7.难题
自帝后公开说了那一番话，宫中似乎又恢复了往日的宁和气象，每人各司其职，有条不紊地筹备着册礼事宜，再未出任何纰漏，蒖蒖也没再遇到什么危险，宫中人都对她客客气气，偶尔还会有人着意奉承，显然把她看作了帝后跟前的一大红人。
一日，皇帝在嘉明殿用膳毕，犹坐着与蒖蒖闲聊，忽闻皇后求见。皇帝忙请她进来，笑问：“怎不早些来一同用膳？”
皇后欠身道：“臣妾岂敢不经传宣便来打扰官家进膳。此时前来，实是有一难题涉及东宫，臣妾不敢擅作主张，所以来请官家定夺。”
皇帝便请她坐下慢慢说。
皇后落座后蒖蒖奉茶与她，她也未顾及饮，先将那难题细细道出：“说起来，这原是东宫的家务事……太子妃从嫁侍女中，有一个叫孟云岫的颇通文墨，能诗善画，还有一把好嗓子，抚琴作歌时闻者都说如同天籁之音。太子妃小时读书多蒙她指点，与她十分亲近，因此钱家也舍不得让她外嫁，让她陪太子妃入了东宫。太子妃有意请太子纳她为侧室，但这孟云岫比太子大好几岁，今年三十了，何况太子对她虽敬重有加，却无男女之情，因此太子一直未应允。而太子也有许多从小服侍他的宫人，其中一个叫于蕊儿，八岁便开始陪伴太子玩耍，如今十八岁了，自然也期盼有朝一日能成为太子侧室。于蕊儿见太子妃向太子推荐孟云岫，难免拈酸吃醋，明里暗里的讥刺嘲讽孟云岫，说她这三十岁的老女人还敢奢望做太子宠妾，真是恬不知耻。孟云岫性情温婉，一向不与她计较。前日是孟云岫三十岁生日，太子妃想为她设宴庆祝，她不想劳动东宫之人，婉言谢绝，而于蕊儿知道了却公然讥讽她，说她是欲掩饰自己年满三十这件事，殊不知东宫上下都明白她已是三十岁的枯木残渣，太子也觉得碍眼，她还好意思仰着一张老脸巴巴地贴上去邀宠………”
这话皇帝都听不下去，怒道：“这于蕊儿牙尖嘴利，如此恶毒，太子妃莫非不会施以惩戒？”
皇后叹道：“太子妃太过良善，又顾及于蕊儿是东宫旧人，认为惩戒她是拂了太子面子，因此一直隐忍不说。而太子应官家要求，潜心学习治国之道，也难分心料理家宅之事，这些口角也无人告诉他……前日于蕊儿讥刺孟云岫的话说得格外难听，且又是当众说的，孟云岫也抹不下面子与她争执，就流着泪跑回房中闭门不出。太子妃听说了亲自去看她，婢女叩不开门，太子妃让内侍破门而入，见孟云岫已悬梁欲自尽……”
皇帝蹙眉问：“救回来没有？”
皇后道：“好在发现得早，命救回来了，只是脖颈肿得不成样子。这两日孟云岫一直说不出话，太医看了说，嗓子一定会受损，就算日后能说话，嗓音也会嘶哑难听，以前那把好声音恐怕再也不会有了。”
“这于蕊儿无异于以口舌杀人，其心可诛！”皇帝忿忿道，又问皇后，“太子妃和太子如何处罚她？”
“难就难在这里。”皇后轻叹一声，“太子妃这两日一直守着孟云岫，以泪洗面，别人问她如何处罚于蕊儿，她只是冷冷地说：‘请殿下处分。’而那于蕊儿早已跑到太子跟前痛哭流涕，反复诉说陪伴太子多年的经历，抓住太子袍裾苦苦哀求。太子一向仁厚心软，若要重罚也狠不下这心，便派人把于蕊儿送去交给魏宫正，请宫正处罚。而魏宫正也十分为难，罚轻了怕难平太子妃怨气，罚重了怕太子不悦，所以来向臣妾请示……”
皇帝了然：“你的顾虑与魏宫正一样，何况涉及东宫，你也不好做主。”
皇后赧然低首：“妾无能，但求官家圣裁。”
皇帝道：“这类事，若依宫中惯例，只须将于蕊儿逐出宫，勒令出家，做女冠。”
皇后迟疑，默然不应，显然认为这并非合适的方案。
蒖蒖见状，轻声对皇帝道：“官家，恕奴直言，奴记得上次女史郝锦言陷害冯典膳后，宫正想把郝锦言等人逐出宫做女冠，太子阻止了，说逐出宫即可，不必勒令出家，毁其一生。太子与郝锦言等人素不相识，都不忍见她们出家，何况是服侍他十年的宫人。”
皇后亦道：“是呀，若官家如此处置，太子纵不反对，心里也必不好受，恐生怨气。”
“只逐出宫不让她出家？”皇帝很快恼火地否决了这个方案，“那不是便宜她了！不行不行。”
皇后无言以对。两人沉默须臾，皇帝忽然侧首看蒖蒖：“依你之见，如何处罚才好？”