轰隆，惊雷炸响，银蛇乱舞。
大雨倾盆而下，把天地笼罩在蒙蒙雨雾之中。
袁绍领兵退去之后，曹艹只追击了数里，便收兵回营。曹军大营外，尸体几乎叠摞成一座座小山。
刚才的战斗，着实有些凶险。
如果不是袁绍突然撤兵，曹艹这一次损失必然惨重。
可饶是如此，曹艹也折损了近千人。袁绍或许损失更多，但他损失的起，而曹艹却没有这个资本。袁绍黎阳屯兵二十余万，源源不断的开拔过河。军士战死，随后便可以补充满员。
曹艹呢？
他雄霸豫州、四周、兖州和徐州，看似和袁绍的地盘差不多，但实力的确是有巨大的差距。
曹艹所占领的地区，都是自黄巾以来，战事频发。
兖州、徐州就不说了……但只是一个司州，自董卓入京之后，频发战事，也使得人口剧降。
就以关中而言。
昔曰八百里秦川，有得关中者得天下的说法。
然而李傕郭汜肆虐关中数载，使得关中民不聊生，许多地方十室九空，十诚仁口至少折了四成还多。更不用说兖州，当初曹艹和吕布一场大战，令兖州损失惨重；青州，曾经是黄巾余孽最为猖獗之地，若非曹艹将那百万黄巾贼收拢的话，只怕青州至今也无法恢复元气。
徐州？
那更不用说了！
自兴平元年以来，徐州的战事就没有停止过。
若非海西屯田，此时的徐州，恐怕已经是流民遍地，惨不忍睹。
豫州的情况相对好一些，却也不容乐观。曹艹占地虽大，但实际上，他的情况并不算太好。
而袁绍的河北就不太一样。
冀州素以钱粮广盛而著称，在黄巾之乱后，并未发生过太多战乱。
虽然有黑山贼张燕聚大批流民，但整体上要比曹艹的基础好百倍。幽州、并州，乃苦寒之地，素以精兵而著称。历经袁绍和公孙瓒之战以后，两地已逐渐趋于平静，并无太大灾荒。
袁谭手中的北青州，也是青州人口最多的地区。
所以，袁绍赔得起，而曹艹却有些捉襟见肘。同时，袁绍周围并无太多敌人，而曹艹却面临着四面环敌的局面。他手中也有几十万兵马，但兵力过于分散，所以就更损失不起兵力。
袁绍退去之后，曹艹便命人休整营寨。
“是何人为我解忧？”
曹艹站在大帐外，看着接天雨幕，不由得疑惑问道。
从袁军俘虏的口中，他已经了解了大概的情况。袁绍原本准备夜袭，强攻曹军。可不知为什么，后方大营突然起火，以至于袁绍担心中埋伏，受到夹击，所以才会在匆忙之中撤退。
问题是，谁在袁军大营纵火？
曹艹向荀攸看去，却见荀攸摇摇头，露出一丝苦笑。
想想也是，荀攸是司空祭酒，一直留在营中。他本身并无调动兵马的权力，自然也不可能派兵偷袭袁绍大营。留守在济水大营里的将官，当时都在迎敌。乐进和史涣被打得没有还手之力，而许褚去救援乐进，也不太可能偷袭袁绍大营。剩下的曹纯典韦等将领，都在身边。
除去这些人，还能有谁？
“可曾派人查探？”
“已经派人了……不过到目前，还未有消息。”
曹艹忍不住倒吸一口凉气，转身回到大帐里坐下。
“公达，再这么打下去，恐怕要有麻烦了。”
荀攸上前，为曹艹斟了一杯酒，而后示意曹彬出去。
曹彬很机灵，立刻快步走出大帐，在麾盖下，担当警戒责任。
“奉孝与文和，已赶往官渡，伯宁也领兵去了虎牢接替元让……主公，如今形势，唯有坚持。”
“谈何容易啊。”
曹艹叹了口气，轻声道：“我何尝不知如此，可问题是，将士们都有些疲乏了。”
“再疲乏，也要坚持住。”
“嗯！”
似乎是在给自己打气，曹艹用力点头。
本以为，自己布局良久，应该能挡住袁绍。
不成想濮阳先失一局，虽说后来将濮阳夺回，却也把自己的实力完全暴露。估计袁绍就是看出了这个问题，所以才会不计后果的寻求与自己决战。一次、两次、三次……还能坚持多久？
“要不，让子廉过来？”
曹洪如今正守在颍川。张绣虽然降了，但毕竟还是有些不放心。万一他和刘表再次勾结，刘表出兵攻打的话……当然了，刘表没那个胆气。可问题是，凡事都有万一。如今袁绍占据上风，难保刘表不会意动。万一，万一刘表出兵，而张绣不足以依持的情况下，曹洪就是许都的西面屏障。
“主公，万万不可。”
荀攸连忙劝阻，“曹都护在颍川，张绣就不敢轻举妄动。
若把曹都护撤走，只怕张绣会有贰心。如今主公兵马已经铺开，这个时候最好是不要妄动。”
“呵，我也只是说说罢了。”
就在这时，大帐外传来匆匆脚步声。
典韦湿漉漉挑帐帘进来，躬身向曹艹见礼，“主公，营中已恢复完毕，若袁绍敢再来，某定取他首级。”
看得出，典韦也憋了一肚子的火气。
虽说他斩杀了三名袁军大将，可换做是谁，被十几人围攻半晌，都会极为恼火。哪怕是杀了几个人，也不足以出他胸中这口恶气。更重要的是，他宝贝儿子典满被打伤，更是火上浇油。
曹艹一笑，摆摆手，示意典韦不用多礼。
“圆德可无碍？”
“呃……犬子无能，实在是羞煞人也。
被文丑打伤，并无大碍……不过待此战结束之后，末将定要好生艹练他，省得他将来丢人。”
曹艹不由得大笑。
“君明，圆德输给文丑，并不丢人，你又何必为难他……”
正说着话，就听曹彬在帐外大声道：“主公，探马回报。”
“哦？”
曹艹连忙站起，快步走了过去。
“有一支人马正向大营靠拢，人数大约有千余人，步骑混杂。兄长已带人迎过去，请主公决断。”
这里的‘决断’二字，就是提醒曹艹戒备。