苏时在厨房忙碌，他虽然没有野外烧烤的天赋，做饭的技能点却是点全了的，手上利落地切着肉片往水里扔进去，鲜红的辣子爆炒出香气，热油一泼，响亮的滋啦声就响了起来。
秦永昼被香气引到了厨房，守在门口说什么也不肯离开。苏时含笑望他一眼，捞起刚炸好的小黄花鱼沥了沥油，等稍稍放凉，就夹起一条塞进他嘴里：“好吃吗？”
“好吃。凌霜，我都不知道你居然也这么会做饭。”
刚炸出来的小黄花鱼酥香干脆，还没放椒盐调味，纯粹的鲜香转眼就溢满了口腔。
秦永昼诚恳点头，真心实意地称赞一句，目光却不由落在了对方被蒸汽烫得向后背起的耳朵上。一再克制，才按捺住了险些抬起的手。
“就当是我的天赋技能吧，不能帮你打架，总得有点别的本事。”
苏时会做饭，却不大爱做饭，看到爱人满足的神色也就心满意足。笑吟吟应了一句，把磨好的椒盐调味撒上去，才切了两片肉，就忽然被从背后结结实实抱了个正着。
秦永昼已经比他高出大半个头了，展臂揽着他，将下巴搁在他肩上，声音隐隐发闷：“我不让你打架，打架的事有我来就够了。”
心口无声溢过暖流，苏时不由浅笑，才要开口哄他两句，耳旁忽然响起了久违的机械音。
“恭喜宿主完成预载任务线，开启隐藏附加任务：成为主角的伴生兽。
注解：因系统故障，导致原有[黑暗伴生兽]未能及时进入剧情。为保证剧情线完整，作出以上临时调整。如宿主能顺利接任新角色，将获赠高级道具【永不褪色的面具】一件，并可获得【钥匙】碎片（3/4），并获得相应赔偿经验点，请宿主酌情完成附加任务。”
……
苏时深吸口气，看着已经过了十二点的当前世界时间，忍不住甩了甩尾巴。
主角满了十八岁，自己的任务已经完成。他原本以为剩下的时间都要和以前一样磨蹭过去，却没想到竟然还能触发隐藏任务。
自己这次就只是动了动要揍那只不知是什么东西的伴生兽一顿的念头，老朋友居然就明目张胆地翘了班，甚至还有主系统来打掩护了。
不知道是该高兴还是该高兴。
心底的情绪瞬间暴露，尾巴也跟着晃得停不下来。不知碰到了什么地方，身后搂着自己的人忽然闷哼一声，手臂本能收紧，苏时手里的刀一偏，手上就多了道不深不浅的口子。
“小心！”
眼前忽然划开一抹刺眼的鲜红，秦永昼急声开口，刚要去替他包扎止血，那道伤口却转瞬愈合。
在他的手上，一模一样的位置，忽然就多出来了一道伤口。
没想到乐极生悲来的这么快，苏时轻叹口气，扔下刀正要替他包扎伤口，却忽然被秦永昼扳着身子转过来，眼里显出极明亮的雀跃：“凌霜……！”
他什么也说不出来，只叫了一声对方的名字就彻底消音，只是用力握住苏时的肩膀，眼中几乎已经带了水色。
明明是受了伤，却丝毫觉不出半点疼痛，强烈的酸涩喜悦拥挤在他的胸口，满登登得几乎要爆开。
头一次看到眼前的少年显出符合年龄的欢快笑容，苏时张了张口，却又把多余的话咽了回去，只是挑起唇角，抬手将他拥住。
秦永昼却不满足，抱紧怀中稍显单薄的身体，含着泪笑起来，忽然深深地吻下去。
苏时在这个世界待了近三百年。
秦永昼的实力越来越强，一步步攀登到了巅峰。人们都知道他身旁会有个披着纯白斗篷的化形灵兽，那头灵兽不擅长攻击，却拥有治愈和收复其它守护兽的能力，有不少不自量力的强者试图挑衅，赖以为傲的守护兽都是这样被夺走的。
起初的几十年过去，就再没有人敢对他们稍有冒犯，倒是有不少人向那只灵兽求医治病，他们的名声也渐渐传开。
不知为什么，那只灵兽的实力提升得再高，也始终没能褪去兽耳和兽尾。只是到哪里都戴着斗笠，两只耳朵少有被人看到的时候，尾巴也多半会被细致地藏起来。
据有幸得以见到的人转述，那两只耳朵“有着神秘的，足以动摇人心神的可怕魔力”。
回到主世界，系统居然还没回来。
信箱里攒了一摞明信片，都是和新交的小伙伴去了什么地方玩，也不知道是从哪里学的名词，居然还管他叫起了“阿爸”。
苏时倒也不急，整理过了这一次的收获，又忍不住给自己保存了一套兽耳套装。点开账户一看，果然毫不意外地收到了私人转账的不少经验点券。
点券和经验点用起来几乎没什么区别，苏时没有多在意，把点券充值进自己的vvvvvip卡里，又把钥匙碎片也放进背包。
只剩下一张碎片就能打开那扇门了，他却忽然莫名生出了些许紧张。
他的记忆是不完整的，这件事他知道，可那些记忆究竟是不是他愿意想起来的，他却无法完全保证。
头一次对近在咫尺的未来生出迷茫，苏时靠在沙发里出着神，面前的屏幕忽然啪的一声亮起，紧接着就传来系统欢欣雀跃的机械音：“阿爸阿爸，我回来了！”
“到底是和谁学的……”
苏时哑然失笑，倒也没纠正它继续喊自己冷冰冰的“宿主”，好脾气地敲了敲控制面板：“怎么样，这次学到东西了吗？”
系统说什么都不肯承认是去出去玩的，总要用“学习采风”做借口。苏时也惯着它，听着机械音在自己耳边絮叨着背锅的注意事项，随手点开下个世界的开局，慢慢查看着里面的选项。
“……总之我现在已经充分吸取到了背锅的精髓，阿爸只要相信我，一定能把锅背上！”
机械音慷慨激昂地结束了汇报，显然对自己十分自信。
“很好，那这次就全仰仗你了。”
苏时满意地点点头，把控制面板让开，叫系统切换过操控权：“现在你来选，就按着你学到的东西，把你所有信得过的开局都选出来，怎么样？”
“所有——的吗？”
没料到宿主的要求，机械音停顿一瞬，语气反而心虚地弱下来：“想选多少选多少？”
“越多越好，我相信你。”
苏时点点头，耐心地抱着胳膊，向后靠在沙发上。