弗瑞缓缓地走了进去，而朗姆洛看到的他那一瞬间，嘴角便微微扬起了弧度。
“well、well、well.”朗姆洛意味深长地开口，“我就知道你总归会来见我，局长。”
弗瑞局长的双手揣在兜内，他缓缓地走入房间，黑色长风衣的衣角晃动。
“好久不见，布洛克。”弗瑞说，“上一次见面，你还是神盾局之中非常优秀的作战队长。”
“能和美国队长搭档做任务，我想我的确是很优秀。”朗姆洛轻佻地说。
弗瑞停下了脚步，他微微眯起眼睛。
“别再装相了，朗姆洛。没人能够承受住一个月的审讯。”他说，“我知道你现在一定头很痛、大脑嗡嗡作响，嗓间都是血腥味。你很不好受，而这都是你自找的，你一直在审讯中挑衅专家们，所以你才会承受现在的痛苦。”
“那你又在装什么，局长？”朗姆洛的嗓间发出干燥的、带着些病态的低笑，他的双眸如鹰般紧盯着弗瑞，“你有事求我，不对吗？”
弗瑞的目光逐渐变得阴暗。
“你又开始装聪明了。”
“不，我只是太了解你们这种人了。”朗姆洛轻蔑地说，“对我而言，九头蛇，神盾局……都是一路货色，谁都不比谁干净。所以，有事说事，没事就滚蛋。”
弗瑞冷冷地看着他，过了半响，他的嘴角缓缓勾起一个弧度。
“很好，朗姆洛，我就喜欢和你这样聪明的人说话。”他道，“既然你想投诚，那么我要你去帮我做一个事情。”
“当然，我很愿意为了正义而奋斗。”朗姆洛轻佻地说。
弗瑞当做没有听到他的回答。他双手背后，在朗姆洛的面前踱步。
“我要你潜入新西兰，去盗取一些东西。”弗瑞说。
朗姆洛皱起了眉毛。
“新西兰？”
“看起来你似乎猜到了什么。没错，就是你想象的那样，我们要调查伊蒂欧的来历。”弗瑞说，“我要你拿到一棵树的样本。”
“……少女树。”朗姆洛喃喃道。
“是的。”
朗姆洛紧皱眉毛，眉间是深深的沟壑，他喘息着，褐色的眼眸看向地面，闪过严肃复杂的神情，他在思考，他太聪明了，仅靠这几个寥寥的词语，他便猜到了大概，朗姆洛的呼吸越来越急促。
“你们想做什么？”朗姆洛抬起头，他看向弗瑞，他说，“如果新西兰方面得到了样本，他们也同样会发现——”
“他们会发现，那个和童话绑定的古树上，的确找到了非人类的dna。”弗瑞平静地说，“我大概猜到了结果，可我更喜欢确凿的证据。”
朗姆洛喃喃道，“你们没资格这样做。”
“事实上，我们有。”弗瑞淡淡地说，“美国是唯一能够保护她的国家，神盾局也是如此。我要你去拿回他们发现的样本，我要确定她是否真的从古树中出现。”
朗姆洛愣愣地注视着他，过了半响，他低沉的笑出声。
“你看，我就说。神盾局和九头蛇没有什么区别。”他笑道。
“我们最大的区别，就在于神盾局会保护她，而九头蛇会研究她。”弗瑞冷冷地说，“不要忘记了，亲自带她来美国的人之中也有你一份！”
“然后呢？”朗姆洛仿若未闻，他转动着僵硬的脖子，轻浮地抬起下巴注视着弗瑞，“等你确定了她的确是按照童话所描写的那样从树中苏醒，接下来你想做什么？”
“那就跟你没关系了。”弗瑞冷言道。
“我拒绝。”朗姆洛说。
“恐怕你没有拒绝的权利。”弗瑞说，“你想为过去脱罪，就要让我看到你投诚的诚意。”
朗姆洛低沉地冷笑起来。
“我从未想过投靠你们，对我而言，天下的乌鸦都是一般黑。”他缓缓地说，“是冬兵愚笨了，他太久不动脑子，以为美国队长属于你们，你们便能比九头蛇更好。他太蠢，即使经历了九十年的痛苦，他却仍然如此轻易地信任了别人。他以为我投诚后日子便变得好过起来，其实并不会，永远都不会。”
弗瑞冷冷地注视着朗姆洛。
“巴恩斯曾经是二战英雄，也是受折磨最久的战俘。”他说，“可你不是，你属于折磨他的组织，你才是那个真正手上沾满鲜血的恶人，所以别再抱怨了，这是你应得的。”
朗姆洛露出笑容。
“我早就知道，我回到神盾局会经历什么。我是因为对冬兵的那么一点点自责，才跟随他回了美国。”他说，“杀了我，关押我一辈子，随便你。可我不会做你们的走狗，尤其是……”
他张了张干裂的嘴唇，最终没有说完话尾。
弗瑞没有被朗姆洛惹怒，与之相反，他缓缓地露出微笑。
“我才不会杀了你，或者关押你几十年，我们又不是恐怖组织。”弗瑞说，“与之相反，我给你选择的权利。”
朗姆洛微微皱起眉毛，就在这时，门外响起脚步声，寇森和梅——这两个朗姆洛并不熟悉的特工走了进来，但即使不认识，朗姆洛也知道这两人一定是弗瑞的心腹。
梅，这个黑头发的亚裔女人面无表情地来到朗姆洛身后，他感觉自己的手腕上被什么东西卡上，而寇森将一个薄链扣在他的脖子上，紧接着，他的手腕一松，被紧缚了一天的双臂可以自由打开了。
朗姆洛活动着僵硬发酸的手臂和肩膀，他看到自己的手腕、脖子上都被套上了纤细的银色环状物。
“你这么聪明，我就不用对你解释你身上的这两个东西是做什么用的吧？”弗瑞凉薄地说。
朗姆洛的手指抚摸着自己锁骨上，这薄软凉滑得如同普通脖链的东西。
“我感谢您给了我一个脑袋随时会被炸飞的自由，局长。”朗姆洛真诚地说。
梅特工在他的身后推了他一把。
朗姆洛站起身，他浑身骨头都在咯吱咯吱响，痛得要命。他向前走去，跟在弗瑞身后走出这囚禁了他一个月的窄小房间。