靠近了才注意到，邪兽背部和腹部的甲壳上分布着不少零散的伤口，有的是擦伤，有的则是一个小洞，里面还淌出了绿色的黏液和丝丝蓝血。这些伤口应该是第一军留下的，但没有一处能对邪兽造成致命伤害。
灰烬找到夹在翅膀缝隙里一动不动的三公主后，抱着她翻下了高台。
余光中，她看到安德莉亚手中的长弓已经绽放出耀眼金芒。
摔得不轻的混合种邪兽摆了摆脑袋，摇摇晃晃地从地上爬起，却发现身侧仿佛亮起了一个金色的太阳。
“喂，你在看哪呢？”安德莉亚讥笑道，“再飞啊。”
“嘶吼——！”这时它才回过神来，惊慌失措地张开翅膀想要逃跑，可已经来不及了。
一团不可直视的璀璨光芒从魔力之弓中迸射而出，带着雷鸣般的啸音贯入邪兽体内——刹那间，无数道金光从它体内乍现，犹如破壳而出的炽阳一般，将它吞没于辉光之中！
当轰鸣声过后，高台中央出现了一个数米宽的圆形豁口，魁梧的四翼雄鹰只剩下一小截躯干躺在豁口边，碎肉像雨点一样撒落得到处都是。
而这阵血肉之雨中，安德莉亚傲然而立，金光流淌的弓弦将她的长发映衬出夺目光辉。
“还抓着长弓干什么，你在浪费魔力吗？”台下的灰烬没好气地站起身道。
“当然是让这里的人们记住我强大的模样……啊，呸呸。”她说到一半突然捂住了嘴，“都怪你引诱我说话，碎肉掉进嘴里了怎么办！”
灰烬除了翻白眼外，已想不出其他表情。
……
狂焰族长古尔兹面色沉重地从灰烬手中接过自己的女儿，双肩微微颤抖道，“洛嘉她……”
“还活着，不过情况并不乐观，这种伤势就算是最好的草药也只能延缓死亡。”灰烬耸肩道，“除非她能立刻得到救治。”
“你……有办法治好她？”
“没错，而且能好得跟决斗前一样。”
古尔兹不敢置信地睁大了眼睛，凝视超凡女巫好一阵子后才缓缓开口道，“那……代价是什么？”
“你很快就会知道。”灰烬摊手，“不过我想问的是，神圣决斗的结果你承认吗？”
“狂焰并不是铁鞭，用鲜血和荣誉换来的胜利，我们不会否认。而且……”古尔兹长叹了一口气，“到了这一步，已经没人能否定你们氏族之首的名号了。不信你听……”
灰烬当然已经听到了。
无论是高台之下，还是灼火之路，只要有人站立的地方，都齐声呼喊着一个名字。
“傲沙！傲沙！傲沙！”
就在这万众欢呼声中，回音一步步登上了决斗之台。
“我是傲沙氏族的族长，卓尔·银月，但我还有另外一个名字，灰堡女巫联盟的回音！”她的声音盖过了所有喧哗，清晰地传进每一个人的耳朵里，“自从遭到铁鞭氏族陷害后，我失去了拥有的一切，不仅族人遭到流放，我也被他们贩卖成奴隶，从碧水港一直辗转到灰堡王都。在那里，我有幸被一个女巫组织救出，随后到了西境的一座小镇，名字也改成了回音。”
她顿了顿，接着说道，“比起卓尔·银月，我更喜欢这个名字——尽管历经苦楚，可所得到的快乐却要比在沙漠时多得多。那是曾是一座不起眼的边陲之镇，现在已然变成了一座繁华富裕之城。这期间的变化，绝大部分都是由一位领主带来的，他便是罗兰·温布顿，灰堡的国王陛下，也是他最终改变了我的命运！”
灰烬愣了愣，“这……似乎不是之前排演时的说辞。”
“嗯。”安德莉亚轻笑道，“但应该是她最想说的话。不管如何，我们只要在下面给她鼓掌就好了。”
一开始回音还显得有些紧张，不过谈及在无冬城的见闻与有趣生活后越来越顺畅，“我知道你们都好奇我为什么要说这些，那里毕竟是北国人的地盘，无论多么美好，也和我们沙民无关。没错……或许以前是这样，可现在已经变得不同了！”
“陛下常挂在嘴边的一句话便是无冬城不问出身，他的城市中有来自灰堡各地的普通人、女巫，甚至异族人！这一点足以证明他的仁慈与宽容。如今他打算将莫金沙民拯救出这片血腥又贫瘠的沙漠，带给大家新的水源与绿洲，正如他帮助女巫时所做的那般——我正是奉罗兰·温布顿陛下的旨意而来，以氏族之首的名义将这个消息传递给各位：他决定成为莫金族的大酋长，一统整个沙漠，并视我们所有人为他的子民！”
第七百七十一章 沙漠誓约
“大酋长……是什么？”
“听起来似乎是所有氏族的族长……”
“那不是和三神使者一样吗？”
台下响起了议论纷纷声，就在这时，降到第四位的黑水氏族族长跳上高台，大声质疑道：“但你说的罗兰·温布顿是北国之王，他不是一位莫金人，又怎么可能统领整个沙漠？”
果然来了，灰烬暗想，这正是想要把极南境纳入灰堡所要面临的关键问题之一，接下来便看回音该如何应对了。
回音望了对方一眼，平静地问道，“那么曾经统领沙漠的三神使者……都是莫金人吗？”
她声音不大，却在魔力的传播下回荡在每个人耳边，黑水族长自然也不例外，他不由得一愣，“呃，这……”
“我们都知道，答案是否定的。”回音见他一时哑然，重新将目光投向台下的众人，“三神使者是真正的巨人，传说里它们并没有一致的模样，有的四足三手，有的脑袋众多，但毫无疑问，它们不是莫金人！”
说到这儿，她陡然将语调抬高了不少，“而使者留下的只言片语，都成了莫金沙民共同遵守的准则——这些刻在石板上的律言里正好就有关于统治沙漠之人的记载，一个是得到三神的祝福，第二个则是开辟宽广无际的绿洲，让所有族人都能远离饥渴和死亡。只要做到其中之一，就应该成为极南境的主人！”
议论声顿时平息下来，没人会在灼火之地对三神使者留下的律言提出异议，事实上就连神圣决斗，也是源于律言中的权力分配方式。
“可三神使者确实做到了让沙漠常绿。”黑水族长不甘心自己被忽视，指着回音高声道，“相传千年之前，这里本身就是一片绿洲！难道你口中的灰堡国王也能做到这一点？不要被虚假的利益蒙蔽了双眼，拥有那样的力量和神明又有什么区别！”
“所以只要他能为沙民带来新绿洲，你就会认可陛下有一统极南境的资格，并奉他为主，对吧？”回音扬起了嘴角。
“没错。而且不光是我，恐怕其他族人也是这样认为的！”黑水族长绝口不提第一个条件，并且将在场大部分沙民的意见都绑在了自己身上。
“罗兰陛下的确没办法将极南境变成绿茵之地，但他愿意收纳我们进入灰堡，让我们居住在湖畔和森林旁，永远不再受干渴和沙尘暴的威胁！”回音走到台前，一字一句地说道，“这便是陛下给出的允诺，他将带来新的绿洲——而广沃的北方，正是那片永远不会褪色的无边绿洲！”
所有人顿时吸了凉气，几乎不敢相信自己的耳朵。
图拉姆同样感到震惊无比。