看着周昂近在咫尺地对他口称“江大人”，朱台涟亦感谐趣盎然。
告辞之前，周昂才望着他的双眼道：“江大人看着面善，倒有些像我的一位故人。”
不等朱台涟说话，守在一旁的亲兵队长先不满道：“我家大人说话不便，周将军想要闲聊，还是改日吧。”
周昂只好讪讪地告辞离去，朱台涟望着他走出军帐，倒有心问问他：你对那位故人印象如何，对他是怀念呢，还是怀念呢，还是怀念呢……
直至此时才忽然觉得，一辈子能体验两个身份是件十分奇妙的事。
等回到京城，再见到钱宁时，朱台涟的伤已经大体好了，左耳根那一处疤痕还不明显，右脸颊上却像长了个超大号的麻子。钱宁见状很夸张地惊叹：“怎么弄成这样？当时一定疼得很吧？”
朱台涟一副“别提了”的表情摇头感叹：“疼还是次要，主要是饿……”
嘴里伤着，导致他半个月没能正经吃饭，连吃流食都很费力，那时的朱台涟简直看见桌子凳子都想啃几口。
正德皇帝见了他的疤痕倒挺兴奋：“如此看来，你命大得很嘛。正应了那句大难不死，必有后福！嗯，朕这就多给你点后福，以资鼓励。”然后就赐了不少金银财帛，还连前两年收缴的一座刘瑾党羽的宅邸都赐给了他。
朱台涟即使没有何菁的告诫，也知道该时刻保持低调，着意避免自己太过受宠，引起钱宁的不满。因迟艳刚为钱宁生了个儿子，朱台涟便将所得赏赐封了一包重礼，拿去庆贺钱宁喜得麟儿。
不过钱宁看起来对他的立功受奖一点也没在意，还因知道他不会把受伤的事告诉何菁他们，就替他写了封信寄去安陆州。结果半个多月之后，何菁竟然把孩子扔给乳母照看，自己跑回京城来了。
见了二哥头一面，何菁也是惊叹：“怎么弄成这样啊？当时一定疼得很吧？”
“还好……我又没死，怎还用得着你大老远跑回来看？”朱台涟对她这夸张的关怀半点也不领情，“你看看人家迟艳还给钱宁生了个儿子，你才生个闺女，还把妹夫紧紧管着不叫人家纳妾，不在家里好好努力给人家生儿子，乱跑什么？”
在他看来，二妹妹没生出儿子还管着丈夫，简直就是个欺凌二妹夫的恶霸。毕竟二妹夫当年担心被媳妇甩掉的那副可怜惨状还深深印刻在朱台涟脑中。
“二哥你咋这样，两年多没见了你就一点都不想我吗？”何菁皱眉数落，仔细观察了一番他的疤痕，安慰道：“二哥生来英气逼人，多了这道疤倒也不难看，还更添了些勇武之气呢！你看你也不娶个媳妇，这两年有没有过京城的老大人来向你表达爱意啊？”
“……以后没事你少回来！”朱台涟更加烦恼。
“我又不是为了看你一个人回来的！”
何云好像真的在读书方面发掘出了天赋，虽然起步晚了点，但头一次参加童试就顺利过了，成绩还挺好，现在已经是个小秀才，据夫子说，来年参加乡试考中的希望也很大。
令何菁没想到的是，这两年多的时间里接触来接触去，何云与朱台涟的关系竟然大为缓和，好像还相处得颇为不错，现在不但经常往来，有时何云还会干脆一连在朱台涟府上住上好几天。
“我还以为就冲着我继父，你也会一直看不上云儿。”何菁道。
“死了的人，就不必在意了。好在云儿的人品随你，没随他爹。”朱台涟说得平平淡淡，“你回来了也好，我有个想法正想与你说说，你看你们夫妻远在外地，云儿的婚事你们不便操办，我不在安化，蕙姐儿的婚事我也不好管，不如就让他们两个凑成一对，尽快定亲如何？”
“噗！”何菁喷了茶，“二哥，你这安排也太离奇了吧？是跟皇上处得太久了受他的浸染？”
朱台涟微微挑眉：“有多离奇？蕙姐儿比云儿小六岁，不算多，婚事先定下，等云儿二十出头的时候想必举人已经考过了，成亲正好。现在蕙姐儿没有封号，又不是招云儿做仪宾，不会耽误云儿前程的。”
