闪电躺在柔软的大床上，显得格外兴奋，其表现和露西亚截然相反，似乎在她眼里，对这一天早就期待已久。
大床旁放置着一个固定木台，她的左手便绑扎其上，手中则握着神意符印。根据从露西亚那里得到的经验，只要感到体内产生收缩般的绞痛时，便将魔力全部灌入符印之中即可。绑住一只手是为了避免过于强烈的疼痛令女巫失去控制、不慎将符印对准他人，排除此项危险后，斯佩尔伯爵不在现场问题也不大。
而闪电的周围，已围满了前来看望的伙伴。
“我会觉醒出什么样的分支能力呢……如果能解决负重问题就好了，那样我就能带上好多吃的和工具，将整个曙光境都飞个遍！”类似的话题差不多持续了一晚上，她眼睛扑闪扑闪地列举出一个又一个可能，其模样像极了罗兰小时候猜测家人会送自己什么样的生日礼物一般。
当然，那个时候大多数都是以失望而告终。
比如他渴望得到一个大大的变形金刚，最后到手的却是一本习题三百集。
“也有可能是什么都没有。”谜月嘟囔道，“分支能力哪有那么容易获得，数来数去，无冬城也就几个人拥有这份天赋吧。”
“嗯哼……”在这句话后，罗兰仿佛听到了一声若有若无的鼻音，上扬的尾调里充满了得意。
“有你这么说话的吗！”莉莉瞪了她一眼。
“其实谜月说的也不能算错。”爱葛莎笑道，“联合会曾做过统计，女巫成年时能觉醒分支能力的，可谓百里挑一。不过比起晋升高阶，这一点又不算什么了——毕竟女巫最重要的，还是拥有无限拓展潜力的主能力，因此你不必太过在意，把注意力放在能力固化上就好。”
“对了，你们不是在做成年进化分析吗？”书卷插话道，“结果怎样？”
“那个只能做参考啦，毕竟缺乏足够的实例来验证。”温蒂拿出记录簿看了看，“不过闪电的得分确实很高，有85.9分。”
“诶？那是什么？”安德莉亚好奇地问。
“一种测评方法。”爱葛莎解释道，“也是从露西亚那里得到的启示——因为成年固化时魔力的涌动非常明显，理论上确实更容易形成凝聚，所以我们以所有高阶女巫晋升时的状态为样本，做了一个初步的评估，根据魔力总量、学科分数、能力控制、个体意志四者来进行打分。当然，目前还只停留在猜想阶段。”
“学科分数……你是指考试成绩吗？”
“没错，而且它在公式中的占比最大。”
“原来如此，看来某人这辈子都没可能晋升超凡之上了。”安德莉亚用怜悯的目光扫了灰烬一眼。
而后者不以为然地耸了耸肩。
“真是……疯狂。”罗兰忽然听到了菲丽丝的一声感叹。
“怎么了？”他偏头望向对方。
“在塔其拉时代，高阶晋升对每位女巫来说，都是一件极为神圣的事情，每个人都无比渴望得到神明的垂青，却从来不敢公开谈论此事。因为那太过遥远，若有谁宣称自己必将晋升，肯定会被其他人嘲笑得抬不起头来。可现在……”菲丽丝喃喃到一半像是回过神来，“抱歉，我不是说这样不好，只是两者的反差让我觉得……”
“我懂你的意思。”罗兰轻笑道，“就好像商人睡了一觉后，发觉毕生积攒的金龙不再珍贵了一样，总会让人难以适应。”
“在这一点上，我确实不如爱葛莎大人。”菲丽丝低声道，“她只比我早来这里一年，如今却已引导起新一轮高阶觉醒的研究工作，不愧是联合会的天才。”
“其实这并不难理解，如果后人不比前人更强，我们又如何能进步呢？”他坦然道，“只要我们还在前进，这样的场景就会不断重现，看到她们，便会感到这才是希望不是么——”
顺着他的视线，菲丽丝也将目光移到了床上的女孩身上。
“但能力总是越多越好，不是吗。”闪电自信满满道，“我觉得我不单会凝聚魔力，还能获得好几个分支能力，因为最杰出的探险家必定能得到最丰厚的回报嘛！”
“咕——！”站在床头旁的麦茜也高举起了手臂，像是在声援对方一般。
“根本没有这样的逻辑啦！”谜月嚷道。
房间里顿时闹作一团。
罗兰望着眼前热闹的景象，笑着摇了摇头，随后走出了房间。
“怎么，你不进去看看吗？”
掩上房门后，他对一名站在廊道中，靠墙而立的男子说道。
那人正是雷霆。
第一千零一十六章 飞翔（下）
探险家依然是那副浪荡子的打扮，浑身插满羽毛，右眼戴着绣有玫瑰花瓣的眼罩，单看妆容怎么也没法把他和雷霆本人联系在一起，但不知为何，罗兰总觉得对方和酒宴时的形象略有偏差。
“假扮一个人时，需要全身心的投入，甚至以为自己就是那个人，才能骗过其他人的耳目，这是我学习伪装时对方教的第一句话。”雷霆吸了口烟斗，微弱的红光在昏暗走道中犹如一点若隐若现的萤火，“陛下，我现在恐怕没办法专心去扮演桑德·飞鸟……她会看出来的。”
原来那份异样感就是来自于此么，罗兰心想，因为成年存在一定的危险性，所以他无法再装作一个毫不相关的外人，对自己的女儿漠不关心。
若有了关心，那便不是桑德·飞鸟了。
“你难道想一直这样隐瞒下去吗？”罗兰挑眉道，“刚才闪电说的话，你应该也听到了吧。她注定会走上探险家的道路。”
这个问题让雷霆沉默了许久。
久到罗兰以为对方不会回答时，他才开了口，“陛下，您相信命运吗？”
有那么一刹那，罗兰对雷霆探险家的身份产生了些许怀疑。
这不是传教时的经典起手式么？
当然，类似问法也常见于高中生的情书中。
不过对方显然不是为了探寻答案，“曾有人对我说过，卓越者往往会死在自己最擅长的事上，而上天为了弥补，总会给这类人无与伦比的天赋——这便是命运，一条像被注定好的道路，因为天赋超凡而被引诱，最终又因此殒落，反倒是那些能力平平的凡者，通常会活得更久。”
“这话是谁说的？”罗兰忍不住问。
“桑德，也是将我引入探险家之路的人。”雷霆抽了口烟。
“等等，峡湾真有这样一名探险家？你就不怕闪电听过他的名字吗？”