走了约半个小时，前面渐渐亮堂起来。
“我们快到了。”菲丽丝放慢了脚步，“陛下，您是否需要……”
罗兰知道她想说什么，“没关系，现在就带我过去吧。”
神罚女巫回头深深望了他一眼，“……是，我明白了。”
走出洞穴，视野豁然开朗起来，一座宽敞的拱顶大厅出现在众人面前，面积差不多有一个足球场大小，头顶能看到数十束光线投入洞中，在地面上映出一片片光斑。借助采光井，这里即便位于山脉深处，也并不显得压抑。守备于此的不只有女巫，还有众多第一军士兵——他们每个人都经过了夜莺的审核，是队伍里对罗兰最为坚定的一批人。
但哪怕是他们，此刻也尽可能远离了大厅，偌大的空地中央只剩下几座菱形的魔力核心，与三位塔其拉高阶女巫……或者说，原初载体。
他微笑着走向三人，朝为首的肉瘤怪物伸出右手，“我们总算是见面了，你就是帕莎，对吧？”
刹那间，罗兰感到背后的呼吸声都急促了几分，一只手已经搭在了他的肩头，只要有任何不对劲之处，夜莺无疑便会把他拉入迷雾中。
肉瘤沉默了小会儿，熟悉的声音才在他脑中响起，“令我惊讶，国王陛下。如果说之前都是以幻象核心进行交谈，虚构的景象没有那么让人生畏的话，您此刻展现出来的镇定简直不可思议——老实说，您还是第一个亲眼见到这副躯壳而仍然若无其事之人，哪怕是塔其拉女巫，在最初见到未启用的原初载体时，都远没有您这般沉着。我十分好奇，您难道就一点都不害怕吗？”她顿了顿，随后伸出一支触须，与他的手掌轻轻缠在了一起，“不过您没有猜错，我就是帕莎，感谢您对塔其拉女巫的支持。”
“他还没有支持我们呢，光是派出一支凡人队伍护送遗物可说不上是帮助还是监视。”另一个冷淡的意识也钻了进来，“这话等到探索完大雪山后再说不迟。”
“埃尔瑕！我们之前说好过的！”第三个声音打断道。
“好吧，我不提就是。”
看来另外两人就是常常出现在帕莎身边的埃尔瑕和塞琳了。罗兰倒不介意对方的语气，一来这些古女巫本身就生活在女巫为尊的时代，想要马上改变观念肯定没那么容易，二来是比起表面上的态度，他更希望有实质性的收获。
“峡湾最有名的一位探险家说过，恐惧源于未知，不管你们是什么模样，但灵魂都属于塔其拉女巫。”罗兰笑了笑，“而对于后者，我可一点儿也不陌生。爱葛莎已经成为了女巫联盟不可或缺的一员，并深受大家的信赖与喜爱。”
触须摸起来颇为粗糙，而且表面并非像看起来那般干燥，而是略有些潮湿，大概是在土里钻来钻去所致。而且他能清晰地感觉到表皮下所蕴含的温度——毫无疑问，眼前的这具硕大肉瘤，仍是一个鲜活的生命体。
“……原来如此。”帕莎的声音显得有些感慨，“您说得没错，我们之间的合作，其实早就开始了。”
“在魔鬼的威胁面前，每个人都应该放下成见，尽可能团结起来。”罗兰客套了两句，随后转入正题，“对了，神明遗物应该已经转移到这里来了吧？能让我看看决定了人类命运的东西到底是什么模样吗？”
帕莎摆动了两下头顶的主须，“当然，请跟我来。”
第七百七十四章 “神明之境”
罗兰好奇地打量着移动中的塔其拉高阶女巫，她们身上的触须分工明确，短的犹如蛇身般扭动，提供支撑和行走之力；长的则不断插入头顶或脚下的泥土之中，用于修正方向——有些触须显然长度惊人，从大厅穹顶高度来看，恐怕超过了百余米，而且还能收缩自如，宛如手臂一般。
能支撑起这么长的触须，恐怕再强大的肌肉都无能为力，他猜测是肉瘤内蕴含的魔力让她们拥有了自由行动的力量，就跟那些体格明显超过了重力限制的巨型邪兽一样。