“根本不是这回事！”何菁简直觉得快不认得他了，“辈分，是辈分啊！你把我侄女嫁给我弟弟，这算哪门子事儿？”
朱台涟面露讥诮：“哟，我还真没看出来你是那么重俗礼的人呢，蕙姐儿是你侄女没错，可云儿算你什么人呐？别忘了，你大名叫‘朱菁岚’。”
何菁哑口无言。其实细想想，好像这门婚事确实没什么不好，蕙姐儿没有一点大小姐架子，将来何云的前程应该不错，也配得上她，这婚事一定，家里的两个孩子就都让他们省心了。
只是二哥竟能萌生出这样的创意，实在太令何菁意外，她只能猜测是受了皇上的影响。
朱台涟不能再与安化王府联络，此事便由何菁牵线搭桥，何云听姐姐的，安化王与秋氏也信得过二小姐，信件来往两回，这门婚事便定下来了。
计划中的十年已经过去了近三年，截止此时，最令何菁与邵良宸担忧的，还是朱台涟与钱宁的关系会不会像正史中那样恶化。毕竟，两个和尚抬水吃，两个御前宠臣就会像一家的两个儿子，但凡家长稍有一点偏心，都难免造成儿子之间的嫌隙。
尤其经过这次平叛事件，与世无争的二哥变得更加得宠，好胜心切的钱宁却稍逊一筹。谁知钱宁会不会心怀不平，渐渐与二哥闹掰，最终演变成势如水火的地步呢？
这一点，至少目前还看不出一点矛头。
连有时从来信中察觉出他俩的这一担忧，钱宁与朱台涟都会一头雾水地表示：他们为啥觉得咱俩会掐架？
第119章 终极任务
史载：“宁见彬骤进, 意不平。一日, 帝捕虎, 召宁, 宁缩不前。虎迫帝，彬趋扑乃解。帝戏曰：‘吾自足办, 安用尔。’然心德彬而嗛宁。”
据正史记载, 那一次正德皇帝的捕虎游戏就是导致钱宁与江彬关系恶化的一个关键点。
豹房原址就是宫廷动物园，圈养着宫廷庆典使用的大象虎豹之类的动物, 观看驯兽表演也是正德皇帝的一大爱好，只是那天看驯虎表演的时候，不知皇帝陛下怎么突发奇想，竟然看着看着嫌不过瘾, 谁也没招呼，就自己跳下场子去了。
钱宁正跟个宦官聊闲天呢，看见这情景顿时吓呆了，就是呆若泥塑那种呆，大脑完全停了转，连皇帝叫他把绣春刀丢给他，钱宁都没反应过来。
皇帝还在那跟驯兽师讨价还价：“把你那鞭子给我，是鞭子好使还是棍子好使？”
驯兽师只顾一个劲儿劝说：“皇上您快上去吧。”
正这时候, 那只老虎已经对新跳下来这个生人发生兴趣, 低吼着扑过来了，关键时刻朱台涟疾扑而至，抱住皇帝拧身一避, 老虎利爪划过，“撕拉”一声将朱台涟的衣袖扯了一大片下来，朱台涟将皇帝护在身后，拔出身上配的绣春刀，在老虎再次扑来之时，横刀挡在虎口之间，老虎扑来的力量过猛，竟然以自己之力便令刀锋深深切入口中，当即到底挣扎，再爬不起来。
正德皇帝要说没被吓着肯定是假的，但见到事情过去了，便又觉得意犹未尽，拍着朱台涟的肩笑道：“你也真是，这么心急干嘛？把刀递给我来杀多好？”
朱台涟心有余悸地喘着粗气，话都说不上来，只听周围“噗通”几响，好几个宦官都吓得瘫软在地。
“还好有你在啊！”一到了可以自由说话的地界，钱宁首先就来拉着朱台涟感叹，后怕的没法儿，“要叫这位爷被老虎吃了，咱们哪颗脑袋还能保得住？”
朱台涟也对皇帝的荒唐大胆刷新了看法，同样摇头感叹：“以后守着他时，可一点都不能大意。”
“没错没错，”钱宁挽起他的手臂，“走走，赶紧陪我去喝顿酒压压惊，今天不喝他十坛八坛，都压不下我心里这些惊去！哎，你说今天的事咱要告诉二小姐他们吗？”
“告诉她干什么？她听了说不定又跑回来看我了。”
“回来有什么不好的？反正你又不能去看她。”
“她去年又生了个闺女，不好好在那儿给人家生儿子，还乱跑什么？真当二妹夫能待她好一辈子呢？再总生不了儿子，人家过两年总得纳妾了。”