小惩大诫是必要的。
更别提后者在不久前还放下过豪言壮语——
“等一下你罚我什么都可以的。”
五分钟后，柏大小姐来到卧室门口，扬声问：“棉宝，你洗完澡了吗？我已经订好餐厅了，等你换完衣服我们就能走。”
当然，被询问到的林棉并没有在换衣服，这会儿她连换气的时间都没有。
双唇分开，林棉抿了抿湿润发红的唇，耳尖滚烫，小声问阙清言：“你要……跟我一起出去吗？”
阙清言失笑。
最终林棉在浴室里换下睡衣，一个人出了卧室。等到在玄关换鞋出门的时候，柏佳依终于发现了鞋架上那双高定的男式皮鞋，顿时倒吸了一口气，压低声问：“阙清言也在？！！”
林棉睁眼说瞎话，软声安抚：“他不在。”
终于发现自己锃光瓦亮的柏大小姐：“……”
在接下来的两周里，林棉把公寓借给柏佳依，出门做漫画单行本的巡回签售。
柏佳依和沈公子私自离婚的事被两家压下了，没有传得太开，商业联姻虽然不在，但两家的合作没有中断，不得不继续。林棉在做完第一个签售的晚上，刚回到宾馆，就收到了柏佳依的简讯留言：
柏佳依：【棉宝，我先不住在你公寓里了。】
原因倒不是柏家在逼着柏大小姐回去。
沈公子这几天不知道吃错什么药，找来了公寓，每天掐着时间来楼下给柏大小姐送三餐，怎么赶都赶不走。后者冷眼以待，搬出公寓去住了酒店。
柏佳依：【对了棉宝，昨天早上有人来送花，我以为也是渣男送的，差点给扔了。】
柏佳依：【我把花插在客厅花瓶里了。】
林棉回复完简讯，分神想，当时她打算追阙清言的时候，订了三个月的鲜花速递业务，现在也只剩不到一个月了。
等结束签售回b市后，时间已经过完了圣诞。
林棉前一天深夜刚下飞机回到公寓，翌日清晨就被门铃声叫了起来。
“总算能见到活人了。”门口的送花员看着睡眼朦胧的林棉，欣慰地感叹了句，“这几天您和阙先生都不在家，打电话也不回，我以为你们赶时差出门旅游去了。”
阙清言不在公寓里。
在签售的这段时间，林棉只能借着打电话听到阙清言的声音，早就抓心挠肝地想见人。
签收完花，林棉裹着被子，半梦半醒间做了个决定。她转身回卧室拿了个枕头，翻出行李箱里带的礼物，熟门熟路地摁电梯上十楼——
继续补觉。
阙清言公寓的沙发很软，林棉以前睡过一段时间，很快地窝了个最舒适的角度开始补眠。
中途客厅的扫地机按时启动，执着地怼了几次沙发腿，成功把睡梦中的林棉怼醒。后者艰难地从被窝里伸出手，摸索了半天，凭感觉关了扫地机。
第二次被吵醒的时候，林棉蹙眉闭眸，下意识地又要往沙发下摸索。
阙清言刚进客厅，就瞥到沙发里窝了个人。
林棉睡得双颊泛红，还戴着睡眠眼罩，抓瞎般地就想摸扫地机，中途摸到了男人指骨分明的手。
外面下着雪，阙清言大衣上带着清冽的水汽，手指泛凉。他垂眸看乖顺地窝成个虾球的林棉，想到那天在她卧室里看到的那本杂志。
杂志里有篇访谈，附了林棉的实拍照，通篇在公事公办地采访职业生涯的心路历程。
有一段节选——
主持：能画出动人的少女漫是很耗灵感的，那么老师你平时创作的灵感是来源于哪里呢？
木眠：是因为一个人。
主持：听起来很有故事啊，能具体说说吗？
木眠：大概是……每次画漫画的时候，男主角都有他的影子吧。
……
主持：在最后，老师你有没有什么话想要送给一直喜欢着你的粉丝们的呢？
木眠：希望有天你们的喜欢都能得到回应，所有暗恋都能被珍惜。
主持：这很难吧？
木眠：（笑）所以大家还是来看我的漫画吧。
……
杂志采访的最终稿是修过措辞的，但这几句原话的意思差得不多。而做这个采访的时候，林棉还没追到阙清言。
几句玩笑背后是多年的喜欢，少女漫的笔画里是长达九年的暗恋。
林棉模糊间摸到阙清言的手，愣了愣神，清醒了些。她反射性地去摘眼罩，抿了抿唇，压着雀跃小声道：“我给你带礼物了……”
眼罩还没摘下来，手腕被截住了。
阙清言应了一声，俯身吻过林棉的手指：“下周我开始休假，想去哪里？”