“立下婚约之后，我信守诺言，保长沙国的平安。不但如此，我一没有妨碍你暗中生儿，二没害过你的心上之人。他如何死的，与我无半分干系！”
“我无需避讳，我出身低微，但我走到今日，你以为靠着与你长沙国的联姻便一蹴而就？那三年间，我戎马关山，生死一线，三年后，我如约娶你，我哪里对不起你，你竟要这般对我？”
他的声音渐渐激动起来，气息阵阵扑她耳面，体温本就有些烫，此刻变得愈发灼热。那热气，仿佛沁透了两人衣裳织物上的经纬，丝丝逼入她的衣下。
慕扶兰感到肌肤悚然。
他停了下来，胸膛微微起伏，仿佛在平息着他此刻的情绪。
“抬眼！”
片刻后，慕扶兰听到他用命令的语气对自己说话。
她慢慢抬眸，对上了一双正阴郁地俯视着自己的眼。
他看着她，说：“慕氏，我想过了，这回确实是我太过鲁莽，累你儿子置身险境，险些出事，是我之过，不会再有下次了。但倘若不是你此前一再欺瞒，辱我太甚，叫我实在忍无可忍，我何来的心思，要与你一个妇人过不去？”
“你扪心自问，从始至今，到底是我谢长庚对不起你在先，还是你自己行事不讲分寸，太过出格？”
四周安静了下来，耳畔只余他显了几分怒气的粗重呼吸之声，听起来分外清晰。
慕扶兰微微仰脸，和身前这个还困着自己的男子对望着，心里，忽然掠过一种有如深深陷足于宿命泥潭的无力之感。
从她回到长沙国，他追来之后，类似如此的争执，在两人之间，已是发生过太多次了。
而这一回，和从前相比，他的愤怒已是十分克制，甚至，愤怒之余，他的语气之中，还流露出了几分前所未有的郁懑，甚至是委屈。
她怎么可能听不出来。
固然，让人为他这辈子还没做过的事去承担罪责，这是不公。
但是终有一天，他的王业，会叫他显出他骨血里的凉薄，她知道。
未饮忘川水，何敢忘旧事。
她终于开口，问他：“那么，你想怎样？”
“慕氏，我无需你向我下跪认罪，我也无意再为难于你。但往后，你要给我记着，我是你丈夫一日，你便要做到为人妻的本分！”
他低着脸，注视着她，慢慢地从口中说出了这一句话。
案头烛火跳跃。
那片晦暗的眼波之下，仿佛有暗流，在无声地涌动，那只攥着她的手始终没有松开，依然将她圈在他和她身后的桌案之间。
片刻之后，她动了动自己的手，试图从他滚烫的掌心中脱出来，低低地说：“方子还没写好……”
“我前些日在外头，一直没睡好，乏了。晚上我会早些回房休息，你煎好药等着。”
他看着她，声音低沉，语调平平，说完，松开了手，走了出去。
……
戌时中，熙儿洗过澡，换了睡觉的衣裳，坐在床上。
这一趟她出来得急，身边只跟了丹朱和茱萸两名侍女。两人这会儿在隔壁屋里，在替熙儿铺床。
慕扶兰检查着孩子足底的伤口。
伤恢复得很好，都已愈合，长出了新肉。
“娘亲，我早就不痛了。”
慕扶兰彻底地松了一口气，想起他傍晚偷偷溜去谢长庚的书房找他，说：“但是这几天，你还是不能乱跑，知道吗？肉还没长结实，小心又磨破了皮。”
熙儿点头：“我知道了。今天我是想给小马起个名字，才跑去找谢大人的。娘亲，大人夸我勇敢呢，说小马和我一样。”
孩子的语气，带了点小小的骄傲。
慕扶兰没说什么，只笑了笑，拿了一双柔软的袜子，套在他的小脚上。
仿佛感觉到了她情绪的细微变化，熙儿不再提那个娘亲好像不喜欢听的“谢大人”，闭上了口。
“娘亲，我们是不是很快就要回去了？”
过了一会儿，慕扶兰缚着袜带的时候，听到孩子忽然这样问自己。
她抬起眼，看着熙儿望向自己的眼眸，正斟酌着该如何回答，听到身后传来一道声音：“你的小马驹现在还小，它就适合长在河西，去别的地方，容易生病，至少要到明年春天，它半岁之后才好离开。你愿不愿意在这里陪它长大？”
“谢大人，你回来了！”
熙儿叫了他一声，立刻从床上爬了起来，仿佛想要下床去，看了眼自己的娘亲，又停了下来。
慕扶兰回头。
谢长庚进来了，人就站在隔屏旁。
“娘亲，谢大人说小龙马现在小，还不能走，那我们能不能等它大了再回去？”熙儿看着慕扶兰问，脸上满是恳求之色。
慕扶兰还没来得及答，听谢长庚说：“她没摇头，就是答应你的意思。”
“娘亲？”
熙儿睁大眼睛，看着慕扶兰。