莫名的，他的胸臆间升腾起了一种骄傲之感，又隐隐有些欣慰。
……
未经多时，最终入命题一关的五名皆一一脱出，五个人横列一排，立在众人之前。
台下几个小二小厮忙上忙下，连搬了几张小木桌置在几人之前，又备好了纸砚笔墨。掌柜笑呵呵地上前，自袖中取出一卷密封的纸卷，向着几人长揖一礼。
“恭喜各位才子佳人！”他含笑道：“我手中这个，便是今天诗会最后一关的命题，等下待我现题之后，各位可先思酌一二，直到锣声响起，方可动笔。诗文只消押题，不限韵脚，不限韵律，以一炷香为限，一炷香后便要停笔，敢问各位才子佳人，可明了了？”
几人纷纷应明了。临霜跟着点头，目光对上了台下的沈长歌，心中澎湃着一种跃跃欲试的激动。
掌柜淡笑，立刻令人准备好了时香与铜锣，又浅言恭叙几句，而后满满将纸卷解开了，现于众人之前。
——落霞与孤鹜齐飞，秋水共长天一色。
这便是最终的命题。
定了一刹，台下泛起一阵嘈嘈切切的低议。
“滕王阁序……”临霜怔了怔，下意识自言出口，心中飞快思索。
落霞孤鹜，秋水长天……这是在说黄昏落霞，孤鸟纷飞，江面与天空……
一瞬一道景象似乎在铺开眼帘——水面充盈，水天相连，阳光映射，茫茫缈缈……
随着锣声一起，周围的几人立即提笔蘸墨，奋笔疾书。临霜却似乎不急不躁，只兀自闭着眼沉凝了许久，方才睁开，淡定地提起笔，慢慢落下第一笔——
一炷香很快过去。
……
将五人的纸卷一一收整好，掌柜统一摞在一处，仔细品读一番过后，再现于众人之前朗读。第一个所朗读的是一位青年作的五律，铿锵的话音在大厅里回漾。
——“久阳西水边，潋滟燃心炎，水天共一色，相映成斑斓。”
话落，台下哗起一片接耳交头之声。
掌柜轻笑，目光在纸卷上看了半天，点头品评，“这用词美妙，形容贴切，浅意直白，还不错。”
接着又念出第二首。
——“天光溢彩自绚烂，云水一色何为天？”
方才念出两句，他的话音却倏地停了，台下亦是一刹怔愕。
“这‘何为天’一问问得倒是激震人心，可是……”定了定，掌柜笑了，“这诗，怎么没写完啊！”
台下顿时一阵哄笑。那作诗的男子只觉羞愧，摇着头别过脸。
又接连读了几首，那之前的几首终于都读过了，很快到了临霜的诗句。临霜心中一定，抿唇敛住神色，台下的众人亦凝住神思。
沈长歌淡淡相望，目光宁静。
只见掌柜的目光在那诗文上看了许久，然后将纸卷翻转过来，现在众人面前。雪白的纸卷之上，一行漂亮的行楷跃然，连笔成诗——
厌厌无情笔，片片画琉璃；
绻绻云落日，翩翩孤鸟意。
定了定，台下忽地爆出一阵轩然，“好句！好句啊！”
“以琉璃拟湖，以叠字对仗，确实是好句！”
听着台下的赞声连连，临霜略松了一口气，面上也略微有了一丝自豪。
五首诗文全部过完了，便到了最后的投选，小厮将五人的名字写在一张巨大的红纸上，又令众人排成一列，一一在名字下划上自己所认为的最优的那一个。等到一溜观众全部写完，几个店小二凑在一块儿前前后后数了好多遍，最终将结果递到掌柜手中。
台下的群众屏息静气地观望。
“我这里已经有了结果了。”掌柜微笑，打开手中的名帖看了看，道：“今年元夕闲逸楼诗会首名就是——”
“……”
顿了顿，他眸光一转，故卖关子地一哂，“大家说，是谁啊？”
台下的观众本等着他快些将最终结果说出，没想到关键时刻他偏又来了这样一出，不禁讪笑着泄了气来。人群里紧张的气氛刹时消散，不多时，传来一声轻喊：“要我说，是那陆姑娘！”
“对，陆姑娘！”
“陆姑娘！”
……
喊声一起便激起一阵浪潮，紧接着人群里的呼声越来越高。临霜受到激励，心头大动，脸色都涨得红了，欢喜地紧盯着沈长歌。
闲逸楼的掌柜淡淡微笑，伸手压了压台下的喧潮，缓缓开口，“她就是——”
“且慢！”——
一声厉音却自这时徒然打断了他的话。
这声音来得又高又急，穿过了半个一楼大堂，听在众人耳中，与场上的氛围显得异常不和谐。众人一愕，纷纷震讶转过头去。
第70章 搅局
随着那道声音渐渐落下, 台下的人流慢慢主动让开一条道路，现出了方才那道声音的来源。