秦氏听女孩儿唤她，回头看了一眼，继续和丫头们说话。女孩儿长大了，身姿开始变的窈窕，再着意调养一下，就更完美了。
终于交待完了，秦氏摆手让她们下去准备，她还有些私心话要嘱咐荷姐儿。
这时候，乳母许氏挑帘子进来通禀：“姑娘，城北姚家老夫人来拜访，已经在府门外等候了。”
“姚家？”秦氏反问了一句，立即起身往外走。坏了她女孩儿的名声，还敢登门，还真当新府没人了。
新荷招手叫了母亲的大丫头采风，问道：“发生什么事情了？”
“奴婢也不太清楚，好像是因为姚大小姐失踪了……奴婢也是偶然间听大老爷和太太闲聊时知道的……”采风说完，屈身行礼，退了出去。
姚锦溪失踪？这是什么时候的事情。新荷秀眉紧皱。
离新府大门不远处有一顶藏蓝色软件，四周站了几个丫头、婆子。秦氏直接走了过去，语气不好地：“姚老夫人既然来了……不露面吗？”
她话音一落。一个身穿深褐色长身褙子的老妇从轿子里走了出来，表情很疲惫：“新夫人如此盛气凌人，想必教出的女孩儿也很出众吧。不然，我孙女儿怎么能不知不觉就不见了。”
“……信口雌黄，你姚家孙女儿不见了，和我们新家有什么关系？”秦氏冷笑道：“姚大小姐才是德学出众，把我的女孩儿推下山崖后还反咬一口，胆识着实让人敬佩。”
姚老夫人抚了抚胸口，开口道：“我今个过来，不是和你吵架的。溪姐儿确实不见了，已经六天了……该找的地方，我们都找了。只想问一句，新家有没有暗害过溪姐儿？”
秦氏抬眼看她，眼神的锐利丝毫没有掩饰。
“姚老夫人这话还真是说笑了，你当我们新家是开衙门的？想暗害谁就暗害谁。堂堂京都，天子脚下……诬赖人也不是这个说法。还是说，姚家经常干这样的事，所以你才说的这么顺口？”
姚老夫人刚要说话，秦氏摆手打断了，“姚锦溪的事情和我们无关，言尽于此，信不信由你。”话一说完，她便领着丫头、婆子们进了新府。
“太夫人，现在怎么办？”站在轿子一侧，穿水红色比甲的丫头问道。
姚老夫人佝偻着腰进了软轿，许久后，说道：“能怎么办呢，回府吧。秦氏眼神坦荡荡的，她没有害溪姐儿。”
“太夫人，您别担心，大老爷已经报官了，相信很快就会找到大小姐的。”一个婆子安慰她。
姚老夫人苦笑了声：“报官？咱们大老爷自己就是当官的，有什么用呢。溪姐儿这会，估计是凶多吉少了。”
天气阴沉沉的，北风呼啸着，像是要下雨了。
又过了两天，镇国将军府请的媒人上门了，还是长宁侯家的郑老夫人。顾望舒和新荷互换了庚帖，亲事也就正经定了下来。
阖府上下喜气洋洋。下人们管不了主子的事，也不敢乱说话，只觉得大小姐和四爷是郎才女貌，十分的登对。
李氏领着两个儿子特意去了大房，一个劲夸新荷嫁的好。
新明宣得知消息后，倒没有说什么，和妻子张氏一起送了二千两银票过去，说是给妹妹添嫁妆的钱。
最奇怪的是新老太太，她好像彻底沉迷于佛堂，亲孙女儿的亲事是一句也不问了。
纳吉礼一过，叶老太太携着大儿媳妇蒋氏亲自来了趟新府，和秦氏唠了一下午，把迎亲的日期定在了腊月二十八。
随后，顾望舒准备好的聘礼也由镇国将军府抬进了叶家。
新德泽和妻子秦氏坐在正堂的圈椅上看聘礼单子，折合成银子足足有一万两。
“这，这真是大手笔啊。”新德泽咽了口水，女婿真是舍得。这么多的银钱估计镇国将军府也贴补了不少。
“嫁妆的事情，我们要着重添些，虽说不可能有这聘礼多，也不能太少了。不然，女孩儿嫁过去会被人家看不起的。”秦氏说道。
“是是……我去和二弟商量一下。”新德泽一迭声地点头，拿着聘礼单子走出了「德惠苑」。
秦氏端起小几上的茶水，喝了一口，看着这么多的聘礼，心放到了肚子里。顾望舒既然这么舍得，想必也是看重荷姐儿。她一辈子就这么一个女孩儿，小小年纪就要嫁了，心里着实不好受。要不是出了姚锦溪那一档子事，女孩儿的名声不如原来好了……她真的要再留两年的。
居住在同一个胡同里，赵尚书家怎么会不知道新府的事情。周氏为了大儿子的秋试，严令阖府上下，关于新大小姐的亲事，谁都不许多说一个字。她也以勤学为借口，让夫君劝导着大儿子尽量在书房苦读。
赵渊虽然觉得父亲、母亲的行为有些怪异，却也没有放在心上。毕竟马上就要秋试了，他自己也很紧张。
女子出嫁前穿的肚兜，中衣是需要自己绣的，新荷被拘在「莲苑」，每日里就是做女红。反正，她左脚腕伤着，也只能待在屋里。倒也没觉得太无聊。闲暇时，还把那个花样是竹叶青的荷包绣好了，准备送给四叔。
新荷出嫁之前，顾望舒来了趟「莲苑」。本来是不合规矩的，不知道他是怎样说服秦氏的，竟然放了他进来。
云朵、云玲看见姑爷来了，机灵地带着丫头、婆子们退了出去。
顾望舒走进西次间，意外的发现小姑娘倚着大迎枕打盹，左脚腕用被褥垫高了。穿着家常的雪荷色斜襟褙子，头发松松地挽了丫髻。
……小半个月没来看她了。
他放慢脚步，轻轻地走到罗汉床前。弯下腰打量她。
小姑娘脸色圆润了些，更加白皙了。眉毛细长，颜色比较淡。睫毛是卷翘的，也很长。鼻子小小的。唇尖微微翘起，看着像微笑的模样。十分的温柔、恬静。
顾望舒不自觉伸手揉了揉她的齐眉额发……竟然惊醒了她。
小姑娘睡的有些迷糊，盯着他看了好一阵，说道：“我做梦了吗？”怎么四叔突然站在眼前了，他穿了件月牙白直裾，眉目如画的。
顾望舒心里一软，伸手把她抱了起来，一手小心地穿过她腿弯，一手扶着她的后背。是抱孩子的那种抱法。
新荷猛然升高、被抱离罗汉床，吓了一跳，反射性地搂了他脖颈，彻底清醒过来，“四叔？”
她眼底的惊恐逗笑了顾望舒，他出言安抚：“别怕，丫头们都不在。我和大嫂……”他咳嗽两声，改了口：“我和岳母提前说过了。她同意的。再说，我也是正经来和你商量事的。”
“商量事？”新荷脸一红，怎么这会子就叫上岳母了。
“是，我想重新置办套宅院，当作新房用。你觉得怎么样？”顾望舒抱着她在西次间踱步，小姑娘像是重了些。
新荷想了一会，摇摇头：“我没什么意见，你决定就好。”四叔身上有股淡淡的檀香味，很好闻。
顾望舒看她像小猫确定地盘似的，闻了闻自己，然后趴在肩窝处不动了。便更怜惜了些，又问：“你喜欢热闹吗？”