僵凝住的不只是方老伯爷, 屋里的所有人基本都呆住了。
好一会儿, 洪夫人回过了神, 紧紧地盯住了方寒诚, 声音凄厉：“诚哥儿, 你说句话, 你爹尸骨未寒, 你就听着人这么冤枉他？！”
这种事怎么可以承认！
无论被抓住怎样切实的把柄，方伯爷已经死了，这件事没有办成, 那就可以抵赖到底。
但方寒诚没有这么强悍的心理防线，跟方伯爷出门的那个小厮还是他在大街上认出来的，结果被审出那么一篇话来, 衙役的回报, 也都是在他眼皮底下发生的，当时推官看他的眼神就不对了, 他震惊又恍惚着, 想要为方伯爷辩解, 一眼又看见方寒霄蹲在路边, 拿树枝在地上跟推官比划着什么——
这个堂兄没出事之前是什么风采, 如今连说句话都这么费劲，当年平江伯那个爵位, 究竟是怎么落入方伯爷手中的？
方寒诚当时苍白地分辩了两句，又骂那小厮, 推官也不反驳也不阻止, 但他富有深意的眼神明确地告诉了方寒诚，他只是礼貌性地听一听，事实到底怎样，他心中自有论断。
方寒诚就失去了继续说下去的力气，现在洪夫人逼着他问，他也只能说出来一句：“我不相信爹会害大哥，里面应该有误会。”
是“应该有”，而不是“一定有”。
这个口声里的发虚之意，方老伯爷听出来了。
他本是坐在床上，用力地，拍了一下床铺，而后向后仰倒，声音似哭似笑：“好，好啊——”
方老伯爷没有陷在那样的情绪很久，好像打击过了头，便也没有什么值得惊怪的了，他很快直起身来，通红的双目在屋里找寻着，找到了方寒霄身上，重新开口：“霄儿，代我送张大人出去罢，今日太晚了，不要再误了张大人的时辰了。”
张姓推官也知道这个场面自己不适合久留，他也不想卷进人家的家务事里，拱了拱手：“老伯爷客气了。”
就跟着方寒霄走了出去。
方寒霄送完客，再回来的时候，正听见洪夫人激烈地辩解着：“老太爷，你可不要信那昏官的话，他查不出来杀伯爷的凶手，还倒往伯爷头上泼了一盆脏水，伯爷怎么可能会买什么凶，简直是荒诞，或者至多是底下人背着伯爷瞎胡闹了些什么，知道伯爷遇害了，就一股脑往主子头上栽——”
“诚哥儿，你说呢？”方老伯爷表情漠然地听到此处，忽然点了方寒诚的名问。
方寒霄听了片刻，没听到方寒诚的回话，迈步走了进去。
他迈步过方寒诚身边的时候，方寒诚与他对视了一眼，旋即好似被惊吓到一般，把头深深地埋了下去，既不再看方寒霄，也始终没有答方老伯爷的话。
他不是不想附和母亲，可是，说下人自己动念买凶去杀方寒霄——洪夫人给出的这个借口实在太太牵强了，他即便还有些不愿相信目前查证出的事情，可更不能被洪夫人说服。
而洪夫人连他都说不服，还想联合他去蒙骗方老伯爷。
怎么可能啊。
方伯爷的死来得太突然了，他慌张到六神无主，既想不出父亲是遭了谁的毒手，也没想到父亲会在外面找买凶的门路，他短暂的二十年人生里，嫉妒堂兄与花天酒地占了他的大部分时间，一下要直面这么可怕的事，他只觉得他的脚下好像出现一道深渊，稍有不慎，他就要掉下去。
对他的沉默，洪夫人很着急：“诚哥儿！”
方寒诚脸色阵青阵红地变幻着，终于道：“——我去看着爹。”
方伯爷孤清地躺在前堂里，暂时只有下人守着。
没有人阻拦他，洪夫人犹豫了一下，再想拦时，他已走了出去。
他的脚步有些踉跄，但走得很快，洪夫人追到门边，已只见到他踏出外间堂屋的背影。
方寒霄走到床边去，打量了一下方老伯爷的面容，方老伯爷觉出来了，倦意深重地道：“没事。我一生刀枪戎马，历过的场面多了，不过一个孽子而已——”他干涩地咳了一声，从喉咙里挤出声音来，“他自家不怀好意，招惹杀机，死便死了。”
洪夫人受不得这个话：“老太爷，伯爷可是你的亲儿子——”
“老子没有这样骨肉相残窝里坏的种！”方老伯爷陡然一声爆喝出来，“洪氏，我当年相信你们，是因为没有证据，如今证据摆在眼前，你还不思悔改，只会狡辩吗？！”
当年——
方寒霄沉吟了一下，他留着宜芳暂时不用，是不想揭出来令方老伯爷伤心，如今方伯爷自作孽不可活，再大的刺激，也比不上他摆在外面的尸身，那么他倒可以少一些顾忌了。
他走到莹月身边，向她做了个“宜芳”的口型。