对这个术语顾盼盼倒还不算陌生。人死的尸体变化过程大致可以分成三个阶段——早期尸体现象、毁坏型尸体现象和保护型尸体现象。早期尸体现象是指在人死后24小时内尸体的体温、肌肉和脏器所发生的一系列变化。具有最多法医学价值。
三根手指 6. 多出一根手指 5
之后就发展到了毁坏型尸体现象，这类尸体发现的时候通常在人死一天或两三天之后开始出现，充分发展的时间较长，通常可为数周数月甚至一年或更久。此类尸体现象表现尸臭、尸绿、腐败气泡、、泡沫器官、腐败静脉网、巨人观、死后呕吐和口、鼻血液性液体流出等几大特征。具体状况与个体差异、环境以及死因相关。
最后到了保护型阶段，此时腐败减缓直至停止，尸体呈现出白骨化、干尸、鞣尸等等特征。
眼前这具尸体正处于毁坏型阶段，顾盼盼问：“怎么会变成霉尸了呢？”
“尸体如果埋在池塘、水溪这些比较潮湿的地方附近，就会容易滋生真菌。你看到的这些是藻菌，只要湿度适宜，只要几天就能在尸体的裸露部位长满这种白色的绒毛。”
“可是野草坡那地方也不算潮湿呀，真能生出这种东西来吗？”
“那只能说明这个腐烂的女孩经历了比较特殊的情况。”慕容雨川猜测着说。
此时的女孩早已烂得面目全非，长发中间那颗近似乎骷髅的头颅让人根本无法想象出她原先的长相，反而涂着紫色指甲油的十个指甲显得尤其扎眼，这也不禁使人对她的身份充满了诸多猜疑。至于多余出来的那根涂着同样颜色指甲的手指就更加无从猜测了。
“我们先从被害人的基本特征开始吧，首先可以确定是女性，然后是年龄，”慕容雨川拿过头部的幻灯片，看了看，“死者的第一颗恒磨牙出现钙化，第二颗恒磨牙还没有出现。从这点上预估死者年龄在17至25岁之间，与我们之前测定的基本一致。至于身高嘛，根据胫骨的长度计算大概在170左右。”
“死因呢，现在能看出来吗？”顾盼盼边记录边急切的问。
“别急……”慕容雨川绕着尸体的头脚仔细观察了一遍，“从外表上只有肢解尸体留下的切割伤，没有发现其他机械性创伤。”
“会不会被害人就是因为被砍断四肢死的啊？”
“唔……这种可能性可以被排除。”慕容雨川检查过尸体的四肢后说道，“其一因为被害人周身没有被捆绑留下的痕迹，如果是活生生的被砍断四肢，被害人肯定会奋力挣扎吧，通常罪犯不可能不捆绑她。其二，肢解的部分完全集中在关节处，说明被害人并没有过多挣扎，而且罪犯也很有目的性。不像是虐杀，而只是为了肢解尸体方便运输。所以，我估计肢解尸体的时候，被害人已经死了。”
“难道她是被毒死的？”
“排泄物、骨骼、以及头发的毒理化验都做了。没有发现重金属含量超标。”
“既然也不是被毒死的，那她不可能平白无故的就死了吧。总应该有原因啊？”
“一般这种情况，就是……”慕容雨川俯下身，用解剖刀从下颚左右划开，再竖直划开尸体脖颈，这样翻开皮肤后能够完整的暴露出内部器官的状况。
顾盼盼已然明白了表哥的意思，“你认为她是窒息而死的。”
“窒息死亡通常在体表留下的伤痕很浅，而且分为很多种，”慕容雨川说，“扼死、勒死、闷死、已经痕迹最少的颈动脉扣压，都可能造成最致命的伤害。具体的死因需要一一排除。首先，我会排除，闷死和颈动脉扣压。”
“为什么？”
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“虽然这两种杀人方式留下的痕迹最轻微，但从常理上讲，这两种杀人方式最不容易致人死亡。想闷死一个人必须要手边有适当的东西才可以，而且往往会激起被害人奋力反抗。至于颈动脉扣压更是一种几乎不可能的杀人方式，因为不会有被害人老老实实等着对方按住自己的颈动脉。而我们的被害人既没有被捆绑，又没有服用药物，她不挣扎不合常理。”
“那就剩下扼死和勒死了。”
“扼死和勒死相对比较容易检查，即使外表痕迹不明显，但是内部的器官和软骨组织会在外力作用下留下比较明显的伤痕。像颈部肌肉和胸骨舌骨肌和甲状舌骨肌会出现压陷……唔，不过这位小姐似乎脖子很硬啊，居然看不到痕迹。”慕容雨川翻开皮肤仔细观察着说，“当然特征也不只这些，如果力量够大还会造成舌骨大角和甲状软骨舌骨骨折，这两个地方的骨头都是软骨，很脆弱。在喉头被手扼住或被绳子勒住时，舌根压迫到后上方，抵住咽后壁和软腭，同时舌骨的两个大角会被压至颈椎前从而堵塞呼吸道，所以……”