“陛下请。”
王放左手持箭迎鏃，复而执弓横卧，两根修长的手指合扣在弦上，匀力平举，徐徐后拉置于颔下，弓弦呈现出饱满的月形。
他的唇角抿出一线嵌入根骨的孤傲，幽黑瞳仁剔透如镜，映出校场上漫漫沙尘。一股柔力自后肩泻下，后肘未垂，发矢无势，顷刻间箭如流星极轻极快地冲向辕门。
“铛！”
卞巨捡起掉落在画戟前的羽箭，高声道：“左下！”
场上静的连根针落地都听得见。
王放眉梢一动，笑道：“忘记和诸位指明了，这一箭做不得数。”
王佥事被激起了血性，扬起弓一连发出三箭，两箭中的，最后一箭穿过画戟，卡在了右边两根小支间。
士兵们不敢再欢呼，今上一直没有出手，安然等到他将十支箭全部用完，报了中标的数字，方才重新拿起那张尚未变形的竹弓。
接下来的情景仿佛顺理成章，王佥事十箭六中，评判的卫兵甫一数到今上的第六根箭，就听得百步外一阵喧哗。
原来那竹制的柄再也承受不住，竟从中间出现了一道裂缝，今上稍一运力，就从中间断成了两截。
王放有些惋惜地望着手中的弓，笑道：“便算王大人与朕平局罢。今日领教了黎州卫本事，不虚此行。”
谢指挥清楚这是今上好意，长叹一声，率部稽首道：“陛下忍让臣等僭越之举，臣等感激不尽。”
王佥事此刻再无异议，心服口服地大声道：“臣今后愿为陛下上刀山下火海，肝脑涂地在所不辞！”
他言语粗鄙，却无人嘲笑。连卫所里最性子最硬的佥事都被治的服服帖帖，他们还有谁敢不信任这位年轻陛下的能力？
谢指挥斟酌须臾，打算过两天再去次都司衙门，现在看来这阵营可不能随便站，今上假借黄知州之手给他们送信，就是堂而皇之的立威。绥陵只有两千多黎州卫，然而今天的事一传十十传百，月后还不知要在城中做多久的谈资。
他心里打鼓，嘴角仍带着崇敬的笑：“陛下若不嫌弃卫所简陋，臣已命人在演武厅准备了晚饭……”
卞巨从人堆里冒出头，“劳烦谢大人寻一处无人的屋子，陛下稍作歇息，再往演武厅里去。”
河鼓卫们簇拥着今上越走越远，留在原地的卫兵们一下子打开了话匣子，嗡嗡的谈论直冲天际，没有人注意到谢指挥和同知佥事都无声离开了校场。
天色完全暗了下来，墨蓝色的云层翻卷如浪，一梳半月伴着寥寥星子缀在苍穹上。
屋子里陈设从简，灯油刺鼻的气味弥漫在空气中，但无人开窗。
墙壁上映出一立一跪两个影子。
王放站在桌前，虚扶一把：“王大人快请起。”
王遒抬起黝黑的面庞，目中竟隐隐闪烁水光，哽咽道：“臣离京多年，从不指望能有见到陛下的一日，如今心愿得偿，此生再无遗憾。”
王放温和道：“辛苦大人陪朕演这一出，父皇当年将大人放在祁宁，本是为了给朕留下助力，待清剿叛军之时不至于成为真正的孤家寡人。大人妻子皆在洛阳，朕吩咐河鼓卫多加照看，请务必宽心。”
王遒再忍不住夺眶而出的泪水，哑声道：“陛下风姿，让臣想起了当年的陆将军。”说罢便举袖拭泪，“臣少时蒙陆将军恩赏，得以拜师学艺，原想考取功名后孝敬他老人家，可却晚了好些年。”
王放垂下眼睫，寂寂地站了几刻，淡道：“都是过去的事了，大人不需记得这样清楚。”
他无法遏止地回忆起在陆家军里的岁月，刘太宰教他拉弓射箭，教他排兵布阵，他刚刚学到一半，京中的天就变了。
王遒看着今上动容的神色，不禁悲从中来。他这些年将自己伪装成骄傲好胜的性格，守在佥事的位置上纹丝不动，其中的苦楚只有自己明白。然而不止是他一个，还有很多人为了信念一天天地撑下去。
“大人这就回去罢，免得别人起疑。”
卞巨抱着一袋沉甸甸的赏赐给他，王遒谢了恩，整理仪容后板着一张脸出了小屋。
王放面对光秃秃的墙壁，敛了心神，询问道：“又有何急报？”
卞巨从怀里掏出一封上着火漆的信，纸面在幽暗的灯光下浮动着丝丝缕缕的暗金花纹，极是华贵。
他扫了眼，没有接，“念。”
卞巨依言拆了，放在眼皮底下飞速浏览一遍，却是支支吾吾半天说不出个字。
“匈奴的？”
卞巨一鼓作气：“是，匈奴朝堂经过商议同意了宇文太后的提议，意欲用安阳长公主联姻大汉，成永世之好，来使四月至洛阳。”
王放不再难为他，从头到尾细读那封辞藻华丽的国书，不仅盖着国玺，还押着太后凤印。
“陛下要回吗？”卞巨试探开口，“里面明确说的是安阳公主，秦夫人……”
他倏地住了口。
王放握紧那张纸，对折两次，撕成无数碎片，看着它们在火里化为灰烬。
“让礼部回，若来使至京，朕从南安回禁中，必将在含光殿设宴亲迎。”
这是要答应的态度。卞巨不认为他会娶传闻中任性的北朝公主，要联姻的话，明明有更好的人选。
“暂时别告诉她。”
王放低低道。
第134章 虎背
罗敷撤了手，“先生按时服药了么？”
方继仍盯着书卷，眉峰微聚，似乎对书上的文字很有意见。 她等了一会儿，看见他轻轻点了点头，不由抿起嘴角。
正午时分又落了雨，天气却一点也不冷。方继举起袖子咳了两声，那边房里就紧接着传来一句：