现在她总算知道为什么父亲会强调，一个伟大的探险家背后应该有一支伟大的团队来支持的缘由了。如果没有第一军事先备好火盆，甚至是热水，她根本无法全身心投入到探索之中——光是想到一身冰凉地回到营地，还得自己生火烧水，对于探险的热情简直是毁灭性的打击。
不过大概也只有罗兰陛下的队伍，才能做到野外全天候供应热水了吧……闪电心想。在父亲的那些冒险故事中，大冬天想要洗上一个热水澡无疑是件十分困难的事情。潮湿的木柴、被雪覆盖的腐叶，以及收集它们所需要花费的额外体力，都成了洗浴的障碍。因此大多数时候，冒险团的成员只会在探险结束后才有机会彻底清洗身体。
但陛下打造的那些机器完全改变了这一切——营地就建在离河岸不远的地方，三艘水泥船上的锅炉一直没有熄灭过，为整个营地提供源源不断的热水。想要用时，只需提着桶子去接就好。
除此之外，食物也是一样。
有一艘造型独特的水泥船包办了所有人的口粮，它的上层俨然是一座移动厨房，利用锅炉的蒸汽，每天都能烹制出大量麦粥，配上煮烂的肉干和咸鱼，比硬邦邦的干粮好吃到不知道哪里去了。
按父亲的标准来看，这恐怕是世界上最好的后勤团队了。
烤热手脚后，闪电取出了她的记事本，开始记录今天的探险内容。
“春十六日，挖掘仍在继续，厚厚的山体阻碍了希尔维和玛姬的能力，特别是后者——在岩层中穿行会使得魔力消耗增大，为了确保安全，每次搜索都必须预留足够返回的魔力，因此没办法潜入太深。”
“受距离限制，希尔维只能大致选出几个方向，让芙兰小姐尝试着挖掘。顺带一提，芙兰小姐模样虽然可怕，性格却意外的亲切，吃起东西来比麦茜还可怕，我真希望她能有恢复原本样貌的一天。”
从抵达雪山脚下的那一刻算起，如今已是探险的第十三天。目前唯一可以肯定的是，山体内的确存在着巨大的空洞，而且像是由许多个洞穴群连接而成。只是想要顺利找出可能存留有遗迹的主洞并不容易，更别提要开凿一条可供第一军进入的宽敞通道了。
在这方面她和麦茜都帮不上太多的忙，只能负责外围警戒工作，或是进入那些千奇百怪的洞穴，探一探魔力方舟不容易跨越的深沟与山体断层。
比起探寻遗迹的奥妙，寻找一条通往目的地的正确道路永远是最耗时，也是最花费精力的工作。
就好比父亲常说，探险家总是在路上一样。
小姑娘朝手心里呵了两口热气，接着往下写到——
“最后是灰堡最为杰出的探险家，闪电的新发现。”
“大雪山顶峰的冰层下面有颀长的黑影在活动，看起来像是一条巨大的鱼，也不知道它到底活了多久才能长得这么大，想来味道应该很不错。可惜安娜没来，我们没办法切开冰层把它钓上来——麦茜的爪子只能在冰面上留下几道抓痕，山顶上用炸药也是大忌，或许只有等到夏天雪化时再想办法了。”
写到这里闪电不由得舔了舔嘴唇，为了探索雪山，她已经有好一阵子没吃过炭烤鱼肉了。或许等麦茜回来后，两人可以趁着夜幕还未降临，去迷藏森林里打些吃的来？只要给温蒂姐准备上一份，她应该就不会责怪自己了吧？
“另外还有一个不那么重要的发现，迷藏森林以东又出现了邪兽集结的现象，不过陛下的城墙肯定能挡住它们。”
记录下这些后，闪电将羊皮本塞进防水皮袋里包好，再重新放入背包中——把每天的所见所闻记录下来，是一个探险家必备的习惯。如同船长撰写航行日志一样，它不仅是探险家个人的荣誉证明，也是指引后来者的信标。当主人不慎遇难时，其他探险家也能根据日志来分析原因，从而避免走上相同的道路。
