贺星原似乎想笑，但笑到一半又收了回去，自顾自也点了点头：“好，这件事要从什么时候说起？是从八年前香庭亏空开始，还是从十八年前我父母去世开始？”
贺斯远的牙关颤了颤，几乎是从牙缝里挤出了四个字：“十八年前。”
贺星原笑了笑：“那就麻烦你给我讲个长点的故事了。”
贺斯远说每句话都在挣扎，反倒是贺星原，木头似的坐在那里，没有表情也没有回应，好像全然事不关己。
直到黄昏时分，距离贺斯远讲完已经过去半个钟头，他被照进落地窗的夕阳刺得挪了挪眼，才缓过神，慢慢把整件事拼凑完整。
事情要从十八年前开始讲。
十八年前，贺星原的爷爷贺正庭意外得知自己多年前在大陆遗落了一个儿子。因彼时贺星原的奶奶路香娥已经病逝多年，他辗转多番才找到了身在小县城的路家，并暗地里做了鉴定。结果证明，那确实是他的亲骨肉。
他既懊悔又欣喜，决定把儿孙一家接回港城，好好弥补这么多年的缺憾。
原本是件喜事，可这个消息，却被身为贺家独子的贺从明，也就是贺星原的叔叔知道了。
“香庭”的“庭”字是指贺正庭，“香”字究竟是什么含义——这个困惑了贺家人多年的谜题，终于水落石出。
贺从明立刻感到了威胁。
本该由自己继承的财产和集团将被分割甚至夺去，他俨然把这个私生子，包括尚且年幼的贺星原视作了眼中钉。
而赵康和贺爸爸的恩怨，恰好成了贺从明阻止他们进门的助力。
如赵康的认罪遗书所说，他给煤气动手脚的意图是为恐吓贺爸爸，并不是真想弄出人命。
造成煤气泄漏的人确实是他，可给一家人下药，让他们睡沉，有心置人于死地的，其实是贺从明。
贺星原当天也被下了药，所以才会在林家睡着。而林爷爷因为一时叫不醒他，就留他在家住下，无意间刚好救了他一命。
药效过去，或者是未留痕迹，或者是其中有人被买通，警方没有发现究竟。
但正如贺星原当初推测的那样，别人没有发现，像贺正庭这样见惯了豪门恩怨，尔虞我诈的人，又怎么可能不起疑。
贺正庭很快意识到，这是自己的儿子贺从明的手笔。
也是这样，他反而一时大意，忽视了赵家那边的动作，让赵康逃过了一劫。
接下来的选择，就是一个父亲的两难了。
一个儿子害死了另一个儿子，是把剩下的这个儿子送去法办，还是替他压下这桩罪行？
贺正庭最终忍痛保下了贺从明。但从那个时候起，他就已经不打算把香庭交给这个儿子了。
贺正庭把贺星原风风光光接进贺家，亲自养在身边带大，严苛要求他，穷极所学教他经商，并在死后把股份留给了他——这些所有，并不是出于贺星原以为的“弥补遗憾”，而是为了赎罪。
但贺正庭大去之期将近时，贺星原还没成年，他没办法把所有的股份都交到孙子手上，那样只会让意难平的贺从明把他弄死。
所以最终，股份一分为二，一半给了贺星原，一半给了贺从明。
而贺正庭留下的遗嘱，其实还有另外一份，指明等到贺星原大学毕业，由他继承集团名下所有产业。
这份隐藏遗嘱的存在，在他死后不久，被贺从明发现了。
但贺正庭请律师及早做了准备，即使知道遗嘱的存在，贺从明也没办法毁掉它。
更让贺从明憎恨的是，老爷子为贺星原铺了近十年的路，在香庭内部替他打下了深厚的根基。
即便香庭暂时由他主事，即便贺星原无意经商，可集团不是一家独大，董事会的人仍有相当一部分暗暗认准了老爷子选定的继承人。这也是为什么，后来集团面临破产危机，在贺斯远手中无异于一盘散沙的香庭却能被贺星原扭转乾坤。
贺从明很明白，等到贺星原大学毕业，遗嘱公开，他很可能一块铜板都捞不着。所以八年前，他开始试图趁贺星原羽翼未丰掏空香庭。
然而敛财不是一日之功，需要时间，也需要门道，更需要得利的合作伙伴。
贺从明在那个时候想到了同样经营酒店业的赵康，拿出了他当年“杀害”贺星原父母的证据，逼迫他为自己做事。
狼和狈的合作，从这一天开始了。
赵康因为被贺从明捏着这个把柄，在五年间替他干尽了脏事。
渐渐地，贺从明胃口越来越大，赵康不堪忍受，终于对他动了杀心，制造了那场空难事故。
以为贺从明死了的赵康，为了消解心头积攒多年的怨恨，转而继续针对香庭，企图把香庭彻底踩在脚下。
可是贺从明偏偏走了运，在那场事故中侥幸活了下来。
贺从明活了下来，却没有回到港城，一则因为香庭已经宛如中空之木，他想拿的资金都已到手，不必再回去经营那个迟早要交给贺星原的壳子；二则因为这些年来，“贺从明”这个身份已经犯下太多罪行，与其回去承担有一日被揭发或再被暗杀一次的风险，不如就此隐遁，就让“贺从明”从这个世界上消失。
他到了拉斯维加斯，开始了逍遥快活的全新人生。当然，一边也关注着国内的动静。
贺斯远收到的那封，叫他和妈妈不要追查事故真相的信，正是贺从明在事故发生后才补写好，让心腹放进保险柜的。
他跟儿子说着故弄玄虚的话，目的就是为了避免他们深究事故，避免他们发现他假死。
但他没想到，儿子和老婆收手了，侄子却查起了这件事，并且越挖越深，眼看就要查到赵康。
原本他和赵康属于同一条船上的人，互相捏着彼此这些年经济犯罪的把柄，所以赵康不可能主动揭发他，毕竟那样无异于自爆。
但一旦赵康被警方拿住，事情就难说了。
而一旦他犯下的经济罪被赵康曝出，贺家很可能也会怀疑到他的假死。
所以贺从明决定先下手为强，让赵康没有机会供出他。