苏铃静静听着，没有插嘴。
“其实那天从舅舅家回来，我还见了他一面，就在后门处，他送了我一支亲手做的竹箫，说是生辰礼，”苏阮脸上现出一抹飘忽又惨淡的笑，“那时离我生日，还有两个月呢！”
彼时满心欢喜的少女，完全想不到，一天后会发生什么。
“阿姐方才说舅母还生过闷气？那我真是不知道，毕竟当日从中说和、做了媒人的，就是她。”
苏铃笑道：“张夫人找到舅母头上，她还能拒绝不成？再说了，是你总比是外人强，而且舅舅也高兴，觉得你嫁到张家，阿娘的日子总算也有个盼头。”
苏阮一叹：“是啊。大家都觉得这是天上掉下来的好姻缘，个个欢喜不已。”
也只有阿娘问过她，愿不愿意。她怎么说得出不愿意呢？父亲半生失意，已开始酗酒度日，并将一切希望寄托在儿子身上；母亲体弱，却要强撑着操持一家大小吃饭穿衣，省吃俭用地供独子就读书院。
“自家事，自家知道。”苏铃握住妹妹的手，“咱们实是别无选择。那年你阿兄已经二十岁了，明明定了亲，崔家却一直拖着不肯叫你嫂嫂嫁过来，若非你和张敏中定亲，恐怕他们最终是要悔婚的。”
苏阮点点头：“所以我抱着阿娘哭了一场，就答应了。”
那边答应了张家的求亲，这边她却始终不知该如何跟付彦之——也就是当时的薛彦交代，直到他自己找上门。
苏铃听了她拒绝薛彦的经过，叹息道：“情势如此，这也怪不得你，谁让他家无权无势呢？”
“但我到底还是为了权势富贵，背弃了他，也背弃了自己的心。”苏阮屈起双腿，将脸埋在膝头，“易地以处，如果他做了同样的事，背弃我而去娶一个高门贵女，我怎么都不会原谅他的。”
“那怎么相同？他是男儿，好男儿就当自己建功立业！我们姐妹，要不是困于女儿身，这些年哪用吃这些苦、遭这些罪？早自己出去闯荡了！”
苏铃这话说得豪气干云，苏阮都被逗笑了，“这倒也是。不过，事情并没到此为止，我也是后来才知道，原来张敏中急着求他娘来向我提亲，是因为他那日偷偷跟着我，到了我们家，还亲眼看到我与薛彦相见。”
作者有话要说：今天终于早了一丶丶
晚安~
第21章 议定 ...
付彦之跟苏耀卿谈完，从他家出来，就直接去了付府，求见叔祖父付嗣忠。
付嗣忠已经知道了这个不省心的侄孙，从抗命被免官、发配岭南，到与徐国夫人联姻、得以免除流放的一系列遭遇。
所以见到付彦之的时候，老人的神色颇为一言难尽。
“说吧，什么事？”
付嗣忠盯着付彦之看了一会儿，先开口问。
付彦之自己倒挺坦荡，“您都听说了吧？圣上为孙儿和徐国夫人做媒……”
“嗯，听说了。是要我去提亲么？”
“是。”付彦之把圣上的交代转述了一遍，“孙儿和鸿胪卿商议过了，二十八那日提亲，下月二十六日下聘，婚期再议。”
付嗣忠点点头：“既是圣上的意思，那便这么办吧。”说完，老人叹口气，“你来之前，我刚收到消息，废太子的诏命已下，虽仍是以谋逆废黜，但只废为庶人，幽禁内苑。”
“孙儿听鸿胪卿说了。”付彦之停了停，又问，“宋公打算几时启程？”
“他明日就走，家眷押后再行。事已至此，多留无益。”
祖孙两个谈了一番京中局势，付嗣忠最后道：“你暂且赋闲也好，闭门多读书，少与人应酬。至于婚事，既是迎娶徐国夫人，聘礼恐怕少了不合适，你就不用操心了，我让人去办。”
付彦之忙说：“孙儿自有积蓄……”
“你有多少积蓄，我还不知么？两家联姻，原非你一人之事，你也不用觉着过意不去，为这门亲事出力，想必族中乐意得很。”
付彦之知道族中乐意，问题是他不乐意！
“若要族中出力，就更不必了。不瞒叔祖父，虽然这门亲事已经说定，但婚后如何还很难说。”
“这是何意？”付嗣忠蹙起眉来。
“叔祖父以为，苏家会和付家走一条路么？”付彦之一点也不想接受族里的资助，因此话说得也很直接，“孙儿怕，族里想要的，并不能从苏家得到。”
付嗣忠目光沉沉盯了侄孙半晌，反问：“你以为族里会想从中得到什么呢？”不待付彦之回答，他接着又说，“除了保你仕途顺遂，你以为我还会想从苏家得到什么？”
这话就有些重了，付彦之忙施礼认错：“是孙儿说错话了，但孙儿并非此意……”
付嗣忠摇摇头：“你想什么，以为我真的不知？你感念薛氏恩德，这无可厚非，但你莫要忘了，你是付家子孙，身上永远流着属于付氏族人的血！”
话说到这个份上，付彦之不好再辩解，只有认错而已。
付嗣忠看着这个子孙辈中最出色的侄孙，有心再说几句，又顾虑他刚被贬斥，可能心绪烦乱，便点到为止，说：“行了，你先回去吧，楚王那里，等我约好了，再带你去拜见。”
虽有圣上旨意，提亲之前，他们怎么也得去拜访一下楚王，表示谢意，顺便谈一谈细节。
付彦之答应一声，告退出去，回了自己住处。
他到家擦了汗换了衣裳，正准备写一封信，给可能已经在赴京路上的父母，宋敞就来了。
“还好徐国夫人念旧情！”他一进门看到付彦之就说，“不然你恐怕比我们还早走一步呢！”
“……什么早走一步？”付彦之又好气又好笑，“你说的这什么话？”
宋敞一拍嘴巴：“哎呀，不是那个意思！你明白就行了。总之，不用流放就好！”
付彦之让他进去坐，然后问道：“你要和宋公一同启程么？”
“我走不了，身上这不还有监察御史的职吗？我还打算再恶心林思裕几天，等他实在烦了，赶我走再说。”