沈如磐对此解释道：“这三种速度合称为速度素质, 是国际大赛一线选手个人能力的体现, 也是你在决赛时超越南茜的关键。”
娜塔莎却问：“短时间内提高这么多的速度，是不是太难了？”
“是很难, 但我们有德国运动科学实验室给出的改进报告, 不算蛮干。”
原来娜塔莎第一次做三维影像分析时, 实验室就曾对她的滑行、步法、旋转、跳跃等各项技术动作的速度素质给出了改进意见。
那时沈如磐觉得这份意见对地区级选手太难，现在看来，竟也是克敌制胜的法宝。
沈如磐又说：“只提高速度素质还不够。你的比赛音乐、动作编排、甚至是比赛时的服装和妆容，都不够惊艳，全都要做调整——改成最适合你, 也是最能帮助你夺冠的东西。”
娜塔莎懵然了：“来得及吗？”
“来不及也得来得及——你是不是觉得压力大？”
娜塔莎迟疑点头，但又飞快摇头：“我的心理素质不好。压力大一点, 反而能让我多挺住一点。”
“这种精神就对了。豁出去比, 哪怕没有胜利，挺住也意味着一切。”
高强度的冲刺训练开始争分夺秒地进行。整个团队的人清晨即起, 准时陪练，晚上也不松懈, 抓紧时间再练, 目标只为挑战极限、取得突破。
就这样, 直至决赛之期。
按照赛制, 第一天依然是短节目，第二天是自由滑。
短节目前一晚，体育周刊写了篇报道，提到最大的赞助方德国邮政银行的总裁将会出席颁奖礼。
娜塔莎早上训练时没有提及此事，等到下午早早结束训练准备回去养精蓄锐，她才鼓起勇气问沈如磐：“霍夫曼先生会来看比赛吗？”
“他没空来。”
“是不是我地区赛表现得太糟糕，霍夫曼先生不再看好我？您和他熟悉，能否替我再邀请下？”
如果是以前，沈如磐可能会解释萧与时不能来的原因，但听到娜塔莎最后那句话，她脸上并无动容，反而说：“他来或不来，都不重要。你还是集中精力比赛吧。”
沈如磐之后又嘱咐娜塔莎不要紧张好好休息，才与她道别。
从备战决赛到现在，连轴陪练的日子里，沈如磐总是不到天黑不回医院。今天她回来得早，打扫病房的保洁员还在，张口问：“沈小姐，窗边上的花蔫了，需要帮你处理掉吗？”
沈如磐微愣，循着对方所指看过去，见到窗台角落的花瓶。瓶中的大花铃兰、德国鸢尾因为缺乏人悉心照顾，显出颓势。
说起来，这些花还是萧与时送的。然而沈如磐这些日子把所有心思都放在比赛上，浇水养根之类的活，她哪里顾得上。
沈如磐默了两秒：“留着它吧。”
等保洁离开后，她拾掉萎蔫不行的花叶，把余下能够救活的花枝移入到加了阿司匹林的水中，希望药物水解后的水杨梅延缓花的代谢速度，让花重焕光彩。
做完这些，她才不受打扰的、一个人静下心好好想想萧与时。
在萧与时离开后的这段日子里，她白天冷静沉着指导娜塔莎，晚上加班加点再接再厉，直至体力被掏空，回到医院后连洗澡的力气都没有。她的状态看似符合赛前高压，但她知道，她的内心和以前不一样了。
只要一回想起那天的对话，她整个人就说不出的不平静，像有什么东西堵在胸中发酵，乱七八糟的情绪混闹着，想找个出口。
她只能用理智压制全部。
其实，萧与时离开的第一天，她在脑子里把和他有关联的女性深挖了一遍，住院部的护士，校园里和他打过招呼的女助教，甚至咖啡馆里对他有好感的女生，她都仔仔细细回顾了一遍。
数量太多也太牵强，但有一位与众不同，那便是费恩口中的“波兰设计师”——为萧与时设计pb3877领针的女人。
沈如磐当时觉得自己太迟钝，她早该意识到萧与时把这枚唯一的、与众不同的领针别在衣襟上的意义。后来沈如磐按捺不住又上网搜索了一下设计师的照片，虽然查无所获，但也了解到波兰女人在欧洲历史上是拥有美貌盛誉的……换句话讲，对方必然端庄美丽，配得上萧与时。
原来，那么高冷不好接近的萧与时，从一开始就是别人的萧与时。他的温柔、体贴、细致，早就属于一个和他各方面相匹配的女性。
至于她，她应该要予以祝福，毕竟在茫茫人海中遇见中意的另一半是多么不易。
可是，为什么越是这样理智地告诉自己，心里反而越难受呢？
沈如磐静默无言地看着花，目光微动，流转着晦涩的情绪。最后她苦笑下，起身把花瓶移到阳光下。
下午阳光正好，花枝经过滋养发出袅袅余香，这些美丽又脆弱的东西仿佛又能活得再久一点。
决赛集合了东西部两个赛区的选手，赛事气氛更加紧绷激烈。
有前车之鉴，沈如磐这次以随行工作人员的身份去后台给娜塔莎加油打气。娜塔莎到底是少女，上场前紧紧抱了下沈如磐，方才沉定呼吸去竞技。
根据战术，娜塔莎的短节目音乐依然是《大河之舞》，但整套动作编排全部改过。
她的强项步法得到了巩固，不论是灵活的蛇形步，还是要把身体弯曲到几乎是水平姿态才能做出来hydroblading（单足滑行步），都完成得毫无瑕疵；而她的次强项，跳跃及连续跳跃，速度素质之彪悍，跳跃节奏也掌握得非常好，再加上身体重心始终保持平稳，技术得分接近满分。
可以说，这是一场保持了良好心态，并且拿出真实实力的发挥。
两分多钟的短节目呈现完毕，娜塔下场。
她出了大量的汗，脸上的妆容被冲掉些，脸颊看起来潮红，呼吸也十分急促。沈如磐和辅助教练在场下迎接她，拥抱的拥抱、递外套的递外套，所有人都高兴极了。
虽然娜塔莎最后的得分被压了一点点，但排名靠前，在预期之中。退场时大家有说有笑为明天的自由滑加油打气，娜塔莎也很高兴，可是她没说几句话，突然喉咙发急，像是一口气提不上来，整张脸涨得发钳。
所有人都愣了，还是沈如磐反应快，用德语大喊：“快叫队医！”
队医赶紧用了喷雾剂让娜塔莎的呼吸稳定下来，随后又把人转移到医院，经查，娜塔莎的病症居然是肺炎。
沈如磐震惊了，第一个反应便是问医生：“是不是弄错了？怎么会得肺炎？”