七年前
许知意骑着自行车，将自己前几天画完的画送到画廊。
老板看见她，很是熟稔的样子，帮她把画放好后，从柜台里拿出一个信封：“算你运气好，有个客人特别喜欢你的画，把你上次拿来的三幅都买下了，还特意嘱咐我，如果你再送画来，让我直接通知她呢。”
“真的啊，那太好了~”许知意打开信封，看到里面满满一叠的现金，觉得自己的出头之日终于要来了。
她没有上过大学，18岁高中毕业后就出来工作了，在餐厅端过盘子，在饭店洗过菜，在超市干过收营员，在花店包过花，为了攒钱替母亲治病，她几乎是拼了命去赚钱，可收入还是远远不够，光是负担每个月四次的透析，就已经捉襟见肘，更不要说是给妈妈换肾了。
她爸爸死前是个美术老师，有艺术情怀的那种，小时候家里再穷，也坚持让她学画画，许知意也算有天赋，从小就画得比别人好。可是后来，她爸爸为了追求艺术情怀，寒假的时候和几个朋友一起跑雪山去写生，遇上了雪崩，一个都没活下来。
自那以后，许知意为了避免妈妈睹物思人，就将那些画画的那些石膏像、画笔、画板、颜料都丢了，再也不画画了。
为了让妈妈高兴，她非常努力地学习，年年都是三好学生，上了高中后更是每个学期都拿奖学金，果然成了她妈妈的骄傲。
那时候许知意想，她一定要上个好大学，学个好专业，以后赚很多很多钱来养妈妈，让她开开心心地生活。
可是老天像是和她们母女俩杠上了，见不得她们过舒坦日子。
许知意刚升上高三的那一年，程琴芬查出来得了肾衰竭，而且还挺严重的那种。
她们母女俩本来就靠程琴芬的那点工资生活，得了这病，班也不能上了，只能歇在家里，等着每个月国家的补助。
她每个星期都要去做透析，做一次好几百块钱，根本负担不起，于是许知意决定不上学了。
为了这事，母女俩没少拌嘴，后来，大家各退一步，达成一致，可以不上大学，但是高中必须读完。