玉芝拿竹刷在锅里刷上了一层菜油，然后把王氏包好的煎包小心地贴在了刷了层油的热锅上，笑着吩咐烧锅的四儿：“火得小一些，锅底烧均匀些！”
四儿答应了一声，把灶膛里的柴火分散了些，小火烧着。
玉芝用筷子夹起一个煎包看了看，见底面已经煎得金黄，就吩咐四儿：“火烧大一些吧！”
待火大之后，玉芝端起调好的粉面水泼到了锅里，只听“刺啦”一声，锅里冒起了热腾腾的烟气。
玉芝拿起锅盖就盖在了锅上。
片刻后，她揭开锅盖看了看，见粉面水快要熬干了，便道：“火小一些吧！”
她抓了王氏准备好的黑芝麻和切碎的小葱，均匀洒在了煎包上，然后开始拿起锅铲贴着锅底一铲——一锅底面煎得金黄的小煎包就煎好了！
玉芝在王氏和四儿的帮助下煮好了一锅大米清粥，煎了两簸箩小小的芥菜肉煎包，恰好小五过来，便让小五用食盒装了一罐清粥和一簸箩小煎包提走了。
陈耀祖很快就挑着两个空竹筐回来了。
玉芝叫了阿宝出来，一家人围坐在一起出了早饭。
阿宝去学堂，顺便把大门用家里最结实的大锁给锁上了。
恰巧有邻居看到了，随便问了一句：“陈小哥，大早上的锁什么门啊？”
阿宝想起玉芝的叮嘱，就认认真真告诉人家：“我爹娘带着我姐姐回尉氏县老家了，所以得锁着门！”
说罢，他背着书箧离开了。
学堂的先生要求很严格，等他们放了晚学回家，都快到亥时了，也不怕遇到许家的那些乱七八糟的女眷。
隔壁许灵用罢早饭，便让人锁了大门，带着亲随、小厮和亲兵，一群人浩浩荡荡骑着马离开往城外校场去了。
等许灵到了校场，太阳才刚刚升起，却已经晒得人难受了。
许灵想了想，吩咐寒星去请他军中的谋士孙淳雨。
孙淳雨是甘州玉溪县人，原是两榜进士出身，因爹娘相继去世，回乡守孝，结果遇上西夏劫掠，全家差点被灭门，被许灵给救了。
待孝期一满，他索性在许灵军中做了个参军，给许灵参赞军务。
孙淳雨一来，许灵就笑吟吟拉着他去看坐榻上铺的西北三州舆图，指着祁连驿道：“大帅昨日赶到了祁连驿，如今正在往甘州赶，孙先生，能不能拜托您一件事？”
见许灵笑容狡黠，孙淳雨不由笑了：“请大帅直言！”
许灵是他全家的救命恩人，他自然不会拒绝许灵。
许灵微微一笑，小虎牙在初晨阳光中闪闪发光：“我命人从西夏贺兰山用丝绸换回了大量铁矿石，今日从运河水路运往京城，请先生随船去见大帅，请大帅看看那三船铁矿石的成色！”
孙淳雨正色看向许灵：“大人的意思是——”
许灵笑容加深：“拖大帅一天，不要让大帅赶上我的婚礼！”
孙淳雨一双饱静世事的眼睛端详了许灵一番，慨然道：“好！”
许灵看似跳脱，实际做事最是妥当，不会拿正事开玩笑，这个忙他自然会帮，再说了，他也的确又是要去见大帅林玉润。
许敏早上起来，梳洗罢就去内院宁禧堂见许老太太。
她过去的时候，尹姨奶奶正带了几个丫鬟端着金盆胰子手巾等物从堂屋里出来。
见她过来，尹姨奶奶浓黑秀丽的弯月眉微微舒展，漾出一个得体的笑：“大姑奶奶，老太太已经起来了，只是身上有些不快，小丫头正在给她按摩身子呢！”
许敏点了点头，心事重重进了宁禧堂。
她已经接了人家买官的一万两银子，务必利用老太太让许灵屈服，逼着许灵给丁大户的儿子安排一个职务……
里面侍候的丫髻见许敏进来，忙撩起东暗间卧室门上的珍珠帘子，声音娇滴滴的：“大姑奶奶，您可来了，老太太在贵妃榻上躺着呢，说身子不爽快！”
她睨了许敏一眼，声音低低的：“大姑奶奶，我用了新买的玫瑰香膏，你看我嘴唇红不红？”
许敏今日有心事，哪里有余裕逗她，摆了摆手，直接进了东暗间。
许老太太正倚着软枕靠在窗前的贵妃榻上，两个丫鬟正在给她按摩，一个按摩脑袋，一个按摩腿。
她虽然因为儿子的身份号称老太太，其实刚满五十岁，肌肤白皙细嫩，保养很好，看上去像四十许人。
许老太太最是爱惜自己，见大女儿进来，便开始撒娇抱怨：“哎哟，可把我给累死了，到现在头还有些晕，泛恶心呢！”
许敏走过去，挥手让丫鬟离开，自己给许老太太按摩着腿，低声道：“娘，再过六日阿灵就要娶那卤肉陈家的女儿了……咱们许家的脸，真是丢尽了……”
许老太太想了想，道：“等成亲那日再说吧，我不信阿灵这几日不回来见我！”
她实在是懒得动了。
许敏一边给老太太按摩，一边道：“那陈氏极有心机，还没成亲，就挑唆阿灵不让阿灵回家，我估计您这几日也见不到阿灵了，那陈氏如此狡猾阴险，怎么可能让阿灵回来见您！将来啊，陈氏不但不让阿灵见您，怕是连家用都会不让阿灵拿回来了！”
许老太太最是懒惰，却也最怕自己今日的美好幸福生活化为泡影，被许敏三言两语一撺掇，当即勉力道：“你去安排一下，我还非得去见阿灵不可，婚姻大事，父母之命媒妁之言，岂可自作主张，娶那小户之女！”
许敏忙让人去传话，让府中女眷都去，声势越大越好！
待一起齐备，许敏和尹姨奶奶搀扶着许老太太登上命妇专用的檀香车。
许老太太穿着高底绣鞋的脚踩在仆人的背上，仰头看了看刚升起来的艳阳，叹了口气道：“唉，今日可是一个艳阳天啊！”
她已经很久没有在这样的夏天出门了。