就在这时，门外响起了急促的脚步声。
掀开帐篷帘布的是温蒂。
“爱葛莎她们回来了。”她的声音有些焦急，“洞里出了意外，芙兰不见了！”
“什么？”闪电惊讶地站起身道，“不见了？”
……
当留守营地的女巫抵达吞噬蠕虫所留下的隧道尽头处时，第一军士兵已经架起了火堆和哨卡，爱葛莎正在和塔其拉女巫们争执着什么。
闪电探头望去，顿时倒吸了口凉气，出现在她面前的是一个无底深坑，上不见顶，下不见底，只能听到头顶不断有水声传来。
隧道边缘坍塌了一块，她掏出发光魔石俯下身来，发现裂缝中留有许多湿滑的黏液。
“芙兰小姐是从这儿摔下去的？”
“目前看起来似乎是这样……希尔维找对了方向，可惜芙兰运气不好。”回答她的是伊蒂丝，“她打通了前往大坑的道路，却由于突如其来的断崖而跌落洞底。”
“似乎？”闪电注意到对方的措辞。
“当时希尔维与玛姬正在另一侧搜寻，一个恰好能观察到芙兰的位置——按她的说法，对方的魔力反应是突然消失在视野中的。”伊蒂丝耸耸肩，“我不太清楚你们的能力是如何运作的，不过希尔维小姐的魔力之眼应该能观察到极远地方的景象没错吧？可当她们赶到此处时，却看不到洞底下有什么。”
“看……不到？”小姑娘愣了愣。
“既看不到地面，也看不到吞噬蠕虫。”伊蒂丝摊手道，“要么这洞深到匪夷所思，超出了魔力之眼的观察范围，要么就有什么东西干扰了她的观察，无论答案是哪一个，都不能算好消息。”她顿了顿，望向仍在争执的冰女巫等人，“而她们争的，就是要不要立即下去救援芙兰。”
第八百零五章 进入深渊
闪电不禁默然。
她知道伊蒂丝说得没错，倘若坑真有那么深，掉下去的下场可想而知；如果答案是后者，魔力被什么东西干扰了的话，情况则更加复杂——坑底只是恰好存在大型神罚之石还好，万一是敌人布置的陷阱，对救援者来说就太过危险了。
那些来去无踪的镰刀异兽，以及吞噬了魔鬼石塔的蠕虫载体，都有可能藏身于这座大雪山之中。失去了夜莺与希尔维的预警，以及第一军的掩护，就算是神罚女巫也不见得能将芙兰顺利带回来。
小姑娘深吸了口气。
不过探险本身就是充满危险的。
一个合格的探险家不应该对同伴见死不救。
“让我下去看看吧。”她走到争执双方的跟前，“不管接下来要怎么做，先得探明洞底的情况。”
“你的能力是……”那名金发的男子转头问道。闪电记得对方的名字似乎叫爱莲娜，尽管身躯为男性，灵魂却是一位不折不扣的塔其拉古女巫。
“飞行。”她敲了敲头顶的护目镜，“这种情况下我去探查比你们更有优势。”
“这不是方不方便的问题。”爱葛莎皱眉道，“万一洞底无法使用能力，你要怎么回来？陛下说过，这次搜索决不允许单独行动，不管是女巫联盟还是塔其拉，都必须在第一军的配合下稳步推进。”
“在我的腰间吊上一根绳子就好。”闪电将自己的想法和盘托出，“如果真是神罚之石制造的禁魔区，我也不会有什么大碍。只要你们发现绳子垂落洞壁，直接将我拉上去就行。”
探险家不放弃同伴不代表鲁莽行事，她小时候听父亲说过许多惊心动魄的突发事件，只要处置得当，大部分意外都能化险为夷。
哪怕没有魔力，她也依然是最杰出的探险家！