按着不成文的规矩，深山里的野果子是先到先得。所以那片核桃树上结出的果子就是赵世财三个人的，除非他们招呼后到的一群人一块捡，否则这伙儿人就该走开去其他地方找。可是这伙仗着比他们多俩人，招呼也不打就低头捡核桃。赵世财见对方人多看着也横不敢吭声，周素方却是个暴脾气，跳过去跟他们理论，几句话说不到一处，双方就动了手。
“动手也就没了轻重，素方哥一脚踹倒对方一个小个子，没想到那个小个儿转身就把带的砍刀拿出来，照着素方哥身上没头没脸地招呼，”赵世财想到当时的场景，十分后怕，“素方哥背对着没看到，我和素毅冲上去拦着，素毅的大腿被砍了一刀。”
周素毅的娘亲金氏心疼地一抖，“伤得重不重？”
赵世财双掌用力揉了揉脸，满脸懊悔，“没伤到骨头，但流了不少血。素方哥见素毅伤了，急红了眼，不管不顾地抽刀追着那个小个子砍，砍了他三刀，把那帮人吓跑了，那小子伤得不轻。”
金氏腿一软，坐在大槐树下的石头墩子上。
赵里正听完前因后果，皱眉问道，“世财，晓不晓得那帮人是哪个村的？”
赵世财点头，“他们说是李家村的。”
“李家村不靠山，他们到山边隔着好几个村子呢，怎么也跑到山里捡果子了？”赵世财的媳妇皱起眉头。
赶过来看热闹的胡氏撇撇嘴，“不靠山也知道如今山里的野果子值钱啊！还不是村里这些山货摊子闹的！”
说完她看看旁边大肚子的八婆二嫂。
八婆二嫂懒得与她计较，“世财，对方那个小伙，伤到哪了?”
赵世财低头。“肚子、胳膊和背上。”
肚子上这一刀，搞不好是要出人命的。赵里正皱眉，扬声道，“大伙听着，再有人进山采山货，脾气都给我压着点，不能再出这样的事儿！还有。这几天下来村子边上该收的果子也差不多了。不能再往深山去，知道不？不能为了仨瓜俩枣地脑袋一热就不管不顾的，真出了事儿谁也兜不住！”
见众人不吭气。赵里正接着吩咐道，“行了，大伙散了吧，素方家的。扶着你娘先回家。世财跟我来!”
赵里正推开老槐树东边新盖上村部院子，带着赵世财进去又仔细询问了一遍。嘴唇抿紧，叮嘱他一番。
周卫极赶到断崖时，天已擦黑。他眯起眼睛四下寻找张望，见不到周素方两兄弟的身影。他先循着踩踏的痕迹找到周素毅掉下去的地方，忍不住皱起眉头。
从这里掉下去，正是断崖最深的地方！看来那两头畜牲还真是挑好了地方从攻击的。周卫极探身向下望去，黑漆漆地不见踪迹。他先砍树枝。在山崖上生起一个大火堆。
断崖，顾名思义，就是如同被刀劈开一般，坡度极陡，光溜溜的侧面稀疏的长着野草和不大的灌木，能支撑人的大树不多。周素毅从这里掉下去，凶多吉少。
“素方，素毅----”周卫极扯开嗓子向下吼了几声，山崖下除了呼呼的山风听不到回音。
周卫极在火堆旁边摆出一个向北的箭头，便迈开大步向北跑去，从北面绕下山崖。
刀无锋赶到山崖上，先向火堆冲去，看到箭头后也拿树枝摆出一个向南的箭头，举着火把从南面绕下山崖。初四弯弯的一条上玄月，颤巍巍地挂在西天上，照不透崖下的黑暗，火把照亮的也只是不大一片，刀无锋的速度自然跟不上周卫极。
周卫极借着优势，双手抓住两旁的山石和树木，快速地绕下山坡。从北面绕下断崖虽危险，下山的速度却要快上许多。越往下走，周卫极的心越沉。
前边树木中隐约看到跳动的火把时，周卫极眼睛一亮，也点起火把，快速跟上去，“素方？”
周素方瞪着充血的双眼，认出周卫极，“二哥!”
此时的周素方，身上的衣裳被树枝钩挂得不成样子，脸、脖子、胳膊和手上都挂了彩，狼狈不堪。
就是铁打的汉子，现在也撑不住了，周素方上前抓住周卫极的胳膊，嘶哑地吼道，“二哥，我连畜牲都不如啊!素毅他带着伤从上头掉下来了，我找不到他，二哥，我找不到他，这可咋办啊!”
周卫极拍拍他的肩膀，递上水袋子让他喝几口，“下来的时候，遇到狼没有？”
周素方点头，语气里充满恐惧，“素方掉下去后，那两条畜牲也下来了，就是走的这边。二哥，都怪我，都怪我……”
“别慌，跟我走。”周卫极带着他走到一块平坦的大石头上，“你在这儿生火等着，别离开火堆。一会儿村里人就到了，我下去找。”
周素方使劲摇头，“那怎么成，我跟二哥一块去，两个人也能搭把手。”
“你跟不上我，在这儿等着！”周卫极举着火把快速向下去。周素芳双腿打颤，跪在大石头上，单手握拳用力捶打自己的大腿，又狠狠地抽了自己两个耳光，才站起来找树枝生火。
村里人赶到断崖顶上火堆后，留了两个人在火堆边添柴看火，剩下的人分作两队，从南北两面下断崖，开始呼唤寻找。
周卫极继续向下走，不时抬头看断崖顶上的火堆确认位置，发现断崖上的火光变亮，知道是村里人到了。
周卫极喘息片刻，瞪大眼睛仔细寻找周素毅可能留下的痕迹，却一无所获。他熄灭火把，抬头望向弯月稀星，双手做喇叭状，向着断崖学起狼嚎。
“嗥~喔喔~嗥~”
逼真的狼叫声在山谷回荡，没有听见狼的回应，周卫极又拢手，继续学。“嗥~喔喔~嗥~”
这是十分冒险的做法，学狼嚎可能会引来狼。周卫极想的是把追击周素毅的狼引过来，或者能够引起它们的回应，以确认狼的位置。
“嗥~喔喔~嗥~”
周卫极第三次扯嗓子嚎叫，终于听到山崖下，传来真的狼嚎！
“嗥~喔~”
他紧抓树皮，取水囊咕咚咕咚的喝下几大口水润嗓子。又大声嚎叫。狼再次回应!
周卫极确认了狼的位置，它们还在山崖下，听声音还有一大段距离。他双眼闪过幽光。快速向下靠近，狼在下边没有散去，周素毅肯定还在！