炉前红红的炭火映着她苦笑的脸，明明灭灭，晦暗难言。
※
当宁家的大少奶奶收到年礼的时候，宁芳已经和妹妹娘亲一起，从外祖家又返回了梁溪。
不是夏家不愿意留姑奶奶和两个小外孙女多住几天，而是马上就要过年了，家家事情都多。这时候留人，未免显得对婆家太不尊敬，也显得自家闺女不懂事。大过年的都不帮忙，跑回娘家躲清闲，这不是找骂吗？
所以，宁芳娘儿仨只在夏家住了一晚，便走了。
可就这一晚，也足够平息不懂事的夏存俭在自家门口，对姑奶奶不恭不敬的流言了。
原本夏存俭的亲娘，夏家大少奶奶胡氏，还对婆婆逼着夫君儿子上宁家去赔礼道歉颇有怨言，可等到儿子一走，流言四起的时候，她才知道怕了。
“……只恨我见识浅，起先还错怪了婆婆。那几日装病，连请安都没去。你说我要不要去跪上半日？”
夏继祖瞧胡氏那一脸忐忑，心中好笑，脸上却仍唬她，“这时候才知道怕？你也不想想，咱们家挣了几代，才好容易给俭儿正经请了先生，读起了书。日后还指着他光耀门楣呢，你倒好，为了出口气，就纵着孩子干出这样事来。这回幸好是宁家太太不计较，还专程让两个妹妹和小姑姑都回来给咱家长脸。否则，就为这个名声，你儿子日后再努力，只怕前程也有限了！”
胡氏越发懊恼，“我知道错了。不过我也没想着俭儿如此莽撞，会跑到大门口去闹事，回头我一定罚他。可婆婆那儿，你帮我说说好话吧？”
夏继祖这才佯装勉强的答应，“行吧，晚上咱俩一起去给娘请安，到时你跪下，认错的态度好点。”
胡氏知道丈夫还顾及着自己的面子，所以才特特要晚上天黑了再去，心中微甜。不过想起一事，她也笑了，“都说小姑姑从前生得如何标致，我总不信，倒是这次小姑姑回来，瞧她瘦了许多，我才有些信了。”
夏继祖提起此事，也是十分高兴，“那是你没见过小姑姑年轻时候的模样，不是我自夸，那真真是咱们泰兴县里第一美人！如今萍姐儿还小，瞧不出来，但芳姐儿和茵姐儿都没有姑姑小时漂亮。那时候，家里不管来个什么客，小姑姑一站出来，哪家大人不觉得跟个小仙女似的？每回打赏，她都比我多！”
胡氏噗哧笑了，“是啊，都知道你跟小姑姑一块儿长大，受委屈了。”
夏继祖略讪讪道，“什么委不委屈的，都是从前不懂事瞎嚷嚷呢。姑娘是家里的娇客，能养几年？如今自己也有了闺女，才明白祖父当年偏疼小姑姑的心。”
说起自家小女儿，胡氏也不言语了。半晌才道，“小姑姑那绣楼，还是给她留着吧。反正我是不争了，让祖父祖母也能高兴几年。”
夏继祖看妻子懂事，十分欣慰。不过想想家里那几房叔婶，又略发愁。
小姑姑第二次上门送礼，三房离得远，不知道也就罢了。可二房就在跟前，二婶却连个面也不露。四婶倒是露了个面，可除了打听一回宁怀璧，扯几句客套话，就再无下文。
夏继祖心中明白，这是看小姑姑没儿子，小姑父又没熬出头，市态炎凉罢了。
可外人也就罢了，到底还是一家人，怎好做得如此过分？
只可惜夏明启不在，夏大太太又病着。夏老太公也是见儿孙这么不冷不热的态度，就算再想留女儿外孙女多住几日，到底还是催着她们早早回去了。
且不提夏继祖心中隐忧，此刻回到宁府的二姐儿，正陷入深深的被打击中。
第51章礼单
宁芳原本以为多一世记忆的自己，不说多聪明，总没那么笨吧？谁知回一趟外祖家，却瞬间被打出了原形。
听她们娘俩还挺得意的说起年前折腾的碗莲生意，夏太公抚着一把雪白胡子，笑个不停。