因男客好酒，玩闹起来说不定还要猜拳行令，所以他们在更为宽敞阔朗的一所敞轩里。前后错落共有五大间，平时也可以分开。办宴席时把中间的隔断去掉，便显得极为开阔。
且有个最大的好处便是利于分散客人，不至于让平素不和的人坐得太近，生起龌龊。
而在这一所敞轩右手边，临水处又建一座汉白玉双层石舫，这就是招待女客的地方了。
大夏天瞧着白的船身，浅绿色的纱帘便觉风雅清爽。尤其有些妇人带来的年幼孩子，更是欢喜的早早跑到二楼上去，登高望远。
而演出的戏台，则是在敞轩和石舫的夹角处新盖的。
戏台前面引了一汪水，做个花池，上面的戏楼呈八字型往外扩张，戏楼底下的空楼板里还埋了几口巨缸。
具体什么道理宁芳也闹不清，却知道在那上头无论是唱戏还是干什么，能传出来的动静都是别处的好几倍。
男女宾客们坐下，都觉十分惬意。
至于庆平公主，因她要“茹素”，所以宁芳专门请她去了单独的地方用饭。
第455章搅局
等客人坐上，下人们便训练有素的流水般端上菜肴，琳琅满目，香气扑鼻。
没有惯常的那些大鱼大肉，宁芳配菜，就跟自家妹妹们做的糕点似的，讲究一个新奇爽口，赏心悦目。
碧绿的凉拌苦瓜，雪白的酸辣莲藕，海带丝拌皮蛋，雪里红炒毛豆，还有男人们下酒最爱的五香水煮花生米，和一盘洒了香菜的卤豆腐皮。
个个都弄得活色生香，花红柳绿，还雕了些漂亮的竹筒瓜皮当容器，十分的赏心悦目。
前头八道小凉菜端上来，杜老夫人忍不住道了句，“就这些，足够我吃两碗饭了。”
宁芳一笑，“那您老可慢着些，先喝碗汤垫垫底吧。”
程家送汤和别家不同，由数个粗壮婆子推着特制的小车送进来。每车都有八个大黑瓦罐，熬有鸡鸭鱼羊等各色浓汤。里面分别配了枸杞莲子山药冬瓜，功效不同，适应不同的需求。
象高燕燕，因近来觉得有些热气，便听那婆子推荐，要了一碗酸萝卜老鸭汤。
待那熬到奶白的汤送上来，尝了口，她也叹道，“我们府上也炖汤的，可万万炖不出你家这样好滋味。”
宁芳笑道，“无非是费些火候罢了。寻常人家炖煮，多也就一两个时辰。我家这个，是从昨儿夜里便慢火细炖的。汤里的东西倒没什么吃头了，只是这汤着实不错，且具是撇了油的，倒可以多喝两碗。”
于是，继清爽开胃的凉菜之后，英王府的浓汤再次受到热烈追捧。
连平素各家最挑食的哥儿姐儿们也乖乖坐在母亲身边，老老实实吃饭喝汤，甚至许多孩子都要了第二碗。
客人吃得满意，主人当然开心。
待第一道热菜上来，宁芳微一示意，那戏楼上正在热身的戏子们退下，开始了正式演出。
当具有浓烈的异国情调的唢呐响起，一队妖娆的波斯舞娘便身披轻纱，姿态曼妙的上场了。