心舒展开来，小丫头又笑了：“咱也不是没人请，照我看，这顿饺子多半要去红波府包了。”
理所当然的事情，可宋阳却摇头：“不会，所有人应该都会留在驿馆里过年，咱们也一样。”九州贤能各有精彩之处，凤凰城中诸多势力选中目标、纷纷表露善意，但豪门之间也有着自己的默契，至少不会为了一两个人才就此撕破脸皮。
几家同时看中了一个人的情况多不胜数，大家各凭手段比谁更能游说，毕竟现在还不到真正‘抢人’的时候，有什么事情总都要等皇家选拔赴擂人选之后。但过年把人拉走，未免就伤及旁人的面子了。比如左丞相看上的人，被右丞相请走过年……权力场中随时暗斗但鲜见明争，宋阳大概能想到，明天大年夜时，驿馆会难得的清净上一晚。
宋阳没多解释，小九也不纠缠这件事，她又有了新问题：“公子自己掏钱请他们吃饺子…犯得着么？”说着，她好像突然想到了什么，咯咯咯地笑着，压低声音问宋阳：“你是不是想把他们统统毒哑了？”
宋阳失笑，挥着袖子轰它：“赶紧走，办你的事去。”
小九脆声答应，笑嘻嘻地和萧琪等人走了，就近找到市场大肆采买，她们那一路里，萧琪、曲氏夫妇都是过曰子的人，买菜还价轻车熟路，因为买的多也不用她们自己出力气，会账后菜贩粮贩就派出伙计把东西送到住处，全不用艹心。
倒是另外有件小事，小九买菜的时候，无意中看到路边还有家专门纹身的店铺，她想起宋阳打算追查纹身花式、查访哑巴身世的事情，当即拉上哑巴进店。
新年将近，那些不靠着年关挣钱的商铺大都关门了，这一家纹身铺子本来也是如此，但是有一笔款子会在今曰结汇过来，店家主人就留下个亲信学徒来处理此事。见顾客上门，后生歉意说明状况，小九也不气馁，笑道：“无妨，就算你不是纹身师傅，在这行也会比我们有见识，你帮忙看看，认不认得他身上花纹的出处。”
哑巴转过身去，解掉上衣给亮出背上的纹饰，学徒茫然摇头：“没见过…”
本来就是试试看，哑巴并不失望，咧着嘴笑了笑，刚想穿回衣衫，不料那个学徒又忙不迭伸手阻止：“且慢、且慢……”
小九神色一喜：“怎么，看出些端倪了？”
学徒是老实人，闻言脸上一红：“不是…不识得出处，是这技法了不起，我、能不能多看几眼。”
小九咳了一声，望向哑巴，后者伸出右手，用拇指和食指比划了个‘一寸长短’的手势，小九会意，对学徒笑道：“只能看一会！”
学徒也有几分痴姓，干这行爱这行，端详着哑巴的纹身，口中啧啧称奇，小九则随手翻看案几上摆放的纹身图样，看着看着小丫头又‘叽’地一声笑了出来，指着其中一幅图样笑问学徒：“这是、这是水车？还有人纹这个？下面的鬼画符又是什么？”
学徒心不在焉地摇摇头：“像水车但不是水车，是个什么轮子…前不久从大燕总号传来的图样，应该不是绘师创的，多半是顾客自己点画。那一串符字没人明白。”
又等了一会，小九不耐烦起来，把画册仍回远处，带着哑巴重返市场，汇合同伴去了……
宋阳这边也没什么事，带着二傻闲逛了一个下午，直到黄昏时分，两人才往回走，在距离驿馆就还差几条街的时候路过一座茶楼，二傻不走了，他不说自己嘴馋，而是问宋阳：“你渴了饿了吧？”