因无雨滋润，连绵的青山失了苍翠，虽是盛夏，却满目初冬的苍黄，再加上中伏的无一丝凉爽的热风拂面而来，更让人心声烦恼。程自牧颓然坐在巨石之上，抬头灌下一葫酒，直到一滴不剩，甩手把酒葫芦扔到一旁，又拎起一葫灌下，微醺不语地凝视着山边的一抹斜阳。
夏重霜也拔开酒葫芦的木塞子，喝了两口，便打开荷叶包着的叫花鸡吃了起来，青山客栈的厨子手艺不错，他白皙精致的面容带了几分慵懒舒适，细细地品酒吃肉。
程自牧又喝了一葫酒，夏重霜已吃下了两只鸡腿，开始吃凉拌猪耳。
程自牧再喝一葫酒，夏重霜吃完猪耳，开始美滋滋地吃双耳听芹。
程自牧终于不再饮酒，冷冷瞧着他吃。夏重霜双眼微眯，递给程自牧一双筷子，“这青山客栈雅致得很，一盘芹菜凉拌木耳和银耳，竟取了‘双耳听琴’这般诗意无边的菜名，吃着真添了些高雅滋味。”
程自牧酒喝多了胃里火辣辣地烧着，吃几口芹菜，确实觉得舒坦许多。
夏重霜待他吃得差不多了，才笑道，“你那便宜儿子刚收下一个小丫头，这性子倒像了他那养母，心善得很。”
程自牧紧紧簇起长眉，一脸杀伐之气。夏重霜看着呵呵笑了，“果真是在她家受了气么？呵呵，这周夫人有点本事，竟能把风流隐忍的程大少爷气到如此地步。”
程自牧斜了好友一眼，冷冰冰道，“你很闲？”
夏重霜信誓旦旦地摇头，“怎会呢，家中老爷子的寿辰在即，我忙得很。是你约我吃酒，才得偷了半日闲罢了。”
“你也就做这些杂事罢了！”程自牧刺道，“夏家的生意被夏重潇父子把持着，你再不思进取，被扫地出门指日可待！”
夏重霜随手拔起一根草梗叼在嘴里，随意道，“急什么，是我的，便跑不了。不是我的，求也求不来，他们愿意忙，且让他们忙去。”
程自牧想到在家中与自己争权的小七，“他若是与你这般，我便省心多了。”
难得见到好友如此颓然，夏重霜意趣盎然地品着草叶，尽情损道，“我妹夫这些时日风光无两，大有取你而代之的架势，怎么，认输了？说起来，小七的眼光真的不差，便是那二十贯一个的西瓜便是我也眼红得很。还有他管的那几家店铺，大小管事都如喝了鸡血般地干劲十足，这样的年头硬是干出了样子，这精神头儿与青山商记的伙计们有点像。小七跟周夫人果真私交甚好，温室教给他，西瓜种子和番薯苗送给他，竟连管理商记的密技也给了他，单凭这一点，便知小七的厉害，他交好的可不止周夫人一个，还有我那傻大哥，不也对他掏心掏肺的！哦，对了，还有他那块被刘大人视若珍宝的番薯田，整个黄县，没有一个不嫉妒的……”
程自牧再也听不下去，又拿起酒葫芦扔给他，“你怎如妇人般，聒噪！”
夏重霜接住，得意笑道，“相识二十余载，难得见你如此失意，便想趁机说个痛快。说吧，出了何事？只亏损了那点银子还不至于让你如此。”
虽没说出口，但他也知道好友不是为不能带回的儿子和下落不明的女儿忧心，他没把子嗣看得多重。