徐二老爷一口拒绝：“不告不行，我精穷了。况且不说我，族里那大侄儿跟着我出了事，隆昌侯不把损失赔给我，我拿什么钱去赔他？人家一条命就白死了不成？这可都是族里的人，大哥，你是在京里不错，可你总有回家祭祖的一天吧，到时候族里人都戳着你的脊梁骨，那连我们爹的颜面都不好看。”
他还正经有两分歪理。
徐大老爷只好叹气：“唉。”
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从淮安府一路扩散而来的这件案子对于京城的大多数人来说，只是一桩小案子，许多人都还并不知道。
但也有一些人格外关注。
方伯爷毫无疑问是这里面最用心的一个，案子还未下发有司，他已经努力地、全方位地从各个途径去打听这桩案子的每个细节，他那日虽然没有追上徐二老爷，但徐二老爷既然在京，那就总有见到他的机会，方伯爷打算在与徐二老爷碰面之前，先把前期准备都做好了，确定能打动徐二老爷，然后帮着他，形成对隆昌侯的一击即中。
他如今虽然没职差，但比徐二老爷这等远离中枢的人政治嗅觉还是敏锐得多，皇帝若放心隆昌侯，根本就不会叫他回来，由当地官府审理就是，既然叫回来了，那就是有缝。
方伯爷要做的，就是努力把这条缝扩大，扩成一个坑，把隆昌侯踹下去。
但他有一点疏忽的是，隆昌侯不是个死人。
他这么打听，隆昌侯府在京里也是盘桓世居多年，很快就收到了风。
方伯爷之居心，那真是连隆昌侯府的一个小厮都知道。
皇帝似乎对他不太放心，背后阴恻恻有对手准备捅他个透心凉——
隆昌侯在这双重压力之下，怂了。
或者说，也不叫怂，是战略性妥协。
徐二老爷为什么告他，要钱，隆昌侯缺不缺钱，不缺。
两条理，非常简单明了。
隆昌侯先前不妥协，是没想到徐二老爷是这么个人，但现在情势到了这样，他就坐下来和徐二老爷谈一谈，也没什么。
成大事者，能屈能伸是必备的品质，也并不丢人。
互相达成了什么条件外人未可知，总之谈出来的结果是：徐家族里那个淹死后生的父母撤诉了。
这对父母改了口，说其实不确定儿子到底是自己跌河里淹死还是被钞关兵丁推下去的，这口不是好改的，改了就是诬告官员，总算隆昌侯宽宏大量，看在他们是老来丧子，伤心过度的份上，代为求了情，没把他们入罪，打顿板子以儆效尤罢了。
那个老家人是奴身，原就是顺带着告的，跟着不算数了，人命官司都已了结，单纯的一船货物到不了皇帝的眼界里，没出三月，整件事葫芦提地就完了，徐二老爷也悄无声息地出京，回去了扬州。
因为错失了第一时间与徐二老爷达成联盟而转去准备的方伯爷：“……”
他很方。
他失去风度，暴跳如雷地在自家院里足足把隆昌侯骂了半个时辰。
怎么能就这么怂了呢！
徐家唯一足惧的徐老尚书早在底下躺成了一具白骨，就现在徐家这几块料，以隆昌侯之威势，居然跟他们怂了！
那个后生的父母，徐二老爷，肯定不会白白改口，这些刁民胡搅蛮缠勒索隆昌侯，隆昌侯居然咽得下这口气！
方伯爷真是——他这口气好难咽下去啊。
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隆昌侯了了官非，在出京回衙的船上。
他没进船舱，今日有风，船帆被风吹得饱满鼓足，他的衣袍也在风中猎猎作响。
徐家与他要的不单是钱。比方伯爷以为的还要多。
他还是给了。
他咽得下这口气吗？当然不。
但他不能失去漕运总兵官这个位置，他冒不起一丝可能的风险。
因为天下风云将变，他要以此为基点，图谋一场更大的，从龙富贵。
他已经下注开弓，没有回头箭了。