绕过两座魔力核心，走了数十步，帕莎在一个像是宝石刻成般的立方体面前停了下来。
“那是神罚之石，我不能靠得太近……”夜莺在耳边提醒道。
罗兰不动声色地点点头，朝帕莎问道，“遗物就装在这里面？”
“没错，只有这样才能限制它的感召范围，如果周围完全没有神罚之石存在，恐怕您城市里的居民都会在不经意间受到遗物的影响。”帕莎伸出数根触须，搭在神石箱子上，却没有立刻打开它，“在接触它之前，我必须先说明一些事情，以免您发生意外。”
“这东西……有危险吗？”温蒂上前一步，下意识地挡在了罗兰面前。
“不用太过担心，只要不单独与遗物共处就行。”塞琳插话道。
“什么意思？”罗兰挑了挑眉头。
“正如我之前说的那样——当在遗物面前敞开心防时，就能看到一些不可思议的景象，不管是女巫还是凡人，都可以感受到这种召唤。”帕莎的语气变得严肃了不少，“不过请您记住，您看到的景象并不是完全虚构的。和幻象仪器不同，画卷里的东西能对现实产生影响，这就是我想说的第一点，任何时候都不要单独接受神明的感召。”
画中的景象可以影响到现实？罗兰顿时觉得有些毛骨悚然，这不等于贞子从电视里爬出来一样吗？
“为何多几个人就没有危险了？”
“因为一旦受困于神明之境，身体会出现很明显的反应，例如呆滞、迟钝、呓语等等……这时候就需要您身边的人将您拖离遗物的影响范围。”帕莎解释道，“史书中曾有过许多起单独接触遗物，最后灵魂无法回到躯体的记录，而两人、三人轮流接触则可以有效降低这一风险。”
“原来如此。”罗兰望了眼塔其拉女巫，“换句话说，这里至少有五个人，所以几乎没有任何危险，对吧？”
“如果不是如此，我们也不敢让您近距离观察它。”塞琳点点头。
“至于第二点，就由我来说明吧。”埃尔瑕冰冷冷的声音响起，“你应该知道，遗物中的巨幅画卷所展示的是异族文明，如果你有机会看到它们，它们有可能……不，是一定会试图伤害你。我们可以帮助你强行脱离感召，但不能帮助你抵御恐惧。”她顿了顿，语气中带上了一丝讥讽，“到时候吓得失了态，可别说我没有提醒你。”
“就这样？”罗兰不为所动道，“还有其他要说的吗？”
“你……”埃尔瑕大概没料到他会如此满不在乎，不由得微微一窒。
“没有的话就打开它吧。”
罗兰在心里叹了口气，对于饱览各类怪兽、异形、惊悚、恐怖电影的现代人来说，本身就在接受程度上和古代人有着天壤之别。如果说毫无防备或许会被吓得魂不附体，但埃尔瑕的这番话从某种意义上来说已经相当于高能预警，只要不会造成真正的伤害，他不认为自己会因为这种程度的恐吓而放弃探索神明的奥秘。
“我知道了。”帕莎收缩触须，拉开神石箱子的门扇，露出里面呈纺锤状的红色晶体。
遗物离开容器后，竟自然而然地飘浮起来，像那些魔力核心一般，静静悬浮在离地一米左右的半空中。
“它不能离开神石的限制范围，所以您需要靠近它，然后放松精神，即可前往神明之域。”
“陛下……”温蒂有些担忧地抓住了罗兰的手。
“放心，有你们看着，不会发生什么意外的。”他安慰地拍了拍红发女巫的手背，“我知道自己会面对什么。”
他所获取的信息并非全部来自塔其拉女巫，无论是伊莎贝拉的回忆，还是他在梦境世界中对教会枢秘圣殿的考察都能相互印证——确实有这么一样东西，能把人带入到匪夷所思的“神明之境”中。
罗兰走到遗物旁盘腿坐下，闭上了眼睛。
……
与此同时，帕莎也伸出触须，和另外两名同伴连接在一起。