天色未亮，厨房热气蒸腾。
身后围来一人，腰肢被来人搂住。
手一颤，闻到熟悉的松柏气息，苏怜放松下来。
苏修靠在她肩上：“叫兄长好找。”
“现在熬好，明日一早云公子便能喝上。”
他心里犯酸，胸口气闷：“这些活儿自有下人来做，又何须你亲自动手。”
本不想叫幼妹看出他小气，却忍不住酸溜溜说了出来：“也不见你为兄长熬过。”
她搅动几下，合上盖子：“我心中愧疚，云公子体弱，自是需要好好补补的。”
心里不知怎么又高兴起来，他在她耳边闷笑：“你的意思是兄长身强力壮，也是，苏怜早已领教过。”
她脸色微红，兄长越发不正经了。
幼妹身子好香，他在她颈间细嗅。
一靠近幼妹，他就会不自觉发热。
他拨开她发丝，亲吻她颈脖，手也不老实地向上移。
她扭动身子：“兄长，别闹，炖汤呢。”
手下轻揉感受幼妹的柔软：“你炖你的，我炖我的。”
“我……我去加柴火。”
他放开她，明明灭灭的火光打在幼妹脸上。
她真的长大了，含苞芙蓉已完全盛开，让人忍不住想采颉下来，插在花瓶里，藏进屋子最隐秘的角落，不让外人窥探半分。
他舀来一盆水，拉过她的手细细清洗：“你不必觉得愧疚。”
苏怜抬头看向兄长：“什么？”
兄长低着头，看着她的手，清洗得认真，眼睫垂下，在眼下打出一道阴影。
“找到云夫人时云公子只剩三日光阴，是我用续命丹为他续了三个月阳寿。”
用手帕为她擦干，他抬眼看她：“所以，你不必对云公子感到愧疚，这是兄长与云夫人做的交易。如果不是你，他早已驾鹤西去。是他该感谢你，苏怜，你可明白？”
兄长竟为了和她在一起做了这么多，她却那样说兄长，那样对待兄长。
她环上他的腰，将头埋在兄长胸膛：“兄长，我很抱歉。”
幼妹总是如此乖巧懂事，他摸摸她的头：“你想通就好。”
“我之前那样对你，是怕我们没有一个好结果。如果我们注定不能相守，不如早些断了念想。原来两人只要想在一起便能事成，兄长，多谢。”
火光渐弱，他放开幼妹，端来小凳子：“来坐。”
他在火门坐下，不熟练的将柴一股脑全部塞进去。
幼妹的笑声传来，他转头看去，她笑颜如花。
“兄长，不是这样的，人要衷心，火要空心。”
他退出还没烧着的柴火，慢慢搭成空心模样：“你呢，可对兄长衷心？”
“除了你，再无他人。”
喉间滑动，他向她靠近，在她额上轻轻一吻：“兄长亦是。”
火候差不多了，苏怜盛出一碗鸡汤：“尝尝。”
他尝了一口，本想就此罢休，忍不住又喝一口，这才将剩下的汤汁尽数倒回锅中。
苏怜错愕：“兄长……”
苏修眉眼一弯：“很好喝，不要浪费。”
……
两个多月过去，云溪身子急转直下，整日昏迷。
云夫人愁眉不展，以泪洗面。
苏怜奉上一杯茶。
云夫人摆摆手：“唉，喝不下。”
“兄嫂还是得吃点啊，云溪已经不行了，你再倒下怎么行。”
妇人笑着从门外踏进来。
云夫人神情厌恶，眉头蹙起：“谁放她进来的。”
下人诚惶诚恐跪地：“夫人，奴婢拦不住。”
苏怜挥挥手，下人如释重负赶紧退下。