海棠收拾一番后就和杨氏说要出门，又对苏嬷嬷道：“嬷嬷您多坐会，我前几日接了个帖子，今日要去赴宴。”
苏嬷嬷看着眼前的女子穿着雪白的对襟旋袄，石榴红流云纹百褶裙，露出樱桃红的鞋尖儿，一双含着水光的杏眼正对自己弯弯笑着，她是越看越欢喜，起身道：“这外面冷，怎得也不多穿点。”
“海棠不冷，这样穿着刚好。”
苏嬷嬷看着海棠离开，心想乘风不是刚猎回只狐狸吗？用那皮毛做件披风正好，哎，为了乘风她可谓是操碎了心，拉下老脸成日往海棠这跑，知己知彼才能百战不殆。
临近年关，学堂也不再开课了，海丰倒一日没落下功课，不是到曾如归那就是和厝仁一起，这三人经过上次的事后反而成了好友，只是厝仁的身份有些特殊，海棠总还是免不了要提醒自己弟弟几句。
两人乘坐马车很快就进入南坪坊，最后在一间两进两出的院子门口停着，海棠一下马车就看到站在门口的葛梅，不由笑道：“葛姐姐怎的在这等着，难不成还怕我迷路了？”
葛梅笑着上前挽着她的胳膊：“你是第一次来我这，总不能怠慢了你。”又对那车夫低声吩咐，让他绕到后巷子去，那后门开着，也备了茶水和火炉在那，车夫忙不迭应下。
葛梅和海棠携手进了院子，海棠不由细细打量起来，这宅院虽不是很宽敞，但一进门就看到一棵参天古木耸立着，给人一种幽深而寂静的感觉，再往里走，沿途都种着灌木，如今正是茶花盛开的时节，那一朵朵倒很是艳丽。
葛梅笑道：“你前几日送来的青蛋可真好吃，一会快教教我怎么做，我家那位都停不下来。”
两人说说笑笑的，一进花厅就看到不少妇人相聚而坐，或是说笑或是对着绣品评论着，这样的小聚会倒是让海棠心里一暖，亏得葛梅这般惦记她，让她融入这个圈子。
“我早就打算邀请你来我家聚聚，我家那位说你到底是侯府呆过的，怎看得上我们这样的市井村妇，如今看你欢喜的表情，可不是看得上？”葛梅招呼婢女给海棠端茶送凳，和她并排在梨花沉木凳上坐下。
“什么看得上看不上，姐姐们不嫌弃我是个弃妇，不嫌弃我是非绕身，海棠已经很感激不尽了。”海棠接过葛梅递过来的火炉子，她说这话倒是真的，高门大户那些千金们相处，哪个不是看重背后的势力，一个个都是捧高踩低的，那有和率直爽性的人相处来的身心轻松愉快。
果然其他妇女们一听她这话，顿时多了几分好感，话匣子就这样渐渐打开了，你说一句，我说一言的，将自己听到的见到的杂谈趣事都一一说着，花厅里热闹非凡。
只听一个穿着朱红漆大袄的妇人止住了笑声，道：“你们买好的东西买不着，我这啊，还偏偏有人要买不好的呢。”
葛梅在海棠耳边低低介绍道：“这位是钱十二娘，夫家姓刘，开了间干货铺，你若是要买红枣，果肉干之类的去她那便好，价格自竟然是好的。平日里唤她朱氏便可。”
朱氏抿了口茶，继续道：“这人还算是大户人家的管家，尽挑些外面看着好，里面实则不好的红枣，和好的红枣混在一起，要从中贪那些采买的钱。”
“那这些红枣会吃出毛病吗？”
“倒也不会，只是口感不好，若是遇上身子弱些的，肠胃吃坏倒是有可能的。长的油头垢面的，那个肚子，我瞧着里面可不得塞下两个大锅，眼睛长的比那铜铃还大。”
正文 【111】蒋文华，你松手
朱氏夸张的语气又惹得众人哈哈大笑，海棠也忍不住笑了，笑到一半却忽然想起了一个人，侯府的王管事，挺着个将军肚，眼珠子如金鱼眼一样凸着，她当年在侯府吃那红枣羹的时候还和平春抱怨过，说侯府里的红枣怎的一股味道。
当时平春说这些都是王管事采买的，还说买的都是上好的红枣。
海棠心里一动，故作不经意间问道：“那买红枣的人是不是说话喜欢摇头晃脑，身上总有股难闻的酒气？”
朱氏诧异道：“咦，还真神了，莫非海棠妹妹是神仙不是，竟都被你猜到了。”
海棠笑笑：“我掐指一算，算出来的。”又惹得众人哈哈大笑。
海棠在葛梅这用了午膳才走的，席上又饮了几口葛梅亲自酿的果子酒，当时喝的时候清冽爽口，不由多喝了两口，一出来风一吹，才发现有些上头。