皇帝一看就知道她在想什么，回以一笑，转头吩咐刘允：“日后每逢命妇进宫给皇后请安的日子，便传旨晓谕命妇，皇后抱恙。几次之后，便完全免去命妇请安一事。”
刘允恭声称是。
又来这一手。皇后气得有些发抖了，“你到底想要我怎样？”
“朕的后宫，已经让你折腾得乌烟瘴气，你办了多少让朕倒胃口的事情，你自己清楚。”皇帝指一指门口，“回去吧，守在你的地盘，继续折腾，有事无事，别来见朕。干干净净的官员内眷，朕不想让她们进宫看到你这张脸。”
皇后的声音忽然沙哑几分：“若是这样，你不如……”
“不如杀了你？”皇帝挑眉，“懒得费这份儿心，也没那个闲工夫。”语毕，取过一道奏折，“退下。”
气到极处，皇后仍旧没有方寸大乱，缓了片刻，屈膝行礼，随后转身出门，微扬了下巴，脊背挺得笔直。
皇帝望了她的背影一眼，目光有了戾气。
她成为太子妃之处，虽然时不时与他闹别扭，但起码的事理，还是明白的。不吵不闹不热闹，让妻子一看到自己就害怕，未必是好事。他是想，身在帝王家的夫妻，与寻常人应该不会有多大的差异。
却没想到，一来二去的，把她惯得对他完全失去了尊敬之心，恨不得替他做主所有的事。有那个本事也行——他巴不得她是女诸葛呢，自己遇到棘手之事，也犯不着低声下气地去请教师父——问题是她不是那块料。
别人遇到这种妻子，会如何应对，他不知道。谁都不会跟他说这些，他也不好意思跟任何人诉苦。偏生又要面子，不想跟她吵，让别人笑话他连个小家都打理不了。
索性就躲着她、晾着她。这样过了一阵子，她收敛了一些，开始一门心思地想生儿子。
当时他觉得，这很好。成亲之后不想做父母的人，满天下也找不出几个。
但是，她一直没能有喜，脾气却越来越差。
她生气，他则窝火、窝囊得厉害，觉着自己只是她用来生儿子的工具，等她如愿了，真生了儿子，还是这脾气的话……难以想象。
经过那一段，他彻底对她失去耐心，没了指望。
身边不只她一个女人，便去别的女人那里寻找该得的尊敬、温柔。
登基之前，一名侧妃有了喜脉，他满心都是将要为人/父的喜悦。但在后来，侧妃小产了，那么多憧憬，全部落空。
登基之后，又出过两次嫔妃小产的事。他让刘允彻查，矛头直指正宫。这才知道，他的皇后是一只毒蝎子。
彼时根基未稳，废后只会让大臣们认为他意气用事，忍了。嫔妃们看到他，如同耗子见了猫——被她收拾得不轻。
索性不再回后宫，也省得有人再遭殃。
可是，搁置并不等于不予追究，她偏偏不明白这个道理，真是一点儿都不了解他，隔三差五就膈应他一回。他索性不再顾忌颜面，该吵就吵，再不给她颜面。
眼下，他分外确定，自己早晚都要废了她。留着这样的她，就算不把自己害死，也会害了儿孙。自己是否不善应对女子，又是否也有行差踏错之处，留待以后反思、避免重蹈覆辙即可。
皇帝心知肚明，过不了多久，景鸿翼为女儿找辙的折子就会八百里加急送到京城。
是两广总督就了不起啊？跟首辅一个鼻孔出气就了不起啊？
把他惹毛了，年前就一并收拾掉。
满心都是这种事，让他一直皱着眉，刘允提醒他该用膳了，他只一记冷眼递过去，刘允再不敢言语。
等他忙完手边的事，才发现天色已晚，惊觉黎王府的喜宴定已散了。
是这样，有了那件少见的在新人成婚次日行赏的事。
黎王府喜宴仍旧为人们津津乐道的时候，廖芝兰出嫁，成为陈家的媳妇。
留意到这件事的达官显宦，只有舒明达。心里少了一桩需要记挂的事，他轻轻地吁出一口气。
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自程询回翰林院行走之后，程夫人打理家事的时候，总把怡君带在身边。
形形色/色的下人、林林总总的账目，怡君都要做到心中有数。头脑再聪明，打理偌大一个内宅，没有足够的见闻、经验也会吃力。
程夫人跟她说：“各家情形不尽相同，规矩定制也不同，要慢慢习惯，别着急。这类事最是琐碎，别说我们了，就算阿询，打理外院事宜的时候，都出过错。”
“是吗？”怡君难免意外。“里里外外那些管事，最是精刮、圆滑。”程夫人笑道，“那些人，跟什么人说什么话。最早，阿询有些自负，笃定没人敢哄骗他，结果赵管事就看出了他这性情，而且有胆子钻空子，欺上瞒下，捞了不少油水。阿询知道后，气得在书房里来来回回走了大半晌。”
怡君忍俊不禁，想一想，道：“说起来，赵管事也算是管事里的人物吧？”连程大公子都敢骗，并成了事，在自己的位置上，是既有头脑又有胆色。
“说的对。是为这缘故，阿询倒跟赵管事耗上了。”程夫人笑道，“有大半年吧，主仆两个来回过招。我说你别这么记仇，他说这可不是记仇，其中的乐子多了去了。”她摇了摇头，“到末了，赵管事一个大男人，被他弄得恨不得哭一鼻子，却真的服了气，到如今，是家里最得力的人手之一。”
“这事情很有意思。”怡君笑说，“要是换了我，在气头上，说不定会用端架子、发脾气、杀鸡儆猴这些招数立威。也不见得没用，但管事未必服气。得看是什么人、什么事。是这样么？”要是跟小丫鬟、小厮斗心眼儿，那不是太闲就是小家子气，与应对有头有脸的管事是两回事。
程夫人满意地笑了，“就知道你一点就通。什么地方都一样，少不了刺儿头，但这种人往往很能干，只看你能不能得到他的忠心。”
怡君认真地点了点头。她很喜欢婆婆这种潜移默化的方式，说说笑笑间，就传授了持家之道。
这日晚间，父子四个按时回府，先后回到正房，说了一阵子闲话，一家人一起用饭。
程清远面色不佳，精气神倒是不错。饭后，他起身对程询道：“去你书房说话。”
程询说好。
程译、程谨交换一个眼神，微笑。父亲和大哥旷日持久的僵局，应该是快打破了吧？这两日晚间，都会在书房叙谈多时。
晓得原委的婆媳两个却不敢这样乐观。
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这晚，程询回到静香园的时候，怡君在沐浴。
他径自去沐浴更衣，待得进到寝室的时候，怡君还没回来。
真能磨蹭。他腹诽着。等了一阵子，睡意袭来，他翻个身，沉沉入梦。