秦姨娘抹了下泪，仰着脑袋看着姜元：“老爷这是用不上我了，我这样破百了身子，还能指望谁能瞧得上？老爷只要说一句话，我银子也不要，只求老爷给我一匹骡子，我明儿一早就骑着它会金陵去。”
姜元急着要把她扶起来，秦姨娘跪在地上跟一坨铁压在地上似的，姜元怎么拽她都不肯起来。
姜元道：“我现在这样你也看得见，书读不成，眼瞅着就是秋闱了，天晓得能考个什么出来。你跟着我，福就不用享了，只有苦给你吃。”
秦姨娘道：“老爷天资聪颖，过去是不想学罢了。老爷一定能考上。”
姜元失笑，摇着头叹息，秦姨娘不起来，他就慢悠悠地走到窗前看外头的景色。
秦姨娘站起来，走到他的身后：“老爷又担心什么？有钱三爷在上头照看着，老爷还怕不能考上？”
姜元站着不出声。
秦姨娘说：“钱三爷要真的想提拔老爷，老爷就算一个字都不认识，钱三爷也能让您当坐上去。老爷也说了，如今岁数摆在那儿呢，钱三爷就忍心瞧着您这么糟践自己的身子骨儿？”
姜元没转身，后背对着她，硬邦邦道：“朝堂上的事儿你不明白。”
秦姨娘接下来要说的话在喉咙里滚了一圈，姜元回头看了她一眼，奇怪道：“有人跟你说过什么？”
秦姨娘笑了下，上前几步握着他的手：“我成日在家里大门不出，家里的事儿还不够我操心，就是想见着什么人，也都有那个功夫才行。”
姜元点了下头：“我刚才说的事儿你掂量掂量，回头等你太太和我都过了身，你自己怎么活？说心里话，你早就是我的女人，把你推给别的男人，你当我心里头乐意？专门找一顶绿帽子给自己戴？”
秦姨娘被他的话给逗笑了，姜元也跟着笑：“好了，我过去瞧瞧你太太，她刚喝了药，不知道睡得踏实了没。”
秦姨娘一路送着他出了屋子，再送到廊道下，看他远远地拐了个弯，进了纪氏的屋子。
她刚才想说的是，钱三爷不肯拉下脸来给咱们捷径走，外头别的想巴结三爷的人不是有一大把？随便一个当官的松松口，科考的事儿不就好办了？
说不定，老爷一开口，外头那些人排着队要过来送好处呢？
她在榻上坐了一会儿，丫鬟进来说：“库房里的人要见您。”
秦姨娘挥了下手：“让人进来。”转身又对旁边伺候的丫鬟道：“过来伺候我换衣服。”
丫鬟问道：“姨娘您要出去？”
秦姨娘点点头：“采买食材的事儿要再去瞧瞧货。”
她让丫鬟伺候着在屏风那头换衣服，家丁隔着一道帘子一道屏风，在外头哈着腰问：“姨娘，师傅让我过来问您鲍鱼是不是得放冰库里镇着？”
原本是不用的，但是现在这天气这么热，秦姨娘道：“直接用凉水先泡着吧，明儿做来吃了。”
秦姨娘换好衣服出去，看见家丁还在外头候着，问道：“还有事儿？”
家丁不好意思道：“小的估摸着灶屋那边儿不会做。”
秦姨娘道：“不急，先泡发了，明儿再过来问我就是